ACTE III, SCÈNE IV

LE SEIGNEUR

Si VOUS n'en avez pas , cela voas en donnera.

ARLEQUIN

Qu'est-ce que c'est donc ?

LE SEIGNEUR

En voilà bien d'un autre! L'ambition, c'est un noble orgueil de s'ëlever. \

ARLEQUIN

Un orgueil qui est noble ! Donnez-vous comme cela ée jolis noms à toutes les sottises, vous autres?

Vous ne me comprenez pas*, cet orgueil ne signifie là qu'un désir de gloire.

ARLEQUIN

Par ma foi ! sa signification ne vaut pas mieux que lui ^' c'est bonnet blanc , et blanc bonnet.

LE SEIGNEUR

Prenez, vousdis-je^ ne serez -vous pas bien aise d'être gentilhomme?

ARLEQUIN

Eh ! je n'en serais ni bien aise ni fâché ^ c'68t suivant la fantaisie qu'on a.

LE SEIGNEUR

Vous y trouverez de l'avantage ; vous en serez plus respecté et plus craint de vos voisins.

a7o LA DOUBLE INCONSTANCE,

ARLEQUIN

J'ai opinion que cela les empêcherait de m'aimer de bon cœur; car quand je respecte les gens, moi, et que je les crains , je ne les aime pas de si bon courage; je ne saurais faire tant de choses à la fqîs^

LE SEIGNEUR

Vous m'étonnez !

Voilà comme je suis bâti. D'ailleurs, Toyez-vous, je suis le meilleur enfant du monde , je ne fais de mal à personne-, mais quand je voudrais nuire, je n'en ai pas le pouvoir. Eh bien ! si j'avais ce pouvoir, A j'ëtais noble , diable emporte si je voudrais gager d'être toujours brave homme : je ferais parfois comme le gentilhomme de chez nous , qui n'ëpargne pas les coups de bâton , à cause qu'on n'oserait les lui rendre.

LE SEIGNEUR

Et si on vous donnait ces coups de bâton , ne souhaiteriez-vous pas être en état de les rendre?

ARLEQUIN

Pour cela , je voudrais payer cette dettè-là sur-lechamp, t

LE SEIGNEUR

Oh ! comme les hommes sont quelquefois méchans, mettez- vous en état de faire du mal, seulement afin qu'on n'ose pas vous en faire ; et pour cet effet prenez vos lettres de noblesse.

ARLEQUIN

Tétubleu ! vous avez raison , je ne suis qu'une bête.