RÉVOLUTIONS D’ATHÈNES

Gouvernement dot archontes. — Daxcotr. — Législation de Dracon. — Son exil et sa mort — Gouvernement d’Épiménidé. — Son départ.— Soooi». — Élection de Solon. — Prise du Salaminc par la ruse de Solon. — Pouvoir de l’aréopage. — Lois de Solon. — Son départ. — Son retour. • — PisisTsrrx. — Son ambition. — Sa politique astucieuse. — Son respect pour Solon et ses lois.— Mort.de Solon. — Exil de Pisisttate . — Son retour. — Son non ■ veau gouvernement. — Sa iport. — Hippaxque et Hipma,scs fils, chefs de la république.'— Injustice d’Hipparqne. — Sa. mort. — Tyrannie d’Hippias. — Son abdication. — Son exil.— Liberté d’Athènes. — Courage d'une courtisane. — Factions de Clvsthèneet d’isagoras. — Loi de l’ostracisme. — Origine de la guerre entre les Perse* et les Grec*. * ,

Après la mort de Codrus, les Athéniens pen- Gouver-

, , , r nement «les

aèrent qu aucun homme ne pouvait jamais être »nrhonu«. digne de remplacer un roi qui avait porté son dévouement au peuple jusqu’au point de se livrer à ia mort pour lui ; ils adoptèrent le gou-, vernement républicain, et donnèrent la prési-

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dence des archontes qui les gouvernaient à Médon, 01s de Codrus.

- ' • , Cette magistrature devait être d’abord perpétuelle; dans la suite, après la mort d’Alcméon, le peuple augmenta le nombre des archontes , et décida qu’ils ne resteraient en place que dix .ans; peu de temps après on réduisit cette durée à un an.

Le premier archonte s’appelait archonte éponyme; on datait les actes de son nom. Le second se nommait archonte-roi'; le troisième, archonte polémarque , et les autres, archontes thesmothètes.

Cette forme de gouvernement ne tarda pas à dégénérer en anarchie. L’État était déchiré par trois factions : les habitans des montagnes, pauvres et indépendans, voulaient la démocratie; les riches , qui possédaient la plaine, tendaient à l’oligarchie-; tous ceux qui étaient distribués sur lés côtes désiraient un gouvernement mixte qui garantit les propriétés , et qui put maintenir l’ordre sans nuire à la liberté.

L’inégalité des fortunes s’était considérablement accrue. Les riches opprimaient les pauvres : ceux-ci, accablés de dettes, se voyaient obligés pour les acquitter de vendre eux ou leurs enfans. La crainte d’une éternelle servitude les portait souvent à la révolte. La licence était impunie ou réprimée arbitrairement.

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Les anciennes lois royales incomplètes'ne suffisaient plus à un pays qui , par les progrès de sa civilisation, avait acquis une nouvelle industrie, de nouveaux besoins et de nouveaux vices.