NOTICE. XXV

rattacliait. C'est l'auteur tragique lui-même qui l'a conservée. « Cette tragédie, dit-il , mit mal ensemble les deux premiers hommes de notre temps pour la poésie.

) Je parle du célèbre M. de Corneille et ) de l'illustre M. Racine. M. de Corneille ) parla si avantageusement de cet ou - ) vrage à l'Académie, qu'il lui échappa de ) dire qu'il ne lui manquait que le nom ) de M. Racine pour être achevé ; dont ) M. Racine s'ëtant offense , ils en viu- ) rent à des paroles piquantes ^ et depuis ce ) temps-là , ils ont vécu , non pas sans es- ) time l'un pour l'autre , cela était impos- ) sible , mais sans amitié. »

On est fâché que deux hommes de cette trempe aient vécu sans amitié l'un pour l'autre. Corneille se trompait probablement de Ijonne foi , car il était trop grand pour connaître l'envie qui se sépare rarement de la médiocrité ; celui qui préférait Lucain à Virgile pouvait méconnaître jusqu'à un certain point le génie sans faste de Racine. N'oublions pas qu'après la mort de Corneille, Racine s'est vengé d'une com-