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d’aLEXANDRE-LE-GRAND. 445

un petit jardin. Alexandre eut plus de peine à triompher de la résistance de ce prince philosophe pour l’élever sur le trône , qu’à vaincre Darius pour le faire descendre du sien.

La ville de Tvr, célèbre par sa richesse et par sa puissance, résista sept mois aux armes macé^ doniennes. Si l’on juge du mérite d’une conquête par sa difficulté, la destruction de cette république fut un des plus grands exploits d’Alexandre.

Il eut à combattre à la fois les hommes et les élémens. Ses infatigables soldats domptèrent la mer par une digue qu’ils construisirent en combattant toujours , et que les assiégés renversèrent plusieurs fois.

Toutes les forces de Carthage devaient venir au secours des Tyriens; mais Syracuse, déclarant alors la guerre aux Carthaginois, les empêcha de sauver leur tn ère-patrie*

Il prit enfin cette ville d’assaut. Son sort fut

. 1 • de la ville

peu différent de celui de Thèbes, et la rigueur d«Tyr. d’Alexandre était peut-être alors encore moins . excusable, car il n’avait aucune ancienne injure à venger; il poussa même la cruauté jusqu’à faire mettre en croix deux mille braves guerriers qui s’opiniâtraient à combattre sur les débris de leur patrie. Huit mille hommes périrent dans celte journée. La plus grande partie des habitans furent vendus , quelques-uns se réfugièrent 1 *

. à Sidon. •

Proposition Le roi reçut encore de nouvelles propositions

J<D.n'L' de paix de Darius, qui lui offrait sa fille en mariage avec la moitié de son empire. LesageParméniôii voulait qu’il acceptât, et lui dit qu’a sa place il signerait le traité : «Je le ferais aussi,

» reprit Alexandre, si j’étais Parménion. »

Rupert Les Juifs, fidèles à leur serment, avaient re-

«TAIcuintltv . . , f

pour J*™- lusi* de combattre contre Darius. Le roi de I\la-

salcni. Tl > « .

cédoine porta ses armes contr eux. Il s attendait à trouver des ennemis plus intrépides et des dangers plus grands qu’en Phénicie; mais on ne lui opposa que des prières : il ne rencontra que des piètres et des lévites. Lia solennité du culte • d’Israël frappa son esprit ; sa fierté fléchit devant la majesté divine, et, loin de se montrer en vainqueur à Jérusalem, il y entra en ami, et offrit un sacrifice dans le temple de Salomon. Les Hébreux prétendaient qu’un fantôme, sous les traits du grand-prêtre Jaddus, lui avait apparu autrefois en Macédoine pour lui prédire ses - hautes destinées.

La ville de Gaza refusant de se soumettre à lui, il se vit obligé de l’assiéger. Ce siège fut meurtrier; Rélis la défendit .avec opiniâtreté.

Après avoir pris la ville, le roi, voulant imiter Achille, fit attacher le corps de Relis a son char, et le traina autour des murs de Gaza. Il oubliait qu'on ne doit imiter «les grands hommes que leurs vertus. ' * ' ' ' .

d’alexandre-ie-grand. 447

On dit qu’il envoya de Judée en Macédoine à Léonins, l’un de ses gouverneurs, pour cent talens de myrrhe. Il se souvenait que, dans son enfance, cet homme sévère, lui reprochant un jour de prodiguer l’encens dans un temple et de le versera pleines mains , lui avait dit i u Prince, h soyez plus économe, et attendez, pour dissi- « per avec une telle profusion cet encens pré- » cieux, que vous ayez donquis le pays qui le » produit. » ' 1 j »

Toujours avide de combats et de gloire, Alexandre fit, dit-on, une incursion sur les terres des Arabes. S’étant avancé presque seul la nuit, avec sa témérité ordinaire, près du camp des ennemis, il y entra audacieusement, saisit une bûche enflammée dans un de leurs postes , et, revenu prés de ses troupes, il fit allumer une grande quantité de feux qui effrayèrent les Barbares et les mirent en fuite.

Dans sa marche il s’était vu près de périr en voulant tirer de danger et porter sur ses épaules le vieux' Lysimaquc, un des gouverneurs de sa jeunesse, qui l’avait suivi dans cette expédition.

Le cœur d’Alexandre offrait le plus étonnant et le plus continuel mélange d’orgueil et de bonté.

Vices et vertus, tout était excès dans celte âme ardente.

La conquête de l’Égypte, qui, depuis tant cowufit d’années, coûtait une si prodigieuse quantité d’or

et d’argent au roi de Perse, ne fut qu’un voyage ' pour Alexandre. Les Égyptiens détenaient le joug asiatique; tout conquérant, pourvu*qu’iI ne fût pas Perse, leur semblait un libérateur. Déjà un offîcier grec du parti de Darius , et qui s était sauvé avec quelques troupes de la bataille d’issus, avait levé en Égypte l’étendard de la révolte. Tout le peüple se déclara pour lui ; mais il ne sut pas profiter avec prudence de ses premiers avantages , et se laissa surprendre par un corps ennemi. Alexandre, sur ces entrefaites, fut reçu comme un roi qui serait entré paciliquement dans ses États.

Il se concilia tous les cœurs par son respect pour les lois, pour les mœurs, et surtout pour le culte égyptien. Sa marche, jusqu’à Memphis, ne fut qu’un triomphe, et sa puissance y fut aussitôt consolidée qu’établie.

Ce qui parait inconcevable, c’est l’apathie et la lâcheté des habitans de l’immense empire des Perses. Non-seulement ils s’étaient laissé vaincre. par uné armée si peu nombreuse, mais ils. n’osaient pas même se soulever, tandis que leurs téméraires vainqueurs s’éloignaient d’eux pour s’enfoncer dans les sables de l’Afrique.

Une telle mollesse diminue beaucoup le prodige de la conquête. Il ne suffît pas de compter les hommes, il faut mesurer les courages; et depuis long-temps les Therniopyles, Marathon,

D ALKXA5DRK-LK-GRAKD. 449

Salamine, Platée, la retraite des dix mille et les succès d’Agésilas avaient prouvé que quelques milliers de Grecs intrépides pouvaient braver et subjuguer sans peine des millions d’Asiatiques.

Alexandre, qu’aucun danger n’effrayait, résolut alors d’aller dans la Libye visiter l’oasis et .

le temple de Jupiter- Ammon. L’exemple de Cambyse, qui perdit presque toute son armée dans ces sables brûlans, ne l'intimida pas. Il fut au moment d’éprouver le même sort. Un vent impétueux et des tourbillons de sable menaçaient de l’engloutir; une soif dévorante épuisait les forces de ses infatigables guerriers. Sa fortune le tira de ce péril: le ciel se couvrit de nuages; une pluie abondante, et presque inconnue dans ce triste climat, éloigna la mort.

11 arriva enfin dans cette fameuse oasis, dans cette de de verdure placée, comme un port favorable, au milieu d’un océan de sable. On raconte que le grand-prêtre d’Arnmon le déclara fds de Jupiter, et lui promit l’empire du monde. D’autres disent qu’il écrivit à Olyinpias qu’il - avait reçu du pontife des réponses secrètes, dont elle serait instruite quand il la reverrait.

Plutarque rapporte que le grand-prêtre, voulant l’appeler mon fils en langue grecque qu’il parlait mal, au lieu de se servir du mot O paidion, prononça O pai-Dios, ce qui signifiait /t/.v de Jupiter /et que celte méprise, (pii lit sourire

45o ' • CONQUÊTES

Alexandre, donna lieu à toutes les fables débitées sur cet oracle. Ce qui est certain cependant, c’est que, depuis ce voyage, le roi, dans tous ses actes et dans toutes ses lettres, ajouta à ses titres celui de fils de Jupiter.

Au reste, sans rendre cette prétention si injurieuse pour sa mère, il pouvait la soutenir, d’après la croyance du temps, d’une manière plus convenable, puisqu’il descendait, par son père, d’Hercule, que tous les Grecs reconnaissaient pour fils de Jupiter. - Alexandre, de retour en Égypte , fonda la ville d’Alexandrie, qui remplaça Tyr, et devint le centre du commerce des trois seules parties du monde alors connues. Il en traça lui-même les plans, et en confia l’exécution à l’architecte qui avait rebâti le temple d’Épbèse.

L’Égypte était trop habituée à changer de gouvernement et de dynasties pour en confier la surveillance à un seul homme qui aurait pu tenter de s’en rendre le maître. Alexandre la divisa en provinces , dont les gouverneurs lui rendaient directement compte de leur administration. .. - . .. ' . t ■ -- ffev. ‘ - ./r * <

Après avoir pris ces àâges mesures pour assurer la tranquillité de cette contrée, il revint à Damas. Statira, femme de Darius* venait d’y mourir. Le roi de Perse, apprenant. cette uou- '■<* velîé^ crut qu’elle avait péri victime des insul-

d’ Arla-lles.

d’aLEXANDRE-LK-ORAND. 45 1

les d» vainqueur; mais, informé par un de ses confidens de la conduite généreuse de son rival, il demanda aux dieux, s’ils lui enlevaient le trône de Cyrus, de ne le donner qu’à Alexandre.

