L'ETOURDI, ACTE III, SCÈNE VI
Point d'affaire : il poursuit sa pointe jusqu'au bout , Et n'est point satisfait qu'il n'ait découvert tout. Grand et sublime effort d'une imaginative Qui ne le cède point à personne qui vive! C'est une rare pièce , et digne , sur ma foi , Qu'on en fasse présent au cabinet d'un roi.
LÉLIE
Je ne m'étonne pas si je romps tes attentes ;
A moins d'être informé des choses que tu tentes ,
J'en ferais encor cent de la sorte.
MASCABILLE.
Tant pis.
LÉLIE
Au moins , pour t'emporter à de justes dépits , Fais-moi dans tes desseins entrer de quelque chose ; Mais que de leurs ressorts la porte me soit close, C'est ce qui fait toujours que je suis pris sans vert ■.
MASCABILLE.
Je crois que vous seriez un maître d'arme expert ; Vous savez à merveille , en toutes aventures , Prendre les contre-temps et rompre les mesures.
Puisque la chose est faite , il n'y faut plus penser. Mon rival , en tout cas , ne peut me traverