M2 : vous me direz tout

103. M2 porte en plus une réplique du marcpiis : A rougir. C'est sur la réplique du duc que se terminait l'acte II dans E1.

104. Cette scène apparaît sur E3. Balzac, éclairé par la représentation, les réactions du public, et sans doute aussi par les articles des critiques, a compris qu'il fallait introduire de l'action dans cet acte et surtout faire intervenir Frederick Lemaître- Vautrin. Dès le 18 mars il écrivait à Hugo : « J'ai un ressort dramatique tout prêt pour terminer la fin du 2° acte par une nouvelle apparition de Vautrin qui pouvant avoir vu ou su qu'un espion était allé chez le duc de Montsorel, s'y présenterait lui-même sous son costume de la nuit pour sonder le duc et lui persuader que l'espion est un voleur et que lui Vautrin, est le véritable espion. Le duc resterait ainsi dansl'incertitude.

Je suis prêt à indiquer le mouvement de cette scène et à dicter à celui de nos amis qui aurait l'obligeance de venir me voir. » (Corr., IV, pp. 79-80.)

Sa maladie l'empêcha alors de dicter ou d'écrire cette scène que l'interdiction de la pièce ne rendait plus nécessaire. Mais il tenait à son idée et il ajouta cette scène à la troisième édition.

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105. Henry Maret regretta, en 1869, que l'on ait pratiqué des coupures dans le texte de Balzac. Et parmi les phrases supprimées qu'il signale, figure cette réplique depuis : Chacun en France... Avec ce commentaire : « Il est clair que ceux qui ont rayé ont cru nous faire plaisir. Mais les amis de la Révolution aiment avant tout la liberté... » (La Presse libre, 5 avril 1869.)