ACTE III, SCK.NE II

Sa grâce et sa vertu sont de douces amorces

Qui , pour tirer les cœurs , ont d'incroyables forces.

MASCABILLE.

Sa vertu, dites-vous?

LÉANDBE.

Quoi? que murmures tu?

Achève, explique-toi sur ce mot de vertu.

MASCABILLE.

Monsieur, votre visage en un moment s'altère. Et je ferai bien mieux peut-être de me taire.

LÉANDBE.

Non , non , parle.

MASCAHILLE.

Eh bien donc, très-charitablement Je vous veux retirer de votre aveuglement. Cette fille...

LÉANDRE

Poursuis.

N'est rien moins qu'inhumaine :

Dans le particulier elle oblige sans peine , [tout , Et son cœur, croyez-moi , n'est point roche , après A quiconque la sait prendre par le bon bout ; Elle fait la sucrée , et veut passer pour prude; Mais je puis en parler avecque certitude. Vous savez que je suis quelque peu d'un métier A me devoir connaître en un pareil gibier.

LÉANDBE

Célie...

MASCABILLE.

Oui , sa pudeur n'est que franche grimace, Qu'une ombre de vertu qui garde mal sa place , Et qui s'évanouit, comme l'on peut savoir. Aux rayons du soleil qu'une bourse fait voir '.

LEANDBE.

Las ! que dis-tu? Croirai-je un discours de la sorte?

MASCABILLE.

Monsieur, les volontés sont libres : que m'importe? Non , ne me croyez pas , suivez votre dessein , Prenez cette matoise , et lui donnez la main ; Toute la ville en corps reconnaîtra ce zèle. Et vous épouserez le bien public en elle.

LÉANDBE.

Quelle surprise étrange!

M ASCABILLE , O ;Mrf.

Il a pris l'hameçon.

Courage! s'il s'y peut enferrer tout de bon , Nous nous ôtons du pied une fâcheuse épine.

LÉANDBE.

Oui , d'un coup étonnant ce discours m'assassine.

" Ce vers fait allusion au soleil représenté sur les louis d"or du temps (le Louis XIV. Cliarles IX est le premier d.- nos rois qui ait fait frapper des raouDaiis dor avec l'efligic du soleil , Louis iUV est le dcmiet.