Oeuvres complètes de m. le comte de Ségur, de l'Académie Française, pair de France, ornées de son portrait, d'un fac simile de son écriture, et de deux atlas composés de 32 planches

État «le la France sous les trois dynasties. — Usurpation de Hugues -Capct. — Le duc Charles exclu du trône. — Union de Hugues avec Blanche. — Motifs de scs prétentions à la couronne. — Lettre de Gerhert. — Réponse d’Adalbéron à Charles. — Caractère de Hugues et de Charles. — Sacre de Hugues. — Guerre entre ces deux princes. — Prise de Laon par Charles. — Exploits de ce duc. — Négociations et trêve.

— Surnom de Hugues. — Trahison d’Arnould, frère de Charles.

— Trêve rompue. — Défaite et soumission de Guillaume III.

— Captivité de Charles, de sa femme et de son frère. — Chif- • fres arabes et première horloge. — Paris , capitale de la France.

— Défaite des Normaml* en Gascogne. — Lutte «Te Hugues

contre la Noblesse. — Querelle de Hugues et du pape Mort

de Charles. — Extinction des Carlovjngiens. — Guerre civile en Bretagne. — Contagion nommée It feu Jet ardent. — Association de Robert à la couronne. — Mort de Hugues.

I* lai El»t *1® la

j nisTOTRE de tous les gouvernemens nous France

prouve qu’ils ont, comme le oorps humain,1 nailies/

2 HUGUES— CA PET

• . leur enfance , leur virilité et leur vieillesse.

La seule différence est qu’à lsépoque de leur - décadence , une grande secousse , une crise heureuse, peuvent les préserver de la mort et meme leur rendre unc nouvelle vigueur.

- ' La France en offre trois fois l’exemple: les

* fréquens trioAphes de Rome, son adroite po-

• litique et les discordes des tribus germaines , avaient peu à peu ruiné cette ligue vaillante et

• fameuse des Fiança, qui si long-temps brava

. • seule les vainqueurs du monde. Les Francs,

presque domptés par la douceur de Constance, par la rapidité deDioclétien, par la fortune de Constantin et par l’iiabilelé de Julien, semblaient avoir eux-mêmes délié leur redoutable faisceau. Les uns s’étaient reconnus les tributaires de Rome, d’autres ses alliés; peu com-

• battaient encore pour l’indépendance pie défaut d’union leur permettait plutôt des briganda-

. -v ges que des conquêtes; et, lorsque l’empire

' romain s’écroula totalement , la belliqueuse

* Tribu des F rancs salions n’était composée que de cinq mille combattans. Le génie de Clovis

* •, sut réunir sous son pouvoir ces tribus divi-

sées; toutes sacrifièrent leur passion pour l’é-

• galilé à celle de la gloire ; elles reconnurent

. • un chef, sans perdre leur liberté, et les Francs

conquirent la Gaule.

HUGUES— CAPET

Les Mérovingiens étendirent rapidement en Europe leur domination et leur renommée ; mais, amollis par la fortune, ils laissèrent des chefs orgueilleux dévorer leurs domaines, opprimer les peuples et ruiner la puissance royale. La France, déchirée par la guerre civile, en proie à l’ambition des grands, à l’avidité des prêtres , tyrannisée par des maires qui régnaient sans droits, abandonnée par des princes dont le palais n’était plus qu’une prison, et menacée d’une ruine totale par les Sarrasins, par les Allemands, par les Saxons, se releva tout à coup en plaçant* sur le trône une nouvelle race royale, qui lui rendit pour quelque temps sa force et sa gloire.

