LIVRE IX

Plus de ces entretiens dans lesquels Dieu ou range, hôtes de l'homme , comme avec leur ami avoient accoutumé de s'asseoir, familiers et indulgents, et de partager son champêtre repas, durant lequel ils lui permettoient sans blâme des discours excusables. Désormais il me faut passer de ces accents aux accents tragiques : de la part de rbomme , honteuse déûance et rupture déloyale, révolte et désobéissance; de la part du ciel (maintenant aliéné) éloignement et dégoût , colère et Juste réprimande, et arrêt prononcé, lequel arrêt fit entrer dans ce monde un monde de calamités , le péché , et son ombre la mort , et la misère , avant-coureur de la mort.

Triste tâche I cependant surjet non moins élevé , mais plus héroïque que la colère de l'implacable Achille contre son ennemi , poursuivi trois fois fugitif autour des murs de Troie, ou que la rage de Tumus pour Lavinie démariée, ou que le courroux de Neptune et celui de Junon .qui , si longtemps, persécuta le Grec et le fils de Gythérée; sujet non moins élevé, si Je puis obtenir de ma céleste patronne un style approprié , de cette patronne qui daigne , sans être implorée , me visiter la nuit , et qui dicte à mon sommeil , ou inspire facilement mon vers non prémédité.

No more of talk ivhere God or aogel guest With man, as wHh bis friend , familiar us*d To sit indulgent , and ivith hioi partake Rond repast; permitting him the YihUe Veoial disooorse unblam'd. I now must cliange Tbose notes to tragic ; foui distrust , and breach Bisfoyal on the part of man , reToIt, *

And disobedience : on the part of Heavea ^ow alienated , distance and distaste , Angf r and jost rebuke , and jadgment given , That brought tnto this world, a world of woe, Sin and ber sbadow dcath , and misery > Death*6barbinger.

Sad task ! yet argument .Nol less , bat more beroic » Uian the wrath Of stem AcbiUes on liis foe pursued Thriec fugitiTe about Troy-wall ; or rage Of Torons for Lavinia disespoosM; Or NepMe'ft ire » or Juno*s , thât so long PerplexM the Greek and Cytberea's son ;. If answerable style 1 can obtain Of my celestial patroness, ifvho deigna Her nigbtty Visitation onimplofd , And dictâtes io me slambering ; or inspires Easy my unpremeditated verse ;

Ce sujet me plut d'abord pour un chant hé* roique, longtemps choisi, commencé tard. La nature ne m'a point rendu diligent à raconter les combats, regardés jusqulci comme le seul sujet héroïque. Quel chef-d'œuvre ! disséquer avec un long et ennuyeux ravage des chevalier^ fabuleux dans des batailles feintes (et le plus noble courage de la patience , et le martyre héroïque demeurent non chantés !), ou décrire des courses et des jeux , des appareils de pas d'armes , des boucliers blasonnés , des devises ingénieuses , des caparaçons et des destriers, des housses et des harnois de clinquant , de superbes chevaliers aux Joutes et aux tournois , puis des festins ordonnés , servis dans une salle par des écuyers tranchants et des sénéchaux ! L'habileté dans un art ou dans un travail chétif n'est pas ce qui donne justemont un nom héroïque à Tauteur ou au poeroe.

Pour moi (de ces choses ni instruit ni studieux], un sujet plus haut me reste , suffisant de lui-même pour immortaliser mon nom , à moins qu'un siècle trop tardif ,*le froid climat ou les ans n'engourdissent mon aile humiliée : ils le pourroient , si tout cet ouvrage étoit le mien, non celui de la Divinité qui chaque nuit l'apporte à mon oreille.

Le soleil s'étoit précipité , et après lui l'astre d'Hespérus, dont la fonction est d'amener le crépuscule à la terre , conciliateur d'un moment

Sioce first this subject for beroic song Pleas^d me » long cboosing and beginning late ; Not seduloos by nature to indite Wars f hitherto the only argument Heroic deem'd; chief mastery todissect With long and (edious Iuitoc fabled knights» In battles feign'd ; tbe better fortitude Of patience and beroic martyrdom Unsung : or to deecribe races and games, Or tlllmg furnilure, imblazon'd shields.

Impresses quaint , caparisons and steods , Bases and tinsel trappings, gorgeous knights Ât joust and toumament; tben nuirsball'd feast Senr*d up in hall witti sewers and seneschals ; The skill of artifice or ofUce mean , Not that whicb justly gives heroic name To person or to poem.

Me, of thèse Nor skiird nor studions, higher argument Remains ; suflicient of itself to raise That name, nnless an âge too late , or cold dimate , or years , darop my intended wing Depress'd ; and much they may, if aU be mine,. Not bers , who brings il nighUy lo my ear.