La conquête de l’Égypte avait laissé le temps nat.ni. au roi de Perse de rassembler une nouvelle armée. On assure qu’elle se montait à plus de six cent mille hommes. Alexandre, réunissant toutes ses forces pour le combattre , passa l’Euphrate à Thapsaque, et s’avança, avec sa célérité ordinaire, prés du Tigre. Ce fleuve était rapide et facile à garder; mais la négligence de Mazéej qui arriva trop tard pour le défendre avec la cavalerie persane , en livra le passage aux Macédoniens.

Les armées se trouvèrent bientôt en présence, dans une vaste plaine, près du bourg de Gangamelle et de la ville d’Arbelles. On conseillait à Alexandre d’attaquer la nuit; il dit qu’il ne voulait point dérober la victoire. L’approche d’un si grand danger ne l’empècha pas de dormir paisiblement , et comme ses amis se montraient surpris de sa sécurité, il répliqua :

« Comment ne serions-nous pas tranquilles,

» lorsque l’ennemi vient lui-même se livrer en- » tre nos mains ! »

Une éclipse de lune, qui survint alors, alarmait ses soldats : il leur fit dire par le devin «Aristandrc que le soleil était l’astre des Grecs, -

Dr faite rl fuite de Darius.

et la lune celui des Perses, et que ce phénomène présageait la ruine de l’ennemi.

Le succès de cette bataille demeura quelque temps incertain ; l’aile gauche des Macédoniens fut enfoncée par les Perses et repoussée jusqu’auprès de leur camp. Mais la fortune, toujours constante pour Alexandre, seconda son impétuosité; il mit en déroute tous les corps qui le combattaient successivement , et se fit jour jusqu’au char de Darius. Ce malheureux monarque, voyant sa garde écrasée, et toute défense inutile, quitta son char, s’élança sur un coursier, et chercha son salut dans la fuite.

Alexandre, sans se laisser entraîner par une ardeur imprudente, revint délivrer Parménion et son aile gauche des forces qui l’accablaient. La déroute des Perses fut alors générale, et ce jour décida de l’empire.

Après ce grand triomphe, Alexandre, reconnaissant des services de ses alliés, écrivit de nouveau dans la Grèce, pour confirmer l’indépendance de toutes les villes de la confédération. 11 envoya de riches dépouilles à Crotone, en mémoire de l’athlète Phavllus, qui, dans le temps de la guerre de Xercès, arma une galère pour secourir les Athéniens et les Sparlia-' tes, lorsque tant de peuples, tremblans devant le grand roi, les abandonnaient.

C’est en montrant, dans toutes les occasions ^

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d’aLEX AN DRB-LE-G BAN Ü .

cct amour ardent pour la gloire des Grecs, qu’Alexandre se faisait pardonner par eux sa domination.

N’ayant plus d’ennemis à vaincre, il continua paisiblement sa marche-, ne trouvant partout que des sujets soumis et des hommages empressés. On dressait des autels sur son passage; l’air était embaumé de parfums et d’encens, les chemins jonchés de (leurs. Il entra en triomphe à liahvlone, n’y permit aucune violence, aucun désordre , montra de l’estime aux savans chaldéens, et de la vénération pour le culte des mages. Celte grande ville redoutait un conquérant; elle ne vit qu’un monarque pacifique, occupé d’embellir cette capitale de son nouvel empire, et d’en faire un monument de sa gloire.

Après tant de dangers, les soldats macédoniens reçurent de justes et magnifiques récompenses, ef les plus braves obtinrent des prix proportionnés à leurs actions.

Alexandre, voulant achever sa conquête, marcha vers la Perse. Arioharzane, qui gardait les défilés de Suse, défendit vaillamment ce poste, et lui fit éprouver beaucoup de pertes. 11 tourna ces montagnes, traversa l’Araxc, et arriva à Persépolis, où toulçs les richesses des anciens rois de Perse étaient réunies.