Deux siècles après, les faibles successeurs de Pépin , ayant laissé tous les ressorts de l'État se détendre , perdirent leur pouvoir cinquante ans avant de perdre leur couronne. L’anarchie féodale avait miné la monarchie : dans toutes les parties de l’Europe plusieurs royaumes s’étaient formés de ses débris ; la France était déjà morcelée en une foule de petites souverainetés, dont la discorde ne laissait aux Francs aucune ressource pour recouvrer quelque repos au dedans, quelque sûreté au dehors. Les maux produits par cette funeste dissolution paraissaient sans remède, sous le sceptre de rois

UUGUES-CAVET.

dépouillés île domaines et d’armées, et devenus avec un vain litre les sujets de leurs vassaux. Heureusement les Français, soit par crainte, soit par un sentiment bien rare dans ces siècles barbares, l’amour de la patrie, soumirent leur orgueil à l’intérêt général , et ces seigneurs altiers, et turbulens , qui depuis un siècle minaient l’autorité royale, la relevèrent soudainement en élevant au trône le plus belliqueux cl le plus puissant d’entr’eux.

Ils crurent sans doute qu’une dynastie nouvelle ne réclamerait jamais les antiques droits de la royauté, qu’elle légaliserait, consacrerait leurs usurpations, et que, née du système féodal , elle en affermirait les racines.

Cet espoir fut long- temps rempli : mais, heureusement pour la nation, les Capétiens, éclairés par l’exemple de leurs prédécesseurs et par l’intérêt de leur existence et de leur pouvoir, attaquèrent enfin avec constance et courage ce monstre politique qui pesait également sur les rois et sur les peuples. La gloire du trône et l’émancipation nationale devinrent les fruits de cette lutte, la plus longue et la plus pénible dont les annales du monde aient conservé; la mémoire.

Ces trois révolutions, qui relevèrent et rajeunirent notre existence nationale, peuvent

HUGUES— CAPET • 5

être considérées comme trois contrats dilférens, dictés aux chefs des Francs par la nécessité des circonstances. Le premier fut un contrat entre Clovis et son peuple ; le second un contrat entre Pépin et l’Eglise'; le troisième un contrat entre llugues-Capet et la Noblesse.

Il n’existait pas alors d’autres moyens de Usurpation

. , * de Hugues-

succès, car on ne peut traiter quavec ceux C*i>et. dans les mains desquels se trouve pour le moment la réalité de. la puissance; aussi la plupart de nos historiens s’efforcent vainement, pour dissimuler ou pour justifier l'usurpation de Hugues-Capct , d’établir comme vérité un fait dont ils né peuvent donner la plus légère preuve : ils prétendent, sans fondement, qu’une assemblée nationale élut et proclama le chef de la troisième race de nos rois. Ils oublient qu’alors il existait une foule de seignenrs ou de Nobles^ plus ou moins puissans, un grand nombre d évêques et d'abbés plus riches que les rois, que la France était hérissée de chàteaux-forts, dopulens monastères, de Nobles belliqueux et indépendans, et qu’il n’existait plus de nation ni par conséquent d’assemblées nationales. «

Chaque seigneur, roi , général, juge et législateur dans ses terres, ne savait plus depuis long-temps se soumettre à des rëglemens gé-.

HUGUES-CAPET

néraux, à des capitulaires; et partout des coutumes, aussi variées que bizarres, s’élevaient sur la ruine du droit commun.

L’autorité seigneuriale avait partout réduit les hommes libres à une humiliante sujétion, et les tributaires à une totale servitude. Le clergé seul formait un corps redoutable* malgré les discordes qu’une ambition mondaine rendait fréquentes. Comme seigneurs, ils vivaient divisés; mais, comme piètres, ils marchaient souvent unis.

Dans un pareil état de choses, il est évident que Iiugues-Capet et même son rival Charles, dernier rejeton de la race carlovingienne, ne pui'ent faire appuyer et défendre l’un ses nouvelles prétentions, l’autre ses antiques droits, par un vœu national. Ces deux compétiteurs réunirent chacun les grands et les amis qui voulurent s’associer a leurs intérêts. C)^i assembla non des parlemens , mais des partis. La force, la fortune, l’habileté, décidèrent seules du succès d’une cause qu’on ne pouvait plus soumettre à la justice.

