M2 : Le texte de cette scène s'y présente ainsi

Joseph, le duc, Félicité.

Le duc examine par contenance ce qu'il y a sur la table et trouve une lettre.

Le duc, [lisant.] A Mlle Inès de Christoval.

Félicité.

Joseph n'avez-vous pas trouvé une lettre de Madame.

Le duc.

Ne serait-ce pas celle-ci ?

Félicité.

Ah oui Mr le duc, précisément.

(Joseph sort.)

Le duc.

Il est bien étonnant, Félicité, que vous sortiez au moment où Madame doit avoir besoin de vous; elle va se lever.

Félicité.

Madame la duchesse a Thérèse et d'ailleurs je sors par son ordre.

Le duc.

Ah! c'est bien! vous n'avez pas de compte à me rendre... (A part.) Cette lettre est écrite depuis notre querelle, elle ne doit pas aller à l'hôtel de Christoval. (Haut.) Félicité.

Félicité.

Monsieur le duc.

Le duc.

Que faire ?

[Ici se place l'arrivée de Saint-Charles.]

Obs.: « Je ne veux pas chicaner sur la maladresse de la Duchesse qui connaît son mari qui achète ses gens et qui laisse traîner une lettre importante. » Balzac a noté à voir et il semble avoir tenu compte partiellement de l'observation, puisque la lettre ne se trouve plus simplement sur la table, mais cachée dans un livre. Comme cet épisode de la lettre ne se trouve pas sur M1 cette remarque nous permet de fixer un terminus a quo pour dater les observations : elles portent sur un texte postérieur à M1 (cf. plus loin, la note 15).

11. M2 : Scène numérotée par erreur IV. D'où un décalage d'une scène jusqu'à la fin de l'acte.