LIVRE XI
sieors siècles, pèsent à la fois sur moi par ma eonnoissaDc^ antérieure; elles obtiennent une naissaoiîe prématurée afin de me tourmenter avant leur existence, par Tidée de ce qu'elles seront. Que nul homme ne cherche désormais à savoir d'avance ce qui arrivera à lui ou à ses enfants; il peut se tenir bien assuré du mal que sa prévoyance ne peut prévenir ; et le mal futur il ne le sentira pas moins pénible à supporter en appréhension qu'en réalité; mais ce soin est à présent inutile, il n'y a plus d'hommes à avertir I Ce petit nombre échappé sera eonsumé à la longue par la famine et les angoisses, en errant dans ce désert liquide. J'av(^ espéré , quand la violence et la guerre eurent cessé sur la terre, que tout alors iroit bien , que la paix eouronnerolt l'espèce humaine d'une longue suite d'heureux jours. Mais J'étois bien trompé; car Je le vois maintenant, la paix nt corrompt pas moins que la guerre ne dévaste. Gomment en arrlve-t-il de la sorte? apprendsle-moi, céleste guide , et dis si la race des hommes doit ici finir. »
Hiehel!
• Ceux que ta as vus dernièrement en triom- 'pbe et dans ime luxurieuse opulence, sont > eeox que tu vis d'alxird ftiisant des actes d'é-
< minente prouesse et de grands aploits, mais
< ils étoient vides de la véritable vertu. Après " avoir répandu beaucoup de sang, oommls beau-
Eooagb to beat ; ttiose now , that wore diapens'd Tbe borden of maoy a|$B8 , on me light AloQce, by my foreluiowledge gaiiUng birth Abortif e , lo torment m« erc Uieir lieiDg , ^'iiti thouglit that tbey musl be. Let no man seek Heaœforth to be foretold , what shall befaU Him or his cbildren : evil he may be sare, Which neitUer bis forekoowiog can prevent; Aod he Uie future evil sball no lésa ^ I& «pprebeosion than in substance , feel GrieTous to bear : but that care now is past , M>a b not wtiom lo wam : tbose îevi escap'd Famine and angoisb will at last consumer Wuulering that watery désert : I liad hope» ^Vhea violence was ccas'd , and war on earth , AD would hâve then gone well ; peace would bave crown'd )i\ iUi lengUi of bappy days the race of man ; Bat 1 was fer deceiv'd ; fur now I see Peace to comipt, no less than war to waste. How cornes it thus? unfold , celestial guide , Aad wbether hère the race of man will end. » TowhomttiusMicliael:
K Tlioae , whom last thon saw'st In triumph and luxurious wealUi , are tbey Tirst seen in acts of prowess eminent ,
coup de ravages pour subjuguer les nations , et acquis par là dans le monde une grande renommée, de hauts titres et un riche butin , ils ont changé leur carrière en celle du plaisir, de l'aisance , de la paresse, de la crapule et de la débauche, jusqu'à ce qu'enfin l'incontinence et l'orgueil aient fait naitre, de l'amitié, d'hostiles actions dans la paix.
« Les yaincus aussi et les esclaves par la guerre avec leur liberté perdue , perdront toute vertu et la crainte de Dieu , auprès de qui leur hypocrite piété dans la cruelle contention des batailles ne trouvera point de secours contre les envahisseurs. Par cette raison refroidis dans leur zèle , ils ne songeront plus désormais qu'à vivre tranquilles, mondains ou dissolus, avec ce que leurs maîtres leur laisseront pour en jouir. Car la terre produira toujours plus qu*assez pour mettre à l'épreuve la tempérance. Ainsi tout dégénérera, tout se dépravera. La justice et la tempérance , la vérité et la foi , seront oubliées I Un homme sera excepté, fils unique de lumière dans un siècle de ténèbres, bon malgré les exemples, malgré les amorces, les coutumes et un monde irrité. Sans craindre le reproche et le mépris ou la violence , il avertira les hommes de leurs iniques voies; il tracera devant eux les sentiers de la droiture beaucoup plus sûrs et pleins de paix , leur annonçant la colère prête à visiter leur impénitence ; et il se retirera d*en-
And great exploita , but of true virtoe void ; Who , having spilt mucb blood , and doue much waste , Subduing nations, andachiev'd tbereby Famé in the world , higb titles , and ricb prey , Shall change their course to pleasure , ease , and sloth SurfeiC , and lust ; till wantonness and pride Raise ont of friendslûp hosUle deeds in peace. « The conqner*d also, and enslav'd by war, Shall , with their freedom lost , ail virtue lose And fear of God ; from whom their piety feign'd In Sharp oontest of battel found no aid Against invaders ; therefore , coord io zeal , Thenceforth shaU pracUse bow to live secure , Worldly or dissolute, on wliat their lords Shall leave thero to eiyoy ; for th' eartii shall l>ear More than enough , that tempérance may bé tried : So ail shall turo degenerate , ail deprav*d; Justice and tempérance , truth and faith , îbrgot ; One man except , the only son of light In a darii âge , against example good , Against aUurement , custoro, and a world OfTended : fearleas of reproacb and scom , Or violence , he of their wicked ways Shall Ihem admonish ; and before them set The paths of rigliteousness, how much more safe ,
LE PARADIS PERDU
tre eux insulté , mais aux regards de Diea le seul homme juste vivant.
