SCÈNE II

ELISABETH, Sm RALEIGH; Dames d'honneur, dans le fond.

F.LI.SABETH.

Approchez. L'ordre que j'ai dicte Par notre parlement est -il exécuté ?

RALEIGH

Mylord Essex , courbant sa tète criminelle , Vient d'entendre à genoux la sentence mortelle; Puis , dans la tour de Londre aussitôt ramené , Aux soins d'un saint ministre il s'est abandonné , Et le pieux Aston l'ait du Dieu qui consiile Au rœnv du condamné descendre la parole.

ELISABETH D ANGLETERRE. —ACTE V

ELISABETH , à elle-même.

Il vent donc mourir ! . . . lui ! . ..juste ciel !

RALEIGII.

Tout est prêt ; On n'attend plus qu'un mot pour accomplir l'arrêt,

ELISABETH

Ainsi , de mes bontés repoussant l'assistance ,

Essex a sans pâlir écouté la sentence !

Et pour moi dans vos mains il n'a rien remis?

RALEIGH

Rien.

ELISABETH . à elle-même.

Il ose jusqu'au bout me dédaigner !... Eh bien! Je n'écouterai plus , ingrat , que ma colère , Et je me souviendrai qu'Henri-Huil est mon père.

(Haut.) Tu Tas voulu !... Devant un sujet révolté C'est trop longtemps du trône abaisser la fierté. Je dois à mes sujets une égale justice ; Ne soyons plus que reine , et qu'il marche au supplice ! C'en est fait , sir Raleigh , je l'ordonne.

(Raleigh fait un mouvement pour sortir.)

Arrêtez !

(A elle-même.) Il va peut-être encore implorer mes bontés?... Ce pouvoir souverain dont je suis revêtue, Craignons d'en abuser !... Avec un mot je tue... Mais les rois ne sont point à labri du remord ; Dieu seul donne la vie , et nous donnons la mort ! Je tremble ! A ([uels tourments l'ingrat livre mon âme ! Je veux être une reine , et ne suis qu'une femme ! Je balance , j'attends... Personne ne viendra ! Il méprise mes dons , il me hait... il mourra 1... Mais que dis-je ? Sans doute , à son heure suprême , Sa dernière pensée est à celle qu'il aime; Il l'appelle... Et pour moi pas un seul souvenir ! llien , rien , que le mépris ! ... 11 est temps de punir ! Allez, Raleigh, allez; que larrèt s'accomplisse : Pour la dernière fois j'ordonne son supplice!