LE CAPUCIN ET L’ AMBITION

Un homme 1 aimait tant la raison ,

Qu’il était fou. L’on ne peut guères,

Selon moi , refuser ce nom A ces amateurs «le chimères.

Or, ce fou-là piit en aversion Une certaine passion ,

Qu’on dit mère de l’injustice ,

Et voisine de l’avaHces Mous la nommons l’ambition.

Elle échauffa si fort sa hile, »

Qu’il résolut, pour vivre plus tranquille^

De chercher partout un séjour Où l’orgueil lie tjul pas sa cour.

Conséquemment, en homme habile,

11 quitta le palais des rois :

Car là, plus que partout, l’orgueil donne des lois. 11 s’en vint d’abord à la ville ;•

Mais il y vit de gros bénéficiers , ,

De lourds pédaus -, d’insolens financiers ;

Il la trouva si riche , si fertile

En sots docteurs, en cagots, en catius,

En petits fats, en baladins,

Qu'il n’y put point fixer son domicile.

Très lestement scs adieux il lui fit,

Pour habiter le fond d’une province.

CONTES

Arrivé là , très promptement il vit,

Sous un air plus grossier, sous un habit plus mince, Autant d’orgueil et beaucoup moins d’esprit;

Les receveurs et les baillis ,

Les employés et les commis;

Pour le tabac leurs grotesques batailles ;

Les factotum des intendans;

Tous ces petits subalternes tyrans,

Nains orgueilleux , imitant les géans ,

Lui parurent plus impudens Que les colosses de Versailles.

Dans son courroux cohtre le genre humain ,

Que fit notre homme? il se fit capucin,

Et vient , dit-on , de mourir de chagrin De n’avoir pas été fait gardien..

Ce fol ambitieux a le sort qu’il mérite':

Tu ris de son orgueil ; mais, lecteur, pense au tien.’ L’orgueil n’est point un fléau qu'on évite.

Changez d’état; quittez noblesse et bien ;

Changez de forme, de maintien;

Soyez Turc, Juif ou chrétien;

Soyez diable ou soyez ermite ;

Il est toujours à votre suite:

Barbe et sandales n’y font rien.

CONTES