XXI1II

La scène changea : — elle se trouvait dans une caverne dont les parois étaient tapissées de stalactites, vaste salle, ouvrage des siècles, et sculptée par les eaux, que venaient laver les vagues, et que visitaient les veaux marins. Sa chevelure était ruiwelaate; les prunelles de ses yeux semblaient fondues an larmes, qui, iMBkaat was ]m paintea des raelMis flombm» 80 cnslallisaieiit flMdno.

xxxnr.

Et à ses pieds, humide, froid, inanimé, pàle comme l'écume qui couvrait son front livide, et qu'elle s'cfTorraitea vain d'essuyer (couibicn doux nai:uère ces soins! combien inutiles aujourd'hui 1), Juan était gisant, et rien ne pouvait ranimer le baltement de sou cœur éteint; et le funèbre bruissement de la mer résonnait à son oreille comme le chant d'une sirène, et ce rêve si court semblait une vie trop longue.

lUV.

Et en regardant le mort, elle crut voir ses traits s'évanouir et faire place à d'autres, — qui lui rappelaient ceux de son père. Peu a peu la ressemblance avec Lambro devint frappante, — c'était bien son regard perrant et sa grâce hellénique; elle tressaille, s'éveille, et voit... Puissances du cieî î quel est ce regard sinistre qu'a rencontré le sien ? C'est <— ie regard de son ^ère «—fixé sur elle et sur son amant !

Elle jcla un cri et se leva, puis elle retomba en poussant un second cri, accablée de joie et de douleur, d'espérance et de crainte, devoir celui qu'elle croyait enseveli dans les abîmes de l'Océan sortir tout à coup de la tombe, pour causer peutK être la mml da celui qu'^ aimait tant : quelque cher que luleûléfiésoBpèreyCeMpoiu Haïdée Tua de ces momenis ttfriblcBw.. «-f «Mt eenatt de ■mhlsfclegi ~ vis je aedoie pas en iMÊtr le aeumiK.

Au cri douloureux d'Haïdée. Juan s'élanca, la reçut dans SCS bras, et saisit son sabre suspendu à la muraille, pour décharjjer h l'instant sa vengeance sur eelui qui causait tout ce désordre; alors Lamfcro, qui jusque-là ayait gardé te sHence, soui^ avec mépris, et dit : € Je ii*ai piononeer un mot pour Toir paraître milte-cimetenres prêts k frapper; remets, jeune homme, femets dans le fourreau kniépée impuissante. »

Et Ilaidée TenJara dans ses bras : « Juan! c'est — c'est Lambro, — c'est mon pèrel Fléciiis le genou avec Aïoi, — il nous pardonnera; — oui, — f en ai la certitude; — - oui? 0 mon père bien-^mé ! dans cette angoisse de joie et de douleur, au moment où je baise aree transport le boid de ton Tétement, se peut-il que le doute se mêle à ma filiale afié* gresse? Fais de moi ce que tu voudras, mais épargne ce jeune homme î»

Allier et impénétrable resta le vieillard : le calme était dans sa voix, le calme dans ses yeux, ce qui n'était pas toujours ekezlui l'indice de Timmeur la plus paisible; il la. regarda, pais ne Uii répondit pas; puis il se tourna yers Juan, sur les jpufis duquel le sang moulait et disparaissait tour à tour, décidé qu'il était k périr ' il était debout, les ormes k la main, prêt k s'élancer sur le premier qui paraîtrait k la Toix de Lai&bro.

€ Jeune homme, ton épée! » dii encore une im Lambro. Ivui répliqua : <{ fusais! lani que ce bras sera libre. » Le visage du vieâlaié péiit, mais mm da csainte, et, tirant un pistolet de sa erâtuse, 11 seprit ; «Que^lm sang retombe 4dqc sttf ta tète! a Pms.ilesamîBa altantivment la pierre, comme pour s'assurer si elle était en bon état; car il en avait depuis peu fait usage; — après quoi il se mit tranquillement k armer son pistolet

156 ttUVlCS M LOBB BYIiM.

Il rétoime étrangement k l'oreille le bruit bref d'un pistolet qu'on arme quand vous savez que le momciil d'après il va tire déchargé contre voire personne, h douze pas de dislanc»:, plus ou moins : c'est la dislance re^uc; ce nVsl pas trop près si vous avez un ancien ami pour ennemi i mais quand on a essuyé une ou deux fois ce feu-là, Toreille devient plus irlandaise et moina délicate.

