AUX ÉCONOMISTES
Voilà, grâces à vous, tout un peuple en vacances! Telles sont de vos lois les tristes conséquences ; Messieurs, vos beaux discours, en nous édifiant, D'un peuple travailleur ont fait uu mendiant... Bravo! l'idée est grande et l'effort est sublime : Vous avez poursuivi le luxe comme un crime, L'éclat comme un abus ; vous avez tant vanté Ce rêve d'envieux qu'on nomme égalité.
Que vous avez cliassé l'argent de nos boutiques; Que le peuple, enricbi de ses droits politiques. Abondamment nourri de vos discours sans fin. Pauvre, nu, sans travail, mais libre, meurt de faim!
Epluclieurs de budget, badigeonneurs de trône. Vous ne savez donc pas que le luxe est l'aumône? Xon cette charité que l'on jette aux oisifs. Mais l'aumône du sage, offerte aux plus actifs... Le paradoxe est grand et demande une excuse ; -liais le pauvre est joyeux que le riche s'amuse. Un bal est un bienfait; un somptueux repas
428 IMl'HOVISATIOXS.
Fait vivre bien des ;|eiis (|ii(' l'on n'invite pas ; l'it l'insolent manteau (|ni paie une dueliesse Pour la main qui l'a l'ail est toul(! une richesse ; Le plaisir, en passant, peut séeher bien des ])leurs Telle nourrit son père en vendant quelques Heurs; Telle autre d'un ruban attend sa destinée. Le repos de sa nuit, le pain de sa journée ; Le désir inconstant de quelques vains bijoux D'un bras désespéré peut désarmer les coups... Et, qui sait? un caprice, une coquette envie. Peut prévenir un crime et sauver une vie !
L'opulence est fertile en nos temps douloureux. Et plus que la laison l'orgueil est généreux. Vous ne savez donc pas qu'on payait une somme A l'Etat, au pays, pour être gentilhomme. Et que ce bon impôt mis sur la vanité Par le peuple moqueur n'était point supporté? Ah! c'était bien agir et connaître le monde Que de rendre en bienfaits la sottise féconde. Ces abus tant proscrits, certes, étaient plus doux Que les sordides lois qu'on fait peser sur nous. Mieux valait pour son or anoblir un Tuffière Que mettre un droit fiscal sur l'air et la lumière. Je m'indigne en pensant qu'il est des malheureux Qui se privent du jour comme d'un luxe affreux , A (|ui l'on fait payer l'air pur d'une fenêtre, Le rayon du soleil qui réjouit leur être... Maudit soit le premier qui, dépouillant nos yeux, Osa mettre un impôt sur la clarté des cieux!... L'astre du jour taxé! la lumière vendue!... Cet homme avait perdu le bon sens, ou la vue !
IMPROVISATIOXS. V2!)
Que les besoins du peuplo, hélas! sont mal t'oui[)ris
Au siècle des grands mois et des pelils cspiils!
Un si noble pays perdu par de tels hommes !
Eh! messieurs les rhéteurs, libéraux économes,
Une brillante phrase, un pompeux sentiment.
Font moins, pour l'ouvrier, (pTun riche vêtement.
Parlez moins de commerce à la misère en proie,
Et chan<rez plus souvent vos cravates de soie,
Vos «j;ants raccommodés, vos collets de velours!...
L'argent sonne plus haut que tous les beaux discours :
Dites à vos moitiés, ménagères modèles,
D'être à leurs vieux chapeaux moins humblement fidèles.
Car il n'est pas un seul de leurs constants atours
Qui n'ait vu deux printemps, quelquefois deux amours...
Messieurs, permettez-leur d'innocentes folies;
Qu'on les voie un seul jour, par charité, jolies;
Embellissez leur vie et parez leur maison;
Le luxe bien compris est encor la raison.
Dépensez par prudence et par économie;
Redoutez le réveil de l'émeute endormie...
On ne marchande plus quand l'émeute est debout :
Donnez, donnez un peu, pour ne pas perdre tout;
Sauvez, sauvez à temps tout ce peuple victime!
Sauvez-le de la faim, car la faim mène au crime !
Donnez, par égoïsme , à sou active main
Du pain {lour aujourd'hui, du travail pour demain!...
Paris, 29 mars IS^i".
