ACTE II, SCENE IL 34i

Sur le cœur de César ne les vienne essayer; i^ule, dans son palais, la modestç Junie Regarda leurs honneurs comme une ignominie , Fuit, et ne daigne pas peut-être s'informer Si César est aimable^ ou bien s'il sait aimer ! Dis-moi , Britannicus Faimer-t-il ?

NARCISSE

^ Quoi ! s'il l*aime.

Seigneur?

NÉROK.

Si jeune encor, se connoît-il lui-même?

D'un regard enchanteur connoît-il le poison ?

NARCISSE

Seigneur, Famour toujours n'attend pas la raison. N'en doutez point, il l'aime . Instruits par tant de charmes Ses yeux sont déjà faits à l'usage des larmes j A ses moindres désirs il sait s'accommoder j Et peut-être déjà sait-il persuader.

NÉRON

Que dis-tu? Sur son cœur il aurait quelque empire?

NARCISSE

Je ne sais. Mais , Seigneur,^ ce que je puis vous dire,

Je l'ai vu quelquefois s'arracher de ces lieu;x ,

Le cœur plein d'un counpùx qu'il cachoit à vos yeux ,,

D'une cour .qui le fuit pleurant l'ingratitude.

Las de votre grandeur et de sa servitude,

Entre l'impatience et la CTainte flottant;

Il alloit voir Junie et revei^git content^

34a . B RIT AN NI eu S.

D'autant plus malheureux qu'il aura M, lui plairez- Narcisse , il doit plutôt souhaiter sa colère : Néron impunément ne sera pas jaloux.

NARCISSE

Vous? Et de quoi, Seigneur, vous inquiêtez-vous ? Junie a pu le plaindre et partager ses peines; Elle n'a vu couler de larmes que les siennea : Mais aujourd'hui , Seigneur , que ses yeux dessillés , Regardant de plus près Féclat dont tous brillez , Verront autour de vous le$ rois saiifi diadème , Inconnue; dans la £bu}ie, et fon amant lui-même. Attachés sur vos yeux, s'honorer d'un regard Que vous aurez sur eux fait tomber au hasard j Quand elle vous verra , de ce degré de gloire , Venir en soupirant avouçr sa victoire :

Maître , n'en doutez point, d'un cœur déjà charmé, Commandez qu'on vous aime , et voua serez aimé,

NÉRON

A combien de chagrins jil faut que je m'apprête ! Que d^importunités ! ' '

Quoi doiîc ! (jui vous arxête , Seigneur? . : :

Tout : Octavié, Agrippîne , Burrhus y ; Sénèque, Rome entière, et trois ans de vertus^ Non que pour Octavie uh reste de tendresse M'attache à son hymen et plaigne sa jeunesse :