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autres usurpateurs du pouvoir suprême : imitant la modestie de Pisistrate, ils ne prirent point le titt'e de rois, se contentèrent d'être les premiers citoyens de la république; et 11e portèrent aucune atteinte aux lois de Solon. Pisistrate même, étant accusé d’un meurtre,- s’était soumis au jugement de l’aréopage.

Quoiqu’ils se crussent descendus des anciens rois d’Athènes, ils laissèrent aux magistrats leurs prérogatives. Ils levèrent un impôt d’un vingtième sur les terres; mais le produit en fut consacré aux besoins publics plus qu’à leurs dépenses personnelles. Leur pouvoir était absolu, mais ils le cachaient sôus des formes légales.

On accusait Hipparque d’être trop adonné aux voluptés : ce penchant aurait plutôt corrompu que révolté le peuple ; mais il, commit une injustice; elle excita la haine contre lui , et causa sa perte. » .*

Deux jeunes citoyens'd’Àthènes, Ilarmodius et Àristogiton, unis tous deux par une tendre amitié et plus encore par une ardente passion pour la liberté , projetèrent la mort des deux - tyrans. Leur objet était de rétablir la liberté publique, et de venger la sœur d’Harmodius d’un affront qu’Hipparquè lui- avait fait en la chassant d’une cérémonie publique : pour exécuter cette entreprise, ils cachent leurs poignards sous des branches- de myrte, et entrent dans le1

Sa mort.

Tyrannie

d'ilippiaa.

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temple de Minerve, où les princes offraient un sacrifice. Ils devaient y. attendre la réunion de leurs amis ; mais , voyant Hippias qui parlait tout bas à l’un des conjurés, ils se croient trahis, n’écoutent que leur fureur , se jettent sur Hipparque qui se trouvait prys d’eux, et lui plongent leur poignard dans le sein. La garde massacra dans l’instant même Harmodius; Aristogiton fut arrêté. On le mit à la torture ; mais , au lieu de nommer ses complices, il accusa les propres amis d’IIippias ; celui-ci, sans examen, les fit mourir. « As- tu encore d’autres scélérats à » me faire connaître? » dit le tyran. « Non , ré- » pondit le jeune homme en expirant; il ne » reste plus que toi. J’emporte au tombeau le » plaisir de t’avoir trompé et de t’avoir fait » égorgçr tes meilleurs amis. »

Depuis ce temps Hippias, n’écoutant que la peur, le plus funeste des conseillers, se fit détester par S£S injustices et par ses cruautés. Tout ce qui est violent ne peut durer; au bout dé trois ans il fut renversé , mîilgré l’appui qu’il avait cru se donner en mariant sa fille au fils du tyran de Lampsaque.

Les- Alcméonides , famille puissante dans Athènes, en avaient été exilés par les Pisistratides. Pendant leur exil Clysthène, leur chef, obtint des AçQphictyons la direction des travaux entrepriKijfoti'r construire uïr/ùouveau temple à

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