La vue de l’anlique capitale d’un pays autrefois si redouté , rappela aux Grecs l'invasion

Eufrrc

triomphale

d'Alexandre dans bah) loue.

de Xercès, les anima à la vengeance, et leur (il commettre un grand nombre de cruautés.

Le vieillard Démarate, qui s’y trouvait alors, versait des larmes de joie, et regrettait que tous les habitans de la Grèce ne passent pas jouir du plaisir de voir un guerrier grec assis sur le trône de Xcrcès.

Honicus Jusque-là le roi de Macédoine, sobre, temro‘- pérant, frugal et continent, avait fait autant admirer sa sagesse que son courage; mais le vainqueur de la Perse fut enfin vaincu lui-même par la volupté. Enivré de gloire, de puissance et d’encens, il prit les mœurs, le costume et les vices des vaincus. 11 Se livra aux plus honteuses débauches, et, à fa suite d’un festin, entouré de flatteurs et de courtisanes, il suivit . . l’une d’elles, nommée Thaïs, dont il partageait

le délire et l’ivresse, et, la torehe à la main, il réduisit en cendres le palais dont Ta conquête était un des plus beaux titres de sa gloire.

Mort Tandis qu’il éprouvait le sort des rois victorieux que la flatterie empoisonne et que l’or- * gueil corrompt , Darius , comme tous les prin- *: ces malheureux, se voyait trahi et abandonné.

• Bcssus et plusieurs satrapes qui l’accompa-

gnaient dans sa fuite formèrent uue conspiration • contre lui et le chargèrent de chaînes. Une seule troupe de sa garde , composée de Grecs et com- . mandée par Patron, lui resta fidèle : perdant

• d’alexandre-le-urakd. « 4^5

l’espoir de le sauver, elle se sépara des conjurés.

Alexandre, s’arrachant aux délices de Persépolis afin de poursuivre Darius, était près de l’atteindre. Bessus et ses complices abandonnèrent leur maître après l’avoir percé de flèches. Ce prince mourant fut secouru dans ses derniers momens par le Macédonien Polyslrate.

Aussi touché de la générosité de ses ennemis qu’indigné de l’ingratitude de ses sujets, son dernier vœu fut pour Alexandre. Il mourut en lui souhaitant le trône du monde. Ainsi finit l’empire des Perses, fondé par Cyrus : il avait duré deux cent six ans, sous treize rois.

Alexandre, après avoir vaincu les traîtres et soumis plusieurs peuples, vengea Darius, et livra Bessus à la juste fureur de Sisygambis.

Pendant qu’il consommait , au milieu de l’Asie, cette grande révolution, les Lacédémoniens, ' ayant appris qu’Antipater faisait la guerre aux peuples de la Thrace, voulurent secouer le joug des Macédoniens. Ils soulevèrent le Péloponèse, et rassemblèrent une armée de vingt-deux mille hommes. Antipater marcha contr’eux avec quarante mille guerriers.

Les deux armées se livrèrent une bataille sanglante. Le général macédonien, ne pouvant enfoncer les Spartiates , les attira par une feinte retraite dans une plaine où tofltes ses forces pouvaient se développer : là, s’arrêtant tout à

coup, il les déborda, les entoura et les battit complètement. Le roi Agis; après des prodiges de valeur, fut tué. Cette journée coûta trois mille hommes à Sparte, et détruisit sa puissance.

Antipater rendit à Alexandre un compte très modeste de sa victoire, pour ne pas exciter sa jalousie.

Cette réserve prudente était nécessaire ; le temps et le succès augmentaient les défauts d’Alexandre et atténuaient ses vertus.

MoridrPiii. Philotas, l’un des généraux les plus distinl'arménion. gués de l’armée macédonienne , montrait un orgueil qui accompagne trop souvent la gloire militaire. Eji vain le vieux Parménion, son père, lui disait : « Mon fils, fais-toi plus petit; » il humiliait ses rivaux par sa jactance, et frondait même souvent les opérations et les actes du roi.

Ses ennemis profilèrent de ses imprudences pour le rendre suspect; ils l’accusèrent de conspiration. Alexandre, oubliant ses services , le fit mourir.

Il est rare qu’un crime n’en enfante pas d’au-- , très : il craignit que Parménion ne vengeât son fils; la vertu, la vieillesse, la fidélité, les talens militaires de cet illustre général, loin d’arrêter la violence du roi , l'affermirent dans sa barbare résolhtiou de se défaire d’un grand homme dont il redoutait le erédit sur l’armée.

d'aLEX ANDRE-LE-GRAND. ^5j

Les moyens lurent aussi odieux que l’action : Parménion commandait dans une grande province; les trésors de l’armée étaient commis a sa garde ; il fallait le surprendre, et le roi déguisa ses projets comme aurait fait un vulgaire conspirateur.

