SCÈNE XI

DARCY, seul.J

Je tiens leur secret; leur horrible confidence m'instruira de tout! . . . Et que me reste-t-il à savoir? . . . Celle

que j'adorais n'est-elle pas avilie? Sa honle sera

mon éternel tourment !... Ai-je donc encore besoin de me repaître de l'idée de sa dépravation pour arracher son image de mon cœur ?,.. Oui... lisons !

Lettre de Léontine à madame de Ceroni,

« Madame , au nom du ciel 1 n'ajoutez pas au mal- I) heur du comte Darcy en faisant connaître ma » honte : c'est mon aversion pour l'état horrible d'où I) vous m'avez tirée , et la crainte de rougir devant » celui que j'aime , qui m'ont livrée à vous sans ré- » serve. N'abusez pas de votre pouvoir ! Je me jette » â vos pieds , écoutez-moi , gardez mon terrible se- » cret, et mon dévouement sans bornes vous est ac- » quis gour la vie.

» J'implore votre pitié , madame ; chaque instant » accroît mes tourments et mes remords! Ah! que » n' ai-je eu le courage de braver vos menaces et de » m'exposer à toute votre fureur plutôt que de trom- » per le plus noble et le plus généreux des hommes ! » Dieu m'est témoin que , si j'eusse compris» vos pro- » jets avant le moment où il ne m'était plus possible » d'y échapper, j'aurais préféré la misère aux repro- II ches que je me fais en cet instant ! »

[ Darcy se promène à ginnils pas. )

UN DO>fESTIQi;E,

La chaise de poste que monsieur le comte a demandée est à la porte.

DARCY

Allons, je vais partir, m'éloigner pour toujours , sans la voir!... je le dois!...

( Il va pour sortir , puis s'arrête. ) ( Au domestique. )

Dites à madame la comtesse que je la demande. ( Le domestique entre à g luche. )

Oui, je la verrai encore une fois!... Pourquoi?... tout n'est-il pas fini?... Ah! sortons, sortons avant qu'elle vienne. Dieu ! la voici !

( Il reste immobile dans le fond à droite ; Léontine entre par la

gauche , fait quelques pas, s'arrête, et tombe àgenmu, loin

de Darcy, sans rien dire. Il la regarde tantôt avec pitié , tantôt

avec colère , et dit :

Levez-vous !