PIÉTÉ DE SAINT LOUIS

i Lvs oh est exposé aux regards publics, plus on

PlérÉ DE SAINT LOUIS. 33 1

doit à son rang le spectacle d'une vie pure et irrépréhensible. Aussi on admire encore aujourd'hui dans saint Louis toutes les qualités d'un grand roi , jointes à toutes les vertus d'un simple fidèle. Plus magnifique que tous les princes de soa siècle^ « dans les occasions où la dignité du trône le demandoit^ il sa voit reprendre ensuite cette simplicité chrétienne dont les grands ne sont pas dispensés ^ et en surpassant même ses sujets , conune le remarque riiktorien de sa vie ^ dans la simplicité de ses habits et dans la frugalité de sa table , il nous apprenoit que l'usage n'est une loi que pour ceux qui l'aiment , et que ce sont les^ passions des hommes , et non leur rang^ et leurs dignités , qui ont rendu le luxe et les profusions nécessaires. De plus ^ plein d'une noble fierté quand il s'agissoit de soutenir les droits de l^empire • de ramener au devoir des sujets rebelles ^ ou de faire respecter à des vainqueurs barbares la majesté de son rang : on le voyoit au sortir de là ^ tantôt porter aux pieds des autels la componction et l'humilité d'un pénitent ^ tantôt abaisser aux pieds des pauvres, qu'il servoit presque tous les jours de ses mains ,1a majesté royale^ tantôt ensevelir luiknéme, au milieu de la contagion et de la défaite de son armée, les soldats morts pour la gloire de Jésus-Christ , animer les siens par son exemple :; et malgré Podeur de mort , que l'air corrompu par la puanteur des corps , répandoit à l'entour, et l'horreur du, spectacle , aimer mieux exposer sa personne à cette infection mortelle , que laisser

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exposés à Fiilisulte des infidèles des corps consacrés par la grâce du baptême^ et par la gloire de s^étre dévoués à la mort pour rhonneur de la religion. Exemple d'autant plus rare ^ que les grands ne croient être nés que pour eux-mêmes ^ que le bonheur et Tintérêt des peuples n'^est compté pour rien ^ dès qu^il leur en doit coûter un seul plaisir^ qu'ils regardent le reste des , hommes comme des créatures d'une autre espèce^ et faites seulement pour servir à leurs passions ou à leurs caprices ^ et que loin d'être les victimes du bien pubUc ^ le public est d'ordinaire la vic-r time de leurs cupidités injustes.

PANÉG. DE s. LOGIS^