11 lui envoya un officier avec une dépêche remplie d’expressions amicales, et, tandis que ce noble vieillard lisait la lettre et adressait des vœux au ciel pour la conservation du roi, il fut poignardé.

Ainsi le caractère d’Alexandre changeait comme ses mœurs, et les vieux soldats disaient avec raison qu’il était devenu semblable aux satrapes de Darius; mais ce qui ne changea jamais en lui, ce fut son ardeur pour les conquêtes çt son infatigable activité.

LaSogdianese révolta : il la soumit. LaBact riane, dont les peuples guerriers lui opposèrent uuc plus longue résistance , finit par reconnaître ses lois. Arrivé aux extrémités septentrionales de l’empire, il bâtit une ville sur le fleuve Yaxarte, et lui donna son nom.

, Les Scythes, inquiets de son approche r lui envoyèrent des ambassadeurs qui lui firent une harangue devenue célèbre par sa franchise hardie, noble et simple. « Toi qui te. vantes, lui » dirent-ils, d’exterminer les brigands, tu és' » le plus grand de tous : tu combats les peuples

•Suite Hei conquêtes d’ Alexandre.

» qui ne l'attaquent point; tu pilles les nations » vaincues. ]Vest-il pas permis à ceux qui vi- » vent dans nos forets d’ignorer qui tu es et » d’où tu viens? Si tu es un dieu , fais du bien » aux mortels; si lu n’es qu’un homme, res- » pecte les droits des hommes. »

Alexandre répondit avec fierté et concision qu’il userait de sa fortune. Il franchit le fleuve, battit les Scythes, et comme ces peuples avaient, été jusque-là invaincus, cette victoire üt regarder les Macédoniens comme invincibles.

L’honneur du triomphe était le seul but de celte agression. Alexandre, satisfait de l’avoir remporté, conclut la paix avec les Scvtbes.

11 reçut alors un renfort de seize mille hommes de la Macédoine, et acheva de soumet Ire tous les peuples de l’empire de Perse. Les Massagètes furent les derniers vaincus. Lorsqu’il était dans leur pays, il signala son courage et sa force en tuant un lion qui s’élancait sur lui.

Après tant de travaux, on aurait plus loué que blâmé un repos nécessaire; mais il rendit le sien honteux par les débauches auxquelles il s’abandonna. ,

Dans un festin où le vin troublait sa raison , dit us , son compagnon d’armes, son ami, et frère de la femme qui l’avait allaité, dénigra sès exploits, élevant ses propres actions au-dessus de celles du roi. Alexandre le reprit aigrc-

Digiliisd byX»OOgk;

d’aLEX AN DRE-LE-G R AND . 4^9

• ment de cette insolence : Clitus , irrité, lui reprocha son ingratitude, rappelant imprudemment les services et le sort de Philolas et de Parménion. Le roi, qui pouvait à peine se contenir, lui ordonna de sortir de table, et l’appela traître et lâche. Alors Clitus, perdant toute mesure :

« Ce sont cependant, lui dit- il, ces hommes « que vous appelez lâches qui vous ont fait rem- » porter toutes vos victoires; c’est cette main » même que vous insultez qui a sauvé vos jours » sur les bords du Granique, lorsque vous pré- » sentiez le dos au fer de Spitridate : mais vous » n’ètes pas fait pour entendre la vérité; vous » ne devez vivre qu’avec les Barbares qui vous » adorent, et qui se prosternent devant votre « robe persane. »

En vain à ces mots les courtisans voulurent s’opposer à la fureur d’Alexandre; il saisit une javeline, et la plongea dans le corps de Clitus en s’écriant : « Va trouver maintenant Attale,

» Philippe et Parménion! »

Le crime commis dissipa tout à coup l’ivresse : lUmcni. le roi, voyant Ciilus mort, fut saisi d’horreur; VJjlt. " il se jeta sur sou corps, et voulut se percer de la javeline qui l’avait tué. Ses amis l’emportèrent dans son palais; il y resta deux jours couché sur la terre, faisant retentir l’air de ses cris, de ses sanglots, et décidé à se laisser mourir de faim. • •

4Go CONQUETES

Le devin Aristandre lui rappela les oracles desdieux et les hautes destinées qu’il devait accomplir! Callisthène, parent d’Aristote, s'efforça d’opposer à un désespoir inutile les principes de la sagesse. Le philosophe Anaxarque employa pour le consoler une odieuse et basse flatterie, en lui disant qu’un roi était la loi vivante de son peuple et le maître absolu des jours de ses sujets. Enfin les Macédoniens, trop touchés peutêtre de son repentir, se rendirent complices de ce meurtre en déclarant par un décret que Clilus avait mérité son châtiment.

