ACTE I, SCÈNE I. î

Du sommet enflammé des monts de la Bactrie ,

Mandane vous implore après les immortels:

Intéressez pour moi le pouvoir des autels;

Si ma douleur stérile importune Âstyage,

Faites tonner ces Dieux qu'il craint, et qu'il outrage;

Sauvez mon fils des mains prêtes à l'immoler,

Et tarissez les pleurs que vous voyez couler.

MEMNON

Que n'ai-je point tenté! Souvent à votre père J'ai du ciel équitable annoncé la colère; En vain j'ai combattu des rêves imposteurs; Astyage peut tout : il lui faut des flatteurs. Un songe, quel motif pour ordonner le crime! Jadis en votre sein lui marquait sa victime: Votre malheureux fils, même avant d'être né. Était par son aïeul à périr condamné.

J'ignore avec quel art l'humanité dllarpage Du soupçonneux monarque a pu tromper la rage ;, Mais Cyrus fut prédit à nos premiers aïeux : Il vit ; il doit régner : il est chéri des Dieux.

MANDANE

Quel affreux souvenir en mon eœur se réveille! Hélas! pourcpioi faut-il offrir à votre oreille Du pouvoir absolu les décrets insensés , Et les malheurs d'un fils avant lui commencés ? Qui causa ces malheurs? De frivoles mensonges. Le roi, vous le savez, menacé par des songes, Prétendit vainement lutter contre le sort;

a4 CYRUS.

De Cyrus qui naissait il ordonna la mort : On remit cet enfant, né pour le rang suprême, Entre les mains dUarpage , allié du roi même ; Un trône fut promis à sa fidélité :

II aima mieux l'honneur qu'un trône ensanglanté; En feignant d'obéir, il sauva la victime: Ainsi le vrai courage est toujours magnanime. Mitradate, un pasteur, fut l'instrument heureux Qui fit seul réussir ce complot généreux. Son fils mort en naissant colora l'imposture : Au milieu des forêts laissé sans sépulture. Des langes de Cyrus il fut enveloppé.

Porté par Mitradate au monarque trompé , Et déposé bientôt dans ces monumens sombres Où des aïeux du prince on révère les ombres. Mais le fils d'un héros , le petit-fils d'un roi , Loin de son oppresseur, hélas! et loin de moi. Trop heureux cependant d'ignorer sa naissance, A vu sous la chaumière élever son enfance , N'ayant d'autre soutien contre l'adversité , Que les regards des Dieux et son obscurité.

MEMNOBT.

O prodige où du ciel éclate la puissance ! Toutefois de Cyrus on apprit l'existence : Lie secret transpira; mais qui l'a dévoilé?

MANDANE

Harpage : Au roi lui-même il a tout révélé. Rappelez-vous l'époque et de deuil et de gloire,