DE LA SOCIÉTÉ

succèdent aux révérences, et les continuent en paroles. La société ne sert point en Autriche , comme en France , à développer l'esprit ni à l'animer; elle ne laisse dans la tête que du bruit et du vide : aussi les hommes les plus spirituels du pays ont-ils soin, pour la plupart, de s'en éloigner; les femmes seules y paroissent , et l'on est étonné de l'esprit qu'elles ont, malgré le genre de vie qu'elles mènent. Les étrangers apprécient l'agrément de leur entretien; mais ce qu'on rencontre le moins dans les salons de la capitale de l'Allemagne, ce sont des Allemands.

L'on peut se plaire dans la société devienne, par la sûreté, l'élégance et la noblesse des manières que les femmes y font régner; mais il y manque quelque chose à dire, quelque chose à faire, un but, un intérêt. On voudroit que le jour fût différent de la veille , sans que pourtant cette variété brisât la chaîne des affections et des habitudes. La monotonie, dans la retraite , tranquillise l'âme ; la monotonie, dans le grand monde, fatigue l'esprit.

DE L'jMlTA.TIO!>r DT. l'eSPRIT FRAjVÇOIS. 89