ACTE IV, SCÈNE II. lo

Reconnaître le cœur des perfides humains !

HIPPOLYTE

Puis-jV vous demander quel funeste nuage , ' Seigneur, a pu troubler votre auguste visage? N'osez-vous confier ce secret à ma foi ?

THÉSÉE

Perfide ! oses-tu bien te montrer devant moi T Monstre , qu'a trop long-tems épargné le tonnerre , Reste impur des brigands dont j'ai purgé la terre , Après que le transport d'uu amour plein d'horreur Jusqu'au lit de ton père a porté ta fureur , Tu m'oses présenter une tête ennemie !

Tu parais dans des lieux pleins de ton infamie ! Et ne vas pas chercher, sous un ciel inconnu, Des pays où mon nom ne soit point parvenu ! Fuis, traître : ne viens point braver ici ma haine,

« Jupiter , s'ëcrie-t-elle , pourquoi fournissez-vous aux faibles » mortels des moyens certains de discerner l'or faux de celui » qui ne l'est pas, et leur laissez-vous ignorer les signes auï- « quels on peut reconnaître un me'chant homme ? » The'se'e dit la même chose dans Hippolyte , acte IV, scène 5. L. B.

' Puis-j'e vous demander quel funeste nuage , etc.

Dans Euripide , Hippolyte aborde Thésée en lui disant : « Mon père , j'ai couru précipitamment à vos cris au moment » que je les ai entendus. J'ignore cependant le sujet qui vous » afflige ; je désire ardemment de l'apprendre de vous. » Hippolyte , acte IV, scène 5. L, B.

Io8 PHÈDRE,

Et tenler un courroux que je retiens a peine. C'est bien assez pour moi de l'opprobre éternel D'avoir pu mettre au jour un fils si criminel, Sans que ta mort encor , honteuse à ma mémoire , De mes nobles travaux vienne souiller la gloire. Fuis : et , si tu ne veux qu'un châtiment soudain T'ajoute aux scélérats qu'a punis cette main , Prends garde que jamais l'astre qui nous éclaire Ne te voie en ces lieux mettre un pied téméraire. Fuis, dis-je; et sans retour précipitant tes pas, De ton horrible aspect purge tous mes états. Et toi , Neptune , et toi , si jadis mon courage D infâmes assassins nettoya ton rivage , Souviens-toi que , pour prix de mes efforts heureux , Tu promis d'exaucer le premier de mes vœux. ' Dans les longues rigueurs d'une prison cruelle Je n'ai point imploré ta puissance immortelle. Avare du secours que j'attends de tes soins, Mes vœux t'ont réservé pour de plus grands besoins. Je t'implore aujourd'hui. Venge un malheureux père

' Tu promis d'exaucer le premier de mes vœux.

Racine a cru devoir fonder ici l'engagement que Neptune avait pris d'exaucer les vœux de Thésée. Euripide n'a pas eu la même attention. Se'nèque s'est contenté , à l'esempie du poëte grec, de faire entendre que Neptune n'avait fait ce serment que pour lui donner une marque de sa tendresse paternelle. L.B.