CHANT TROISIEME
FRAGMKXT.
De SCS lèves d'orgueil Magtleleine s'éveille; Elle écoute... Des chants ont frappé son oreille D'une vierge d'Aser c'étaient les doux accents. Elle allait puiser l'eau sous l'arbre de l'encens; Joyeuse, elle marchait, et de sa main agile Soutenait sur sa tête une amphore d'argile; Lu long voile de lin par le vent agité Cachait de son front pur la naissante beauté. Magdoleine la vit passer sous le portique; La jeune fille alors chantait ce vieux cantique Qu'on apprend dès l'enfance aux filles d'Israël, Oui séduisit Jacob et que cliantait Rachel, Ce cantique d'amour dont la chaste harmonie Pour un coupable cœur semblait une ironie :
a Je ne connais pas mon époux; « Mais d'avance je suis fidèle, « Et ceux dont il serait jaloux « Ne savent pas que je suis belle.
« Le pauvre qu'il faut secourir
" Seul connaît mes soins et mon zèle ;
î) On ne me vit jamais courir
n Que sur les pas de ma gazelle.
5) Sans plaisirs comnio sans douleurs , » Je ne sais, dans mon ignorance, n Que prier, plaindre la souffrance, » Et la guérir avec des fleurs.
« De leur couronne virginale 11 Mes cheveux toujours protégés 11 Ne furent jamais dérangés 11 Que par la brise matinale.
11 Mon père seul a caressé 15 Ce front d'où mon voile retombe; » Mes lèvres n'ont jamais pressé 1) Que les ailes do ma colombe.
1) Le jour où, soumise à ses lois, 11 Je suivrai l'époux que j'ignore, " Il me verra naïve encore 11 Rougir pour la première fois.
11 Et lorsque sous le térébinthe
11 II appellera Noémi ,
11 Mon cœur, sans remords et sans crainte,
11 A sa voix seule aura frémi.
11 De l'amour apprends-moi les charmes,
11 Toi que m'a choisi le Seigneur!
11 Viens, je te garde mon bonheur,
11 Mes vœux, mon sourire et mes larmes! n
Elle dit, et déjà ses pas vifs et légers Franchissaient la montagne et le bois d'orangers;
Elle chantait cncor, mais sa voix plus loin (aine Ne troublait que l'éclio de la sainte fontaine. Comme un reproche amer, ces accents ingénus , Au cœur de Magdeleine ils étaient parvenus! La fortune à l'orgueil ne peut donc pas suffire, Si dans un palais d'or, d'ivoire et de porphyre. Rappelant ces beaux jours qu'on ne peut oublier, La chanson d'une enfant venait l'humilier? it Ah ! pensa Magdcleine en sa douleur nouvelle. Comme elle j'étais pure, et je chantais comnîe elle; Hélas! comme son cœur, sans crainte, sans combats, Le mien formait des vœux qu'il ne comprenait pas! Où sont-ils ces beaux jours d'espoir et d'ignorance, Où l'àme en sa candeur trouve tant d'assurance, Et, rêvant tous le? biens qu'elle croit obtenir, Ne voit pas un remords dans tout son avenir? «