Presque tous les hommes condamnent avec sévérité ceux que la fortune abandonne.- La servilité trace, en les llatlant, les portraits des vainqueurs, et nous donne plutôt la caricature que la ressemblance des vaincus ; elle trouve

BUGUES-CAPET. 7

abondamment des torts à l’infortuné et des mérites à l’heureux.

Un crand nombre d’auteurs assurent que les i-<- <.« Français exclurent du trône le duc Charles de ci., du

* troue.

Lorraine , parce qu’il s’était reconnu vassal de l’empereur Othon : cette délicatesse, concevable dans d’autres temps, ne L’était guère à une époque où les rois eux-mèmes , confor- mément aux coutuiqg^ féodales, rendaient hommage à des seigneurs leurs sujets pour les fiefs qu’ils possédaient dans les terres de ces mêmes seigneurs.

D’ailleurs plusieurs fois les prédécesseurs de Charles, par différens traités, s’étaient reconnus vassaux des rois de Germanie pour le£ terres austrasiennes qu’ils avaient conquises et qu’ils voulaient conserver. L’absence habituelle de Charles, sa résidence presque continuelle en Lorraine et'à la cour d’Olhon , furent probablement alléguées contre lui, mais sans fondement, par le parti qui lui était Contraire, car on n’en avait fait un C ime ni àCharles-le- Simple, ni à Louis-d’Outremer; et scs enne1mis lui opposaient avec plus de raison d’autres torts qui les blessaient davantage et qui avaient plus de réalité.

Charles était l’ennemi de la reine-mère Emma, veuve de son frère le roi Lothaire j il

il U GU ES-CAPET.

poursuivait également par sa haine la reine Manche, épouse du dernier roi Louis V, son neveu. 11 accusait Manche de la mort de son mari, et s’efforcait de faire regarder Hugues- Capet comme complice de ce crime.

En même temps, répandant partout le bruit d’un commerce criminel entre Emma et Adalbéron Asselin, évêque de Laon , il avait enlevé et retenait en prison celUxreine, ainsi que le prélat. Par ce scandale il s était attiré la haine irréconciliable du clergé, dont il avait rejeté avec dédain les remontrances et les prières.

Union L’impératrice Théophanie partageait les res- •ir senijmcns des deux reinesses parentes; Hugues- % Capot, donnant quelques apparences de rca-

lité aux soupçons injurieux semés contre lui par Charles, venait d’épouser Blanche.

Mais ce prince, enflammé du désir de venger l’honneur de sa femme et le sien, trouvait ainsi dans ces querelles un motif ou un pré- ^ texte pour se saisir du trône où son père avait

plusieurs fois refusé de s'asseoir.

Motif. Seigneur du duché de France , maître de

de *es drd- n ». . « . «

tentions ai.) a ans , possesseur ou suzerain des riches seigneurics situées entre la Loire et la Seine, allié du duc de Normandie , ami du comte d’Anjou , frère du duc de Bourgogne , il se croyait suffisamment autorisé dans ses prétenir * .

HUGC ES— CAPET.

fions par l’exemple des princes de sa famille, Eudes, Robert et Raoul, qui avaient déjà porté plus d'une atteinte aux droits des Carlovingiens, en tenant avec gloire leur sceptre.

Issu lui-mème du sang de Charlemagne par les femmes, dans un siècle où les droits d’élection et d'hérédité étaient tellement confondus par l'usage, qu’on avait souvent élu pour rois des cadets de la race régnante au détriment de leurs aînés, et même des bâtards ou des princes de la ligne féminine, il pouvait sans témérité s’appuyer des mêmes titres qui avaient paru sullisans pour couronner précédemment Eudes, Arnould, Gui et Bérenger.

Hugues n’avait point à redouter d’opposition hostile de la part des monarques allemands et italiens; car tous, n’ayant fondé leur nouvelle domination que sur les débris de celle de Charlemagne , devaient voir avec satisfaction un changement de dynastie en France. Par là ils. cessaient de craindre qu'un roi carlovingien , favorisé par les armes, ne vint un jour réclamer contr’eux les droits du chef de sa race et du fondateur de l’empire d'Occident.

