IMI'IU)VIS.\TI()\S

Le matin même on vinl lui dire :

« Sire, on doit vous assassiner! v El le roi se prit à sourire Et répondit sans s'étonner :

" Nous avons chacun sur nos tètes Des périls qui sont une loi :

Pour le matelot les tempêtes, Et les assassins pour le roi. »

Le brillant cortège s'avance ,

Il approche du lieu fatal

Où se préparait en silence

Plus qu'un crime, un piège inl'ernai.

Et la jeune fille ravie

La première a dit : " Je le voi ! "

La première a donné sa vie

En s'écriant : « Voici le roi! ^^

Quel bruit!... Soudain comme une grêle

Fondent mille plombs meurtriers ;

La jeune fille pâle et frêle

Tombe morte avec les guerriers.

Les cadavres jonchent la terre ;

Trois fils, saisis d'un seul eff'roi,

De leurs corps vont cacher leur père...

Et le peuple cherche le roi !

Le roi vit encore... 0 mystère !

Calme, il embrasse ses enfants; Et triste, il voit mourir sans guerre Des héros jadis triomphants.

IMP1{()\ ISATIOXS. 425

Des blessés on compte le nombre ; Et la garde tout en émoi A l'assassin, (|ui luit dans l'ombre, A répondu : ^ Vive le roi! »

Alors un vieillard, dans la loule, Inquiet, s'élance en tremblant; Il s'arrête, il tombe, il se roule Sur un jeune corps tout sanglant.

Et voyant flétris tant de charmes, Il ne dit qu'un mot : « Avant moi!... " Et puis il bénit de ses larmes Sa fille morte pour le roi.

Neuf jours après, un long cortège Cheminait sur les boulevards; De blanches fleurs, un deuil de neige, Attristaient d'abord les regards; Puis le héros de vingt batailles Fermait la marche du convoi.

Jamais plus belles funérailles !

On eût dit la fille d'un roi.

Pauvre enfant, ton àme ingénue N'avait point rêvé tant d'honneur; Et ta vie , au monde inconnue , N'attendait qu'un obscur bonheur.

Nul rayon d'une gloire vaine Ne s'était réfléchi sur toi , Et tu devais mourir en reine De la mort destinée au roi...

426 IMPROVISATIOXS.

Mais honneur à loi , jeune fille, Qui tombas comme un vieux jjuerrier, En dotant ton humble famille D'un noble et virjjinal laurier!

Honneur à celle (ju'on enterre , Avec le canon pour beffroi , Dans ce beau temple militaire Où rèijne l'ombre du jjrand roi !

Dors en paix, victin)c innocente

Immolée à la royauté...

Dors! la France reconnaissante

Rend liommage à ta pureté.

En voyant les fleurs de ta tombe,

Le peuple croyant d'autrefois

Aurait dit : « La sainte colombe

Plane encor sur- le front des rois. »

Mais nous , qui n'avons pour idoles Que nos haines et notre orgueil, Nous ne trouvons plus de symboles Dans ce jeune et chaste cercueil.

Négateurs de la Providence , Nous n'apercevons point la loi Du Dieu qui veille sur la France Et la sauve encor par le roi.

Paris, .5 août 1835.