The sun was sunk, and after him the star Of Hespenis , whose office is to bring TwUight upon the carlh , sliort arbiter

SIO

LE PABADIS PERDU.

entre le Jour et la trait , et à présent rhémliplière de la nuit a volt Tolléd'un bout à l'autre le cercle de rhorizon, quand Satan, qui dernièrement B'étoit enfui d'Éden devant les menaces de 6a» briel , maintenant perfectionné en flraude méditée et eu malice , acharné à la destruction de l'iiomme, malgré ce qui pouvoit arriver de plus aggravant pour lui-même , revint sans frayeur. Il s*envola de nuit , et revint à minuit , ayant aciievé le tour de la terre , se précautionnant contre le Jour, depuis qu'Uriel , régent du soleil , découvrit son entrée dans Éden et en prévint les cliérubinsqui tenoient leur veille. De là chassé plein d*angoisse , il rôda pendant sept nuits continuas avec les ombres. Trois fois il circula autour de la ligne équinoxiale ; quatre fois il croisa le char de la nuit de pôle eu pôle , en traversant chaque colure. A la huitième nuit il retourna, et du côté opposé de rentrée du paradis , ou de la garde des chérubins , il trouva d'une manière furtive un passage non suspecté. ^

Là étoit un lieu qui n'existe plus (le péché, non le temps, opéra d'abord ce changement ), d'où le Tigre, du pied du paradis , s'élançoitdans tin gouffire sous la terre , Jusqu'à ce qu'une partie de ses eaux ressortit en fontaine auprès de i*arbre de vie. Satan s'abîme avec le fleuve , et se relève avec lui, enveloppé dans la vapeur émergente* Il cherche ensuite où se tenir caché : il avoit ex-

'Twixt day aod night ; and now from end to end

Nighrs hémisphère had Teil'd the horizon round :

Wben Satan , who late fled before tiie threats

Of Gabriel out of Eden, now improT'd

In meditated Iraud and malice, bent

On man*8 destruction, maugre wbat might hap

Of heavier on himself , fearless return'd.

By night he fled , and at midnight return'd

From conipassing tbe earth; cautions of day,

Since Uriel , régent of the sun , descriad

Ilis entrance, and forewarn'd the cherubim

That Icept Iheir watch; thenee foll ofanguish driren,

Ttio space of seyen conthiued nights he rode

yfiih darkness ; Ihrice tlie eqninoctiai line

He circled ; four timee cross'd the car of night

From pôle topole, traversing each colure;

On th' eightii retnrn'd; aod, on the coast ayerse

From entrance or cherubic watch , by ateatth

Found unsuspected way.

Therewasaplace, Now not, though sin , not time , first wrought the cl Wliere Tlgris , at the foot of Paradise, Into a gulf shot under gronnd ; till part Rose np a founlabi by the tree of Life : In with the river sunk , and with if rose , Satan , involv'd in rising mlst ; theo sought

plorélamer et la terre depuisÉden Jusqu'au Pont- £uxin et les Palus-Méotides, par delà le fleave d*Oby, descendant aussi loin que le pôle antaittique; en longueur à Toccident, depuis TOronte Jusqu'à l'Océan que barre Tlsthme deDarien^et de là Jusqu*au pays ou coulent le Gange et l'Iadus.

Ainsi il avoit rôdé sur le globe avec une minutieuse recherche, et considéré avec une inspection profonde chaque créature, pour découvrir celle qui seroit la plus propre de toutes à servir ses artifices ; et il trouva que le serpent étoit le plus fin de tous les animaux des champs. Après un long débat, irrésolu et tournoyant dans ses pensées , Satan , par une détermination finale , choisit la plus convenable greffe du mensonge, le vase convenable dans lequel il pût entrer et cacher ses noires suggestions au regard le plus perçant : car dans le rusé serpent toutes le finesses ne seroient suspectes à personne , comme procédant de son esprit et de sa subtilité naturelle , tandis que, remarquées dans d'autres animaux, elles pourroient engendrer le soupçon d'un pouvoir diabolique, actif en eux et surpassant l'intelligence de ces brutes. Satan prit cette résolution ; mais d'abord de sa souffrance intérieure , sa passion éclatant, s'exhala en ces plaintes :

« 0 terre! combien tu ressembles au ciel, si « tu ne lui es plus Justement préférée ! Demeure

Where to Ue hid : sea he had search'd , and land , From Eden over Pontus, and the Pool Maeotis , up l)eyood the rirer Ob ; Downward as far antarctic ; and In length , West from Orontes to the océan barr'd At Darien ; thenee to the faind where flows Gauees and Indus :

Thas the orb he roam'd With narrow search ; and with inspection deep Consider'd every créature, which of ail Most opportune migtit serve lils wiles ; and foond The serpent subttest beast of ali the fleld. Him , after long debale irresolute Of thooghts revolv'd , bis ihial sentence chose ; Fit vessel , fittest imp of fraad , in whom To enter, and liis dark suggestions bide From sharpest sighl ; for, in the wily snake Whateyer sleîghts , none wonid snspidous mark, As from liis wit and native sabtlety Proceeding ; which , in other beasts observ'd, Doobt might beget of diabolic power Active witbin , beyond Uie sensé of brute. Thus he resolv'd , bnt ftrst from inward grief His barsting passion into plaints thus poar'd :

« O cartii , how Uke to Heavcn , if not prefcrr'd Mor^ jusUy , seat worthier of gods , as boUt