« Par son ordre II bâtira une arche merveilleuse (comme tu Tas vue) pour se sauver lui et sa famille, du milieu d'un monde dévoué à un naufrage universel. Il ne sera pas plutôt logé dans l'arche et à couvert avec les hommes et les animaux choisis pour la vie, que toutes les cataractes du ciel s'ouvrant verseront la pluie Jour et nuit sur la terre; tous les réservoirs de l'abtme crèveront et enfleront l'océan qui usurpera tous les rivages , jusqu'à ce que l'inondation s'élève au-dessus des plus hautes montagnes.
«« Alors ce mont du paradis sera emporté par la puissance des vagues hors de sa place , poussé par le débordement cornu , dépouillé de toute sa verdure et ses arbres en dérive , il descendra vers le grand fleuve jusqu'à l'ouverture du golfe , et là il prendra racine ; fie salée et nue , hantise des phoques , des orques et des mouettes au cri perçant. Ceci doit Rapprendre que Dieu n'attache la sainteté à aucun lieu , si elle n'y est apportée par les hommes qui le fréquentent ou l'habitent. Et regarde maintenant ce qui doit s'ensuivre. »
Adam regarda, et il vit Tarche flotter sur Ta-
And foU ofpeaoe , deDoundng wrath to cooM On thdr impeniteiioe ; and shall retora Of them derided : bat of God obfleir'd The one Just man alive : by bis oomoiand ShaU boild a wondroas ark , as thon beheld'st , To save himsèlf and household , from amidst A world dévote to nnîTereal wnck.
rto sooner be , with Uiem orman and beast Select for life» shaJl in the ark be lodg'd , And sbeller'd roand , bal ail tbe cataracte Of Heaven set open on Uie earûi shall poor Rain , day and night; ail foontains of the deep, Broke up , shall heave the océan to usorp Beyond ail boands; tiU inandaUon rise Above the highest hiUs.
« Then shall this moont Of ParadiBe by mîght of waves be mov'd Oui of liis place , push'd , by the homed flood , With ail his verdure spoîlM , and trees adrift, Down ihe great river to tbe opening galf , And there take root; an island sait and bare, Tlie banni of seals , and ores , and sea-inew's clang; To teach thee tbat God attributes to place Ko sanctîty , If none be thiUier broogbt By men who Uiere fréquent , or therein dwell. Andnow,whatfarthersbailensue, behold. »
He look'd» and saw tiie ark hall on ttie flood»
mas des eaux qut malnleaBnt s*abaiaolt , car les
nuages avoient fid, chassés par un vent aigu du nord qui , soufflant sec , ridoit la face da déloge à mesure qu*il se desséchoit. Le sdeii clair sur son miroir liquide, dardoit ses chauds regards et buvoit largement la fraîche vague, comme ayant soif : ce qui fit que d'un lac inmiobile , les eaux , en rétrécissant leur inondation, devinrent un ebbe agile qui se déroba d'un pas léger vers l'abtme, lequel avoit maintenant haîsBé ses édoses, comme le ciel fermé ses cataractes.