1 ous ces grands intérêts réunis concouraient egalement aux succès d’une révolution , qui depuis quelque temps se préparait dans l’ombre du mystère. Nous avons déjà dit que.

nUGUES-CAPET.

malgré la stérilité des documens cl le silence volontaire ou forcé des écrivains de cette époque, on retrouve des traces de ces intrigues secrètes dans quelques passages des lettres de l’archevêque Gerbert , qui depuis porta la tiare sous le nom de Silvestre II.

Entre Yélv rapporte une lettre très curieuse de ce

oe Gcrhcrl. J 11

même prélat à Thierry, évêque de Metz. Il y fait avec une très singulière et sèche concision le récit d’une si étonnante révolution : «Le » duc Hugues , dit-il , a rassemblé six cents » hommes d’armes, et, sur le bruit de son » approche, le parlement, qui se tenait dans » le palais de Compiègne, s’est dissous le 1 1 de » mai. Tout a pris la fuite, et le duc Charles, » et le comte Rinchard, et les princes de Ver- « mandois, et l’évèque de Laon, Asselin Adal- » héron, qui a donné son neveu en otage à » Bardas , pour l'exécution des promesses de » Sigefrid et de Godefroi. »

Ainsi Gerbert, s’enveloppant encore d’une espèce de voile, mais facile à percer, appelait Hugues Bardas, par allusion à un Grec de ce nom, qui dans le même temps s’emparait du trône d’Orient,

r.>ob.c II existait alors un archevêque de Reims

* Charles, nommé Adalbéron, comme l’évêque de Laon» 11 était puissant dans son ordre et exerçait une

HUGUES— C À PET. II

grande influence sur plusieurs seigneurs. Il paraît que le duc Charles, -violent dans ses mesures, audacieux dans ses desseins, vaillant dans l’action , mais inconstant dans ses liaisons et mobile dans sa conduite, avait tour à tour soutenu et mécontenté l’évêque de Reims.

Lorsque ce prince fut instruit des projets de Hugues-Capet, il crut devoir consulter l'habile archevêque sur la conduite x|ui pouvait gros- • , sir son parti et lui concilier le vœu national. Adalbéron lui répondit en ces termes : « 'Vous » m’appelez aujourd’hui votre père, récemm ment vous projetiez ma mort; vous m’ayez « traité en ennemi, et vou9 me demandez con- »> seil; mais, puisque vous m’invitez à me sou- » venir du passé, rappelez-vous que je voüs » ai souvent conseillé de rechercher l’amitié » des évêques et des grands. Vous me croyez a ennemi de la race royale, je ne hais per- )> sonne. Vous désirez savoir coque vous avez » à faire : la chose est diflicile, et si je le' sa- « vais, je n’oserais pas le dire. Vous souhai- » tez, dites- vous, sincèrement mon amitié:

» eh bien, quoique vous ayez envahi le sanc- » tuaire , enlevé la reine Emma, jeté enprispn » l’évêque de Laon , méprisé les anathèmes des » évêques, et prodigué les outrages 4 monsei-*

» gneur Hugues-Capet sans avoir consulté vos

* '12 nüGUES-CÀPET.

» forces avant de montrer tant d’audace, je - » prie Dieu que le jour arrive où je pourrai

>r vous servir avec honneur; car je n’ai point » oublié qu’une fois vous m’avez sauvé en « m’arrachant au fer de mes ennemis. Ce que » je puis donc vous dire, c’est que vos parti- 1

» sans vous trompent; vous aurez bientôt lieu » de vous convaincre qu’ils s’occupent non de

• » vos intérêts, mais des leurs : ainsi vous devez

» vous défier d’eux tous. Cependant , si certain u personnage veut venir jusqu’à nous et méri- » ter notre confiance en nous donnant des

» otages, nous pourrons examiner et traiter à d fond ces objets importans : autrement il n’y » a rien à fairè. » Peu de rnomens après avoir écrit cette lettre, ce même archevêque sacra Hugucs-Capet.

