LES ENFANS

Nous rions de l’enfance, et nous sommes enfans :

Ses jeux sont plus légers, ses hochets plus fragiles; Les nôtres sont pliis lourds, et toujours plus bruyans; Elle brise un joujou, nous détruisons des villes;

Nous voyons s’élever et puis tomber nos grands, Comme on voit s’élever, tomber les terfs-volans.

Ces châteaux de carton , que change Un vain caprice , Rappellent de nos lois le mobile édifice ;

Et, pour tout renverser, il ne faut bien souvent Qu’un mot à la tribune, ou qu’un soufile de vent. L’enfance, de la vie est un apprentissage;

Elle est aussi parfois un miroir pour le sage;

Sur le théâtre humain , ces innocens acteurs Sont, pour les hommes faits, d’utiles précepteurs.

L’an passé, je voyais deux enfans du village,

Imitant nos travaux, se cré^r un bocage;

Et, pressés de jouir, leurs enfantines mains Voulaient en un moment planter deux grands jardins. L’un, plus impatient, enfonça dans le sable Des branches de tilleul et. de chêne et d’érable , Prenant tout au hasard , et sans jamais penser Que ces tristes rameaux ne pouvaient repousser.

11 eut d’un plein succès d’abord la douce image;

Son terrain, dans l’instant, prit la forme d’un bois.

La nature semblait obéir à sa voix,

Et l’enfant, glorieux de son rapide ouvrage,

CONTES

Célébrait ses travaux en cliantant sous l’ouibrage. Mais dés le lendemain quel cliangeraent de sort! L’enfant ne chantait plus , son feuillage était mort. Son .uni plus posé, plus prudent pour son -âge, Avait eu soin , en savant jardinier,

De faire un choix et plus sur et plus sage ;

Il avait pris le fertile branchage Du saule, du sumac et du vert peuplier.

Arbres dont la bouture aisément se propage;

Son bois, ainsi planté, prit raciue et grandit;

Loin de le dessécher, chaque jour l’embellit. Bientôt, dans ce joli bocage, .

Plus d’un rossignol ht sou nid.

Planteurs, législateurs , écoulez son ramage,

Et retenez ce qu’il vous dit:

A la ville comme au village ,

En politique, en jardinage,

Pour planter vos bosquets et pour tracer vos lois , Consultez la raison , n’écoulez que sa voix.

CONTïS.