ACTE I. 8CKNE V

Seigneur, je voudrais vous épargner tout ce qui TOUS déplaît. Mais votre fils , jaloux de votre con^ fiance , désapprouve mes soins , et se plaint , non sans quelque justice , d'être à son âge sans établissement, sans état et sans crédit auprès de vous.

CLEOMÉNE.

Parménon , je sais jusqu'où s'étendent les devoirs de père , et je crois les avoir remplis. Quels soins n'ai-je pas donnés à l'éducation de Phérès ! J'ai cultivé une terre aride. Sans âme , sans caractère , sans intelligence , ma seule consolation est qu'il n'est pas vicieux. Mais j'en appelle à vousmême , quelle confiance pourrais-je prendre en lui ? A quoi pourrais-je le destiner ? quelle charge , quel emploi lui convient ? Ah ! faut-il que j'aie à me justifier d'être un père malheureuse !

THEOMSE.

Il serait fort aisé de le satisfaire en le mariant à Glaucé.

CLÉOMKNE.

Je ne consentirai jamais à cette alliance. Je sais ce qu'il m'en a coûté pour conserver avec Cratobule les égards que je devais au frère d'une épouse chérie. Kos liens sont rompus, je n'ai garde d'rn former de nouveaux.

3j26 LA FILLE D'ARISTIDE.

THÉONISS.

Sans doute , il est fâcheux de TÎvrc avec les méchans ; mais Cratobule ne Test pas.

CLEOMÂNE.

Théonise , apprenez qu'un esprit faux est plus dangereux qu'un méchant. Le méchant éclairé voit le mal tel qu'il est , et la crainte de se commettre arrête quelquefois les effets de son caractère. Un esprit faux peut aller jusqu'au crime, et se croire vertueux. Allez, ma fille. Je vais sortir; Parménon a des affaires. Vous ne devez pas rester seule ici ; conformelt-vous , je vous en conjure , à ma délicatesse sur la décence de votre conduite.