Charles ne voyait sous ses bannières qu’Arnould, comte de Flandre, et Herbert, comte de Champagne. Le duc d’Aquitaine , sans joindre ses troupes aux siennes, traversait les desseins de Hugues, non par affection pour la race royale, mais par jalousie contre le duc 4

de France. ,

Un grand nombre de seigneurs, attendant l’événement pour se décider, ne reconnaissaient ni Charles ni lingues, et plusieurs chartes île cettç époque portaient cette suscription :

HUGUES— CAPET. J 3

Dieu régnant et dans V attente du roi. On regardait apparemment Hugues comme usurpateur, èt Charles comme inhabile à régner, paèce qu’il était excommunié.

Ce qui devait au reste faire juger d’avance Caractère aux plus elairvoyans l’issue de la lutte qui se a* cKî! préparait, c’était la différence de caractère des deux rivaux ; ils n'avaient qu’une seule qualité commune entr’eux , c’était la bravoure.

Mais Hugues, prévoyant, sage, hardi, adroit, savait se concilier et s’attacher tous les partis, tandis que Charles les trompait tous.

L'un bravait imprudemment les préjugés de son siècle; l’autre s’y soumettait pour s’en servir. Charles menaçait, enlevait les reines et emprisonnait les évêques : il fut trahi , abandonné, excommunié. Hugues rendait aux évêques de riches abbayes, celles de Saint- Denis et de Saint-Germain-des-^Prés ; il plaisait à la crédulité populaire en portant sur ses épaules, pieds nus, pendant une lieue, la châsse de saint Riquier; il fut béni et couronné par les prêtres. Le descendant de Charlemagne parlait avec hauteur des droits de la royauté et des usurpations de la Noblesse. Hugues promettait aux seigneurs de changer leurs usurpations en droits irrévocables. Enfin l’un était rapide dans scs entreprises, ferme' après les

HUGUES-CÀPET.

revers, tandis que l’autre changeait à tous momcns de plan , «ans môme savoir profiter des plus hrillans succès.

s,,.,, Ilugues-Capet, décidé à s’emparer du trône,

' <* a» Ji“gut5. parut inopinément à Noyon, à la tôle de ses troupes , au moment où Charles y rassemblait uue ombre de parlement. Ses partisans épouvantés prirent la fuite. Hugues, réunissant autour de lui une assemblée plus nombreuse de seigneurs et d’évêques, fit valoir à leurs , yeux un testament par lequel le roi Louis lui léguait sa couronne. Ils le proclamèrent roi le dernier jour du mois de juin 987, et l’archevêque Adalbéron, alléguant, pour se délier de ses sermons , l’excommunication lancée contre le duc Charles, donna solennellement dans Reims l’onction sainte nu duc de France.

Mézerai, ainsi que d’autres auteurs, font, à l’occasion du sacre de Hugues-Capet dans la ville de Reims, une observation puérile en apparence, mais curieuse, parce qu’elle prouve à quel point la superstition régnait alors sur , l’esprit des classes les plus élevées : ils disent

que, depuis le jour de son couronnement, Ilugues-Capet ne voulut jamais porter la coui ' ronne dans aucune solennité. Dieu lui avait

révélé, probablement dans un rêve, que sa race porterait cette couronne pendant sept

HUGtJES-CAPET.

générations. Il espéra, en renonçant à la porter lui-même, prolonger d’un degré la fortune de ses desccndans. La réflexion de Mézerai sur cette, anôcdote n’est pas plus philosophique que l’erreur de fcc prince : « Hugues, dit-il, » ignorait sans doute que ce nombre de sept » générations, en langage divin, signifie l’é- » tendue de tous les siècles. »

Le nouveau roi , proclamé par quelques amis* clferçhait de toutes parts à réunir des forces capables d’aflerjnir son trône. Charles, de son côté, s'occupait avec la même activité à réveiller dans tous les cœurs quelques restes d'affection pour' la race royale : tous deux avaîent de grands obstacles à vaincre. Les seigneurs dont ils réclamaient l’appui, plus occupés de leurs querelles particulières que de l’intérêt général, ne leur offraient, la plupart du temps, que des alliés froids ou infidèles.