L'arche ne flotte plus; mais elle parott atterrie et fixée fortement au sommetde quelque haate montagne. A présent les cimes des collines apparoissent comme des roehers ; les courants rapides conduisent à grand bruit leur Airieuse marée dans la mer qui se retire. Aussitôt s'envole de l'arche un ooiteau, et après lui une ookimbe, plus sûre messagère, envoyée une fois et derechef pour découvrir quelque arbre verdoyant, ov quelque terre sur laquelle elle pût poser son pied : revenue la seomde fois elle rapporte dans son bee un rameau d'olivier , signe pacifique. Bleotdt la terre parolt sèche, et l'antique père descend de son arche avec toute sa suite. Alors, plein de gratitude , levant ses mains et ses'pieux regards Ten le del , il vit sur sa tête un nuage de roaée,et dans ce nuage un arc rraiarquable par trois
Which now abaled ; for the doods were Oed , DrlTen by a keen north wiiid , thaï « Uowiag dry , Wrinkled the boe of ddoge , as decay'd; And the dear son on his wide walery gfaôs, Gaz*d bot, and of the fresh wave lai^ely diew. As afler thirst ; which made thelr flowing shrink From standinglaketotrippingehb, tbat slole With soft foot towards the deep : who now bad slopC
His sluiœs , as the Ueaven Us Windows sbnt The ark no more now floats , bnt seens on gromid,
Fast of Ihe top of some high rnoontafai fix'd. And now the tops ofhills, as rocks, appear; With damoor thenoe the rapid corrents drire, Towards tbe retreating sea , tbeir ftartons Ude. Forthwith from ont tbe ark a raven aies; And » after him y the sorer messenger, A dove y sent forth once and again to spy Green tree or groond , whereon his (bot may ligbt •' Tbe second tlme retnming , In bis bOI An oliTeleaf be brings , pacifie sl|9i ; Anon, dry groond appears, and from bis ark The andent sire descends y wiOi ail his trais. Then with nplifled hands , and eyes deroot , Gratefnl to Heaven , over bis bead beboids A dewy ckMid , and in the ckMid a bow
Conspkoons with three Hsted cokrars gay , Betokening peaoe from God , and coTennt ae«r :
LIVBE XIL
tendes de brillantes conlearS) aoiMMiçant la paix de Diea et une alliance nouvelle. A cette vue , le eœur d'Adam , auparavant si triste , grandement se r^ooit , et U éclate ainsi dans sa joie :
• 0 toi y qui peux offrir les choses futures comme étant présentes , instructeur céleste, je renais à cette dernière vision, assuré que l*homme vivra avec toutes les créatures et que leur race sera conservée. Je gémis beaucoup moins à présent de la destruction d'un monde entier d'enfants coupables, que je ne me réjouis de trouver un homme si parfait et si juste, qne Dieu ait daigné faire sortir un autre monde de cet homme, et oublier sa colère. Mais dismoi ce que signifient ces bandes colorées dans le ciel , dessinées comme le sourcil de Dieu apaisé ? Servent-elles comme une hart fleurie à lier les flnides bords de cette même nuée d'eau, de penr qu'elle ne se dissolve encore, et a'inonde la terre? «
L*archange :
• Ingénieusement tu as conjecturé : oui, Dieu a bien voulu calmer sa colère , quoiqu'il se soit dernièrement repenti d'avoir créé l'homme dépravé; il s'étoit affligé dans son cœur, lorsque abaissant ses regards , il avoit vu la terre entière remplie de violence, et toute chair corrompant ses voies. Cependant les méchants écartés, un homme juste trouve tellement grâce à ses
Wbocat the lieart of Adam , erst 80 sad , GnXIy reioîc'd; aod tbus his joy broke forth :
« 0 tlioo , who future things canst represent As présent , hetyeoly instructor , I revive Al thit last ^i ; aasur'd tluit man shall live, With ail tlie creatarea , and their seed préserve, f V leu I now lament for one whole world Of wkked sons deatroy*d , tban I rejoice For oae man found so perfect , and ao juat, Thit God Toucheafea to raiae anottier worki Pron |iiiD,aiidaU hiaanger to forget.
^t say , what niean thoee colour'd streaks in Heaven ^^i^tcDded» aathe brow ofGod appeasM?
Oï serre they, as aflowery veitse , to bind T^9M skirUof tbat aame watery cloud, l^it agabi disaolve, and abower tbe eartb? »
To wbom th' arebangel :
« Dextroualy tbou aim*at; SowiHfiigly dotb God remit biaire; Tl»Qgli iate repenting bim of man deprav'd ; <^'dat biabeart, wben looking downlie aaw T^ whole eartb mû with viotence, and aU fleah ^^*™P«ng e^h Uidr way ; yet , Uiose remoy'd , ^ grâce iball one just man find in bis aigbt, ^t he lelenla , not lo blot out mankind ;
yeux qu'il s'apaise et n'eiface pas du monde le genre humain; il fait la promesse de ne jamais détruire encore la terre par un déluge, de ne laisser jamais Tocéan franchir ses bornes, ni la pluie noyer le monde avec l'homme et les animaux dedans ; mais quand il ramènera un nuage sur la terre , il y placera son arc de triple couleur, afin qu'on le regarde et qu'il rappelle son alliance à l'esprit. Le jour et la nuit , le temps de la semaine et de la moisson , la chaleur et la blanche gelée suivront leurs cours, jusqu'à ce que le feu purifie toutes les choses nouvelles , avec le ciel et la terre où le juste habitera. »
