Oeuvres complètes de M. de Balzac
Qu'avez-vous ma nièce ? depuis douze ans que nous pleurons ensemble voici le premier moment où je vous vois joyeuse, et, quand on vous connaît, votre joie est un sujet d'effroi.
La Duchesse.
Vous n'êtes pas la mère d'un enfant abandonné ! Vous ne comprendrez jamais le délire que cause une lueur d'espérance !
Mademoiselle de Vaudrey.
Vous m'épouvantez ! quel événement a pu vous troubler ainsi !...
La Duchesse, exaltée.
Un enfant mort a une tombe dans le cœur de sa mère, mais l'enfant qu'on nous a dérobé, il y existe, ma tante, et sa vie y a de l'écho !...
Mademoiselle de Vaudrey.
Parlez moins haut ma nièce.
4 vautrin, i.
La Duchesse.
Ah ! je vais me soustraire à l'isolement et à la contrainte dans laquelle je traîne mes jours. Dès ce moment je vais résister à la tyrannie de M. de Montsorel et j'aurai la victoire.
Mademoiselle de Vaudrey.
Et pourquoi ce réveil d'un amour et d'une haine que la religion non moins que le temps devaient avoir assouvis1. Au bout de vingtdeux années de larmes quelle est donc l'espérance qui vous a ranimée ?...
Après la réception du roi je suis allée chez l'ambassadeur d'Espagne où je devais inviter à dîner la duchesse de Christoval et sa fille Inès. Je viens d'y voir un jeune homme qui me ressemble !... comprenez-vous ma tante ! voilà pourquoi je suis rentrée à trois heures du matin, il m'était impossible de me détacher du salon où il était et je ne suis partie que lorsque je ne l'ai plus vu... il aime Inès !
Mademoiselle de Vaudrey.
La prétendue de votre fils le marquis !
La Duchesse.
A son aspect il m'a passé comme une flamme devant les yeux, sa voix m'a émue à me briser le cœur, je n'osais d'abord le regarder, enfin, si ce n'était pas mon fils ce serait une passion insensée !...
Mademoiselle de Vaudrey.
Vous vous serez perdue ma nièce ?
La Duchesse.
Ah ! vous me faites frémir, oui, l'on a dû me remarquer, je suis devenue coquette, il a été forcé de me parler, je lui ai demandé son âge, il a vingt-trois ans, l'âge de mon Fernand !
Mademoiselle de Vaudrey.
Mais le duc, vous a-t-il vue ?
