TOME III

Il4 HISTOIRE

celle qui peut être imaginée pour la beauté des divertissemens et la grandeur de la réception* Le roi en arrivant en fut étonné , et M. Fouquet le fut de remarquer que le roi l'était; néanmoins ils se remirent l'un et l'autre. La fête fut la plus complète qui ait jamais été. Le roi était alors dans la première ardeur de la possession de La Vallière : l'on a cru que ce fut là qu'il la vit pour la première fois en particvdier ; mais il y avait déjà quelque temps qu'il la voyait dans la chambre du comte de Saint- Aignan ' , qui était le confident de cette intrigue.

Peu de jours après la fête de Vaux, on partit pour Nantes ; et ce voyage, auquel on ne voyait aucune nécessité, paraissait la fantaisie d'un jeune roi. ^

M. Fouquet, quoique avec la fièvre quarte, Suivit la cour, et fut arrêté à Nantes. Ce changement surprit le monde, comme oîi peut se l'imaginer, et étourdit tellement les parens et les amis de M. Fouquet, qu'ils ne songèrent pas à mettre à couvert ses papiers, quoiqu'ils en eussent eu le loisir. On le prit dans sa maison, sans aucune formalité; on l'envoya à Angers , et le roi revint à Fontainebleau.

* Depuis duc de iSaint-Aignau,

DE MADAME HENRIETTE. Il5

Tous les amis de M. Fouquet furent chassés et éloignés des affiiires. Le conseil des trois autres ministres ^ se forma entièrement. M. Colbert eut les finances , quoique l'on en donnât quelque apparence au maréchal de Villeroi , et M. Colbert commença à prendre auprès du roi ce crédit qui le rendit depuis le premier homme de l'état.

L'on trouva dans les cassettes de M. Fouquet plus de lettres de galanterie que de papiers d'importance; et, comme il s'y en rencontra de quelques femmes qu'on n'avait jamais soupçonnées d'avoir de commerce avec lui , ce fondement donna lieu de dire qu'il y en avait de toutes les plus honnêtes femmes de France : la seule qui fut convaincue , ce fut Mesneville , une des filles de la reine, et une des plus belles personnes, que le duc d'An ville ^ avait voulu épouser; elle fut chassée, et se retira dans un couvent.

' De Lionne, Le Tellier, Colbert.

' Ci-devant comte de Brionne.