POST-SCRIPTUM DE LA SECONDE ÉDITION

J’ai appris , depuis que cette seconde édition est sous presse , que mes dignes et bien-aimés cousins de la Revue d Êdimbourj, préparent une critique des plus véhémentes contre ma pauvre, douce et inoffensive muse , sur laquelle ils ont déjà déversé leurs impitoyables sarcasmes.

Tant» ne an Irai a cœleat ibua iræ ?

Je dois dire sans doute de Jeffrey ce que dit sir Andrew Agnecheck : « Si je l'avais cru si bon tireur, au diable si je me serais battu avec lui ! » Malheureusement j’aurai passé le Bosphore avant que le prochain numéro ait passé la Tweed! Mais j’espère bien — en Perse en allumer ma pipe. Mes amis du Nord m’ont accusé avec justice de personnalités à l'égard de leur grand anthropophage littéraire Jeffrey; mais comment agir autrement avec lui et ea sale meute, qui se repaît de « mensonges et de scandales » et s'abreuve de « calomnies? » J’ai cité des faits déjà bien connus, j’ai franchement dit mon opinion sur Jeffrey, et il ne lui en est revenu aucun dommage. Salit-on un vidangeur en lui jetant de la boue? On dira peut-êire que je quitte l’Angleterre parce que j’y ai censuré des gens « d’esprit et d’honneur. » Mais je reviendrai, et leur vengeance se tiendra chaude jusqu’à mon retour. Ceux qui me connaissent peuvent attester que les motifs qui me font quitter 'Angleterre n’ont rien de commun avec des craintes littéraires oa personnelles ; ceux qui ne me connaissent pas s’en convaincront peut-être un jour. Depuis la publication de cette bagatelle, je n’ai point tenu mon nom caché ; j’ai presque continuellement habité Londres, prêt à répondre de mes transgressions, et m’attendant

chaque jour à recevoir des cartels; mais, hélas! les jours de la chevalerie sont passés, ou, en termes vulgaires, il n’y a plus de 6usceptitiilités par le temps qui court.

11 y a de par le monde un jeune homme nommé Hewson Clarke, écolier servant au collège Emmanuel, natif, m'a-t-on dit, de Berwick sur la Tweed, que j’ai Introduit dans ces pages en meilleure compagnie qu'il n’a coutume d’en fréquenter. Cela n'empêche pas qu’il ne soit furieux contre moi sans que j'en puisse donner d'autre raison qu'une querelle personnelle avec un ours que j’élevais à Cambridge pour concourir aux examens du collège, et que la jalousie de ses rivaux a fait échouer dans sa candidature. Eh bien ! cet individu m’a injurié dans le Satirique pendant une année et quelques mois, et, ce qu’il y a de pis, l’être innocent et inoffensif ci-dessus mentionné a été, par la même occasion, immolé à sa colère. Je ne crois pas lui avoir donné le moindre sujet de mécontentement, et de fait, je n'ai appris son nom que par le Satirique. 11 n’a donc aucun motif de se plaindre; et, comme sir Fretful Plagiary *••, je suis sûr qu'il est plutôt content qu’autremcnl. J'ai maintenant mentionné tous ceux qui m’ont fait l’honneur de parler de moi et des miens, c’est-à-dire de mon ours et de mon livre, à l'exception du Satirique, qui, ce semble, est un homme comme il faut. Dieu le veuille! Je ne serais pas fâché qu'il voulût bien communiquer un peu de son savoir-vivre aux scribes ses subordonnés. On me dit que M. Jerningham se propose de prendre en main la défense de lord Carlisle, son Mécène. J’espère que non : il est du petit nombre de ceux qui, pendant mon enfance et dans le peu de rapports que j'ai eus avec eux, m'ont traité avec bonté. Quoi qu’il dise ou qu’il fasse, j'endurerai tout de sa part. Je n’ai plus rien à ajouter, si ce n’est mes remerciements généraux aux lecteurs, acheteurs, éditeurs, et, pour me servir des expressions de Scott, je leur souhaite à tous

Donne naît jusqu’au réveil,

Réres doux et fraii sommeil.

NOTES

* Cette préface accompagnait la seconde édition, pour laquelle elle avait été écrite. Le noble auteur avait quitté ce pays avant le publication do cette édition, et n'est pas encore de retour. — Note ajoutée a la qcatbiême édition (1811). — (« 11 est revenu et reparti. » B. 1816.)

M. Hobhouse.

Ici commençait la préface do la première édition.

* « Je me rappelle parfaitement, dit lord Byron en 1820, l’effet que pro-