Lambro ajusta; un instant de plus mettait fin à ee chant et aux jours de don luan, ^and Haîdée se jeta au-devant de son amant» et, aussi résolue que son père: «Sur moi, » s'écria-t-elle, c que la mort descende!— La faute est à moi seule: sur ce fatal rivage le hasard Ta porté,*— il ne le cherchait pas. Je lui ai engagé ma foi; je l'aime, je mourrai pour lui. Je connais voire caractère iQHexible; — connaissez celui de votre ùïle, »

Une minute auparavant, tout en elle était larmes, tendresse et enfance; mais maintenant, debout et défiant toutes les craintes humaines»— p&le, immobile, inébranlable, elle allait au-devant du coup fîual. D'une stature sapérieure à celle de son sexe, elle se grandissait de toute sa hauteur, comme pour offrir un but plus facile; elle fixait sur son père un regard assuré, mais ne songeait même pas h arrêter son bras.

11 la regarda, elle le regarda ; c'est singulier comme ils se ressemblaient! c'était la même expression, la même sérénité sauvage, presque les mêmes yeux, grands et noirs, se dardant mutuellement des flammes; car, elle aussi, elle était capable de se venger s'il en était besoin. —> Vraie lionne, bien qu'apprivoisée, devant son p^ le sang paternel bouillonnait dans ses veines, et prouvait qu'elle était vraiment sa fille.

J'ai dit qu'ils se ressemblaient par les traits et la taille, ue

WM IVÂN. CHANT IT. ^STT

différant que par le sexe et l'âge; jusque dans la délicatesse de leurs mains il y avait celte conformité, indice d'une consanguinité véritable; et, à les voir ainsi dans une altitude hostile, pleins d'une férocité fixe et résolue, alors qu'ils n'auraient dû s'accueillir mutuellement qu'avec des larmes de joie et des sensations douces, on reconnaît ce que peuvent les passions portées à leur dernier excès^

Le père hésita un moment» puis abaissa son pistolet et le remit à sa ceinture i mais il resta immobile, les yeux fixés sur sa fille, comme s'il eût voulu lire au fond de son âme.

«Ce n'est pas moi, »dil-il enfin, a ce n'est pas moi qui ai cherché la perte de cet étranger ; ce n'est pas moi qui ai créé cette désolation ; bien peu supporteraient un pareil outrage et s'abstiendraient de répandre le sang; mais il faut que je fasse mon devoir ; — quant à la manière dont tu as rempli le tien, le présent est le garant du passé.

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cQu'il dépose son arme, ou, par la tète de mon père! la sienne va rouler devant toi comme tme boule ! » En achevant ces mots, il leva son sîfiiet, et en tira un son aigu ; un autre sifflet lui répondit, et, au même instant, s'élancèrent en désordre une vingtaine de ses hommes , armés des pieds au turban i il leur cria : « Arrêtez ou tuez ce Frauk 1 »

En même temps, par un mouvement brusque, il écarta sa fille, et, pendant qu'il la retenait , ses gens s'interposèrent entre elle et Juan; en vain elle s'efforça de se dégager de l'étreinte de son père, ses bras étaient comme les nœuds d'un serpent. Alors, comme une vipère irritée, s'élança sur sa proie Ut bande des pirates, hormis pourtant le premier, qui tomba l'épaule droite à demi séparée du tronc.

Le second eut le visage fendu en deux ; mais le troisième, vieux sabreur plein de sang-froid , para ses coups sur son coutelas, puis lui allongea bravement le sien ; si bien qu'en un clin d'œil son homme fut étendu, sans défense, à ses

ISê CBOVSBf MB MSB BfMH.

piods, perdant un ruisseau de san^ par deux blessvres rouges el profoQdeSy Tnoe au bras, l'aulre à la lèle.

Alors on le garrotta sur la place, et on remporta hors de rappartemenl; le vieux Lambro fit signe qu'on le conduisit au rivage, où deux navires devaient mettre à ta voile k neuf

heures. Ils le jetèrent dans une chaloupe , et , faisant fbrce

de rames, atteigniiciil qiu hiues galioles a l'ancre. 11 fut déposé a bord de Tune d'elles, placé sous les OcouUUes eA .spécialement recommandé aux hommes de quart.