Arnould , comte de Flandre , et Herbert , comte de Champagne, l’un et l’autre amis de Charles , se divisèrent au lieu de resserrer leurs liens, et se déclarèrent la guerre. Hugues, profitant de ces dissensions, marcha contre Arnould, le défit et lui enleva l’Artois. Mais le duc de Normandie, quoique allié de Hugues, lui fit perdre en partie le fruit de sa victoire.; il donna asile au vaincu, le pro-

Guerre entre rrs deux princes.

HUGUES— CA PET

Prise de Laon par Charles.

tégea et obtint pour lui la restitution de l’Artois, à condition qu’il poserait les armes et se reconnaîtrait vassal de Hugues.

Le comte de Champagne était beau-père de Charles;' cependant il ne soutint son gendre qu’avec timidité, craignant sans doute de perdre ées propres États s’il s’obstinait à combat- •* tre seul après la défaite du comte de Flandre. Charles ne se vit donc réellement défendu que par les troupes de la Lorraine , par les princes de \crmandois et par les soldats que lui amenèrent quelques seigneurs champenois.

Au défaut de la force, Charles eut recours à la ruse; il se saisit par trahison -de la ville de Laon , et l’évêque Asselin retomba de nouveau dans les fers. Mais ce prélat, plus rtfté que le prince son ennemi, le surprit par ses artifices, le trompa en lui montrant un feint repentir, s’empara de son esprit et devint, en peu de temps, le chef de son conseil.

A la nouvelle de la prise de Laon , Hugues rassemble promptement tous ses vassaux, et, à la tète d’une armée assez nombreuse, vient investir la ville où son rival s’était renfermé. Le sort des deux prétendons semblait devoir se décider dans cet étroit espace , dernier domaine héréditaire de la racé carlovingiennc. Des deux côtés la bravoure française rendit

rgoeia* tiens et trêve.

. , ‘ mjCUES-ÇAPET/' î7

long- temps le succès incertain; la défense fufaussi opiniâtre que l’attaqué était ardente. Enfin, Charles, digne en ce moment des liéros de sa race, se lasse de combattre à l’abri des murailles; il harangue, anime, enflamme s* soldats, sort à leur tète de ses remparts; décidé à périr ou à régner, il se précipite siir les troupes de Hugues, les ébranle; les enfonce, les poursuit, change leur retraite en déroute, et s’empare en peu de jours de Reims et de Soissons.

I n si brillant succès pouvait changer et *n maîtriser- l’opinion publique : mais Charles, * si ardent pour remporter la victoire, fut trop indolent pour en profiter. La fortune change dès qu’elle se repose; beaucoup de guerriers peuvent la saisir, mais peu savent la fixer. Charles laissa reprendre à son rival la.ville de Reims. Au lieu de combattre, il négocia, et par 1 entremise de 1 évêque de Langées , con- ^•'l dut avec Hugues une trêve plus favorable au vaincu qu’au vainqueur.

Le temps perdu en combats fut cmploy (3 & Surnom l’intrigue r les évêques et les abbés, enrichis par les dons de Hugues, lui donnèrent le notn de défenseur de l’Église, et dés- lors l'Église ne défendit plus le roi Charles contre lui.

Le peuple, le meilleur juge des prlnèes.

j g 1IÜGUES»-CAPET. - v

parce qu’il est rarement leur ennemi , et qu il ne peut jamais être leur courtisan, donnait a Hugues le surnom de Capet, pour signilier qu’il le regardait comme homme de tète.

Trtbuon Ce prince connaissait trop les mœurs de son H;*“’ temps pour ne pas savoir opposer la ruse à Ja ruse; op était alors à la lois si barbare et si Corrompu , que la trahison passait pour adresse.