L’ambition, plus puissante que la flatterie sur l’âme d’Alexandre , pouvait seule le distraire de son juste chagrin; et, pour fuir ses remords , il ne s’occupa qu’à étendre sa gloire ternie : il résolut donc la conquête de l’Inde.

Son armée, en partant pour cette expédition, , quitta la simplicité grecque pour étaler, le luxe oriental : les boucliers des soldats étaient garnis de lames d’argent; l’or brillait sur leurs cuirasses et sur les brides des coursiers.

Peu satisfait d’être adoré parles Barbares, Alexandre voulut engager les Grecs à lui rendre les honneurs divins; mais le philosophe Callisthène repoussa avec fermeté ses insinuations, refusa d’imiter les Perses, soutint que ', s’ils adoraient des mortels, lei vainqueurs ne devaient pas se soumettre aux lois des vaincus,

d’alexandre-i.f.-giu'nd. /,Gi

et qu’on devait suivre l’antique usage de la Grèce, qui n’avait décerné les honneurs divins à Hercule et à Bacchus qu’aprés leur mort.

Le noble courage de Callisthène ne tarda pas à être puni ; on l’enveloppa dans une conspiration formée contre Alexandre , qui ordonna sa mort. . >

Dès que le roi entra dans les Indes, les petits princes de cette contrée sc rangèrent sous ses lois : cependant quelques villes lui résistèrent; au siège de Mazague , atteint d’une Mèche, il avoua que la douleur lui faisait sentir qu’il n’était pas un dieu.

. Taxile , un des plus grands rois du pays , ' . acheta l’amitié d’Alexandre aux dépens de l’honneur de son trône, et lui soumit ses Étals et son armée. Porus, plus courageux , défendit r.i«.iu

• i.i . i «THjdMpe.

son indépendance, ét se présenta avec de nombreuses troupes sur les bords de l’Hydaspe pour combattre le conquérant de l’Asie.

Alexandre employa d’abord la ruse afin de triompher de cet ennemi : il fit revêtir de son armure Cratère , un de scs officiers; ce faux Alexandre , suivi d’un grand cortège et de quelques troupes*, fixait l’attention de Porus sur un point du fleuve, tandis que le roi , a la tète de sa cavalerie , le traversait zlans un autre endroit. Une affreuse tempête rendit ce passage très périlleux , et ce fut alors qu’ Alexandre, au

Poro» «•% t prisonnier.

B p roi le el retraite de

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Urljutlrr.

4Ga CONQUÊTES

moment d’être englouti par les (lots, ou jeté au milieu des ennemis , s’écria : « Athéniens , » pourriez-vous croire que je m’expose à tant » de dangers pour mériter vos éloges? »

Les Grecs vainquirent l’orage et le fleuve; leur armée déployée dans la plaine attaqua vivement les Indiens. Ceux-ci opposèrent vainement leur foule intrépide , mais sans ordre , à la tactique savante et à la discipline des Macédoniens; leséléphans, qui faisaient leur principale force, blessés par les traits des Grecs, retournaient avec furie dans les rangs dés Barbares qu’ils écrasaient sous leurs pieds.

- Après un affreux carnage, la déroute devint complète. Porus combattit le dernier. Le sort trompa son courage : il voulait mourir; il fut blessé et pris. « Comment veux-tu, lui dit Alexan- » dre, que je te traite? » « En roi ! » répliqua le lier Indien. Cette noble réponse lui valut la restitution de ses États et l’amitié d’Alexandre.

Après ce triomphe, le héros macédonien satisfit sa curiosité en s’instruisant des lois de ces peuples et de la religion des brachmanes.

Ils ne mangeaient point de chair, ne buvaient que de l’eau, priaient jour et nuit*, croyaient à la création et à la fin du monde , à l’immortalité de l’âme et à la* métempsycose. L’un d’eux, Calanus, s’attacha à sa fortune, et le suivit.

Le inonde ne suffisait point aux désirs d’A-