Le monde est plein d'étranges vicissitades, et c'en étaîi une fort désagréable que celle-là : un gentilbAnaie si ridie» ment pourvu desdons de la lortone , jeune et beau , jouis* sant avec transport du présent, au moment même ou il y pense le moins, se voit tout à coup embarqué, blessé, enchaîné de manière a ne pouvoir bouger, et tout cela parce qu'eue jolie tiUe ^'^lâmourodiée deiuL

Ui.

CcsIlliiqnejeiaislekisNr, car je devÎBH paUiétique^ CMké que je suis par la nymphe chinoise des lames, le thé

vert? ses facultés proph^iques surpassent même celles de Cassandro; car si mes pures libations vont au-delà de trois, je sens mon C(eur devenir tellement sympalliique que je suis obligé d'avoir recours au bohea noir ; c'est dommage que le vin soit si délétère, car le thé elle café nous laissent beaucoup trop sérieux,

un.

A Boms ^élie modifiés pv ti^, ô cof^Éafti dswoe nsuiAe des eaux du Phlégéton! Ah! pourquoi fant-il que im uiluques le foîe, el que, semMable aux anCfes nymphes, la

rendes tes amants malades*! J'aurais volontiers recours à un punch léger; mais le rack (dans toutes les accp[îtif)ns du mot), chaque fois que le soir j'en remplis mon ven-e jusqu'au bord, me réveille le lendemain maAin avec son s^non^ine^

le laisse pour le monent don luan, nm pas précisément sain et sauf, car le pauvre diable était grièrement blessé; maïs ses dovieBrs oeiporelleB pouvaient^elles égaler la moitié de celtes ^oî ftasaienC bon<fir convulsivement le coeor de SQD Hatdée? die notait pas de ces Hemmes qaî pleurent, se désolent, s*femportent, puis se caSment, et se laissent dompter par ceux qui les entourent. Sa mère était une Maure de Fez, où tout est un Éden ou un désert.

Là, l'olive fait pleuvoir ses flots d'ambre dans des bassins de marbre; la, les grains, les fleurs et les fruits jaillissent de la terre «t inondent le pays ; mais là aussi cmU pl«tt d'un arbre k poison; là, minuit prête l'oreille au rugissement da lion; de mties déstrls dtehinot le pied dn obametm, on ittbmeq^nftMUBiem vagnes la earams saas4éiBnBe. Tel y estle sol, et tel le cœur de l'houM.

VfU

VAùique appartient tout entière au soleil, et son humaine

argile est embrasée, comme son territoire ; puissant pour le bien ou pour le mal, brûlant dès sa naissance, le sang mauresque est soumis à l'influence du ciel, et les fruils qu'il enfante ressemblent à ceux du sol ; la mère d'Ilaïdée avait eu pour douaire la beauté et Tamour, mais l'énergie de la passion se vjoy aii dans ses grands yeux nous, bian qu'endormie^ oomme unlion, «lyirès d'une source.

Sa fille était formée d*un rayon plus doux, pareille à ces nuages d'argent qui, dans un beau ciel d'été, déploient leur suave blandiemr jusqu'au moment où, lentement diargés de

foudres, ils promènent sur la terre refTroi, et dans l'air la

tempête; elle avait parcouru jusqu'à ce jour sa douce et Manclie voie ; mais, exaltée par la passion et le désespoir, Je feu de ses veines numides fit explosion, comme le simoun décUainé sur la plaine que son souffle dévore.

Lvni.

Le dernier objet qui avait firappé ses regards, c'était Juaa

iiSO CEUVBE6 DE LOED VYBOll.

sanglant, couvert de blessures, et tombant au pouvoir de ses

ennemis ; son sang inondait ce parquet où tout k rheure encore il marchait, lui, le beau jeune homme, lui, son bienaimé; voilà ce qu'elle vit un moment, et puis elle ne vit plus rien; elle poussa un gémissement convulsif; après quoi ses mouvements cessèrent, et, dans les bras de son père, qui jnsque-la avait eu peine à la conleuir, elle tomba comme un cèdre abattu par la cognée.