- Hugues , déjà sûr de levêque Asselin , qui cachait une ancienne et profonde haine contre • Charles sous le masque d’un faux dévouement

et d’une servile obéissance , parvint encore a séduire un frère naturel de Charles, nommé Arnould : il le gàgna en le nommant a l’archevêché de Reims, devenu depuis peu vacant ’ par la mort d’Adalbéron. Arnould jura sur l’Évangile de trahir, en faveur de l’usurpateur du trône, le roi son frère; mais, après avoir reçu le prix de sa lâcheté, il trahit encore son nouveau maître; car il livra Reims a Charles, et revint ensuite q. Laon lui dévoiler bassement les’secrets qu’on lui avait confiés.

Le. duc Charles, instruit par lui de la nécessité où se trouvait Hugues de s’éloigner et de conduire ses troupes en Poitou pour combattre le duc d’Aquitaine, rompit la trêve, reprit les armes et s’empara de plusieurs villes *,

Tri™

rompue..

nUGUES-CAPET.

Hugues, secondé par son lils Robert, ne nÆ.icn

■ %, i« a • • «ou mission

tarda nas a rencontrer 1 année d Aquitaine. «leGuii-

,11 . • , ^ , Uuu>. m.

Il la trouva si nombreuse, quil lui parut téméraire de l’attaquer. Ainsi, pour éviter un échec qui l’aurait ruiné sans retour, il se retira. Le duc d'Aquitaine, Guillaume III , attribuant cette retraite non à la prudence, mais à la peur, le poursuivit si vivement, qu’il le contraignit à s’arrêter et à lui livrer bataille : elle fut meurtrière, longue et décisive. Guillaume, totalement défait, se vit forcé de se y soumettre et de reconnaître son vainqueur pour roi.

Le comte d’Anjou, entraîné par ce prince, céda comme lui à la fortune, et rendit hommage au roi Hugues pour les terres de Mirebalais et du Loudunois.

Cette victoire décida du sort de la France :

Hugues vit accourir près de lui cette foule de serviteurs ardens qu’attirent les grands succès.

Charles ne fut plus entouré que de traîtres.

Hugues, dès-lors certain de triompher sans combattre, s’approcha promptement de Laon, où Charles se reposait, avec une imprudente sécurité, sur la lidélilé de ses soldats timides ou corrompus, et de son perfide ministre Asselin. La nuit du jeudi-saint 991, ce lâche prélat livra une porte de la ville aux. enne-

. -j0 HOGÜES-CAPET.

mis; cl Charles, qui dormait paisiblement sur sa fui , se réveilla dans les fers, crmii# Ce dernier descendant de Charlemagne fut enfermé avec sa femme dans une tour de la 'VrtrT ville d'Orléans. L’archevêque Arnould partagea sa captivité, et reçut ainsi le prix de sa double trahison. Un concile, rassemblé pour le juger , le dégrada et le cpndamna à la prison.

chi(&« Hugues donna l’archevêché de Remis au fameux Gerbert, bénédictin, abbé d’Aurillac, instituteur de son fils Robert, et qui avait été aussi précepteur de l’empereur Olhou HL C’était l’homme le plus savant de son siècle ; il fit connaître à la France les chiffres arabes, et elle lui dut encore l'invention de la première horloge. -

p«ri«, lingues, sans rivaux, réunit le duché de $££ France à la couronne. Taris continua a être sa résidence, et devint la capitale du royaume. La victoire était générale et complété, mais non la soumission. L’Aquitaine ht encore quelques tentatives de résistance, et ne conclut la paix définitive qu’en 993.

iwbu* .ic Guillaume , duc de Gascogne , restait seul "T* indépendant; les Normands firent une descente G,‘C”*ne dans son pays; il les combattit, les défit, et attribua cette victoire à saint Sévère , que ses

irUGUES-CAPET.

soldais disaient avoir vu a leur tète sur un cheval blanc : un riche monastère , hâli près du tombeau de ce saint, est un monument qui atteste encore à la fois le triomphe et la crédulité de Guillaume.

Le reste de la vie du roi Hugues ne fut ( i.»«e qu’une lutte continuelle contre ses grands vas- contre la