LIVRE NEUVIÈME

Le récit de Chactas avolt conduit les Nalcba Jusqu'aux vallées fréquentées par les castors, daas le pays des Illinois. Ces paisibles et mervdlleDX animaux furent attaqués et détruits dans ieors retraites. Après des holocaustes ofiertsà Midabou , génie des eaux , les Indiens , au jour manioé par le Jongleur , commencèrent à dépouiller, toos ensemble, leurs victimes. A peine le feravoit-fl entr'ouvert les peaux moelleuses, qu'un cri s'élève : « Une femelle de castor I » Les guerriersles plus fermes laissent échapper leur proie; Chaetas lui-même parott troublé.

Trois causes de guerre existent entre les SaiH vages : l'invasion des terres, l'enlèvement d'oae fomille, la destruction des femelles de eastor. Ignorant du droit public des Indiens, et n'ayaat point encore l'expérience des chasseurs, R<i^ avoit tué des femelles de castor. On délibérées tumulte : Ondouré ve^it qu'on abandonne lecoo* pable aux Illinois pour éviter une guerre sanglante. Le frère d'Amélie est le premier à se présenter en expiation. « Je traîne partout mes « infortunes , dit-il à Chactas.; délivrez-vous d'os « homme qui pèse sur la terre. »

Outoogamiz soutint que le guerrier blanc doot il portoit le manitou d'or, gage de l'amitié jun^f n'avoit péché que par ignorance : « Ceux qoi ont