ACTE III, SCÈNE IL a

GHARLKS, aaChMicdier.

Vous VOUS taisez, Monsieur.

l'hospital.

Sire,pénnettez-inoi...

Ainsi vous refusez d'éclairer votre Roi !

l'hospital.

Eh bien ! vous le voulez , je romprai le silence. On parle du Saint-Siège et de reconnaissance! Est-il d'ingratitude où le bienfait n'est pas ? Je pourrais vous citer des pontifes ingrats : L'Europe a vu cent rois armés pour leur défense; Et le sang des héros dmenta leur puissance. Ces pontifes, cachés à Fombre de l'autel, Long-tems n'avaient ouvert que les portes du Ciel; Ils n'étaient que sujets. Qui les a rendus maîtres ? Ils doivent leurs États à l'un de vos ancêtres. Quel usage ont-ils fait de ces droits contestés ? Accumulant les biens , vendant les dignités , Ils osent commander en monarques suprêmes , Et d'un pied dédaigneux fouler vingt diadèmes. Un prêtre audacieux fait et défait les rois : Vos aïeux l'ont souffert; mais voyez à sa voix Jean-Sans-Terre quittant, reprenant la couronne; Sept Empereurs , chassés de l'église et du tronc , Forcés de conquérir la foi de leurs sujets, Et dans Rome à genoux courant subir la paix.

a36 CHARLES IX.

Voyez Charles d'Anjou, le fils des rois de France,

Remplir du Vatican l'odieuse espérance :

Il vole, il sacrifie à d'injustes fureurs

Le reste infortuné du sang des Empereurs;

Et son ambition , cruellement docile ,

Prépare à nos Français les vêpres de Sicile.

Un enfant, seul espoir de Naple et des Germains,

Conradin, vers le ciel levant ses jeunes mains,

Périt sur l'échafaud en demandant son crime.

Convaincu du forfait d'être un roi légitime.

A ce vertige affreuiip trois siàcles sont livrés :

Toujours du sang, toujours des attentats sacrés,

Investiture, exil, meurtres et parricides,

Et l'anneau du pêcheur scellant les régicides.

Faut-il nous étonner si les peuples lassés.

Sous l'inflexible joug tant de fois terrassés.

Par les décrets de Rome assassinés sans cesse.

Dès qu'on osa contre elle appuyer leur faiblesse.

Bientôt dans la réforme ardens à se jeter.

D'un pontife oppresseur ont voulu s'écarter?

C'est ainsi qu'au milieu des bûchers de Constance

IjC schisme d'un moment puisa quelque importance;

Ainsi que des prélats l'indiscrète fureur

Conquit trente ans de guerre, et la publique horreur;

C'est ainsi que Luther, au Vatican rebelle ,

Établit aisément sa doctrine nouvelle;

Après lui c'est ainsi que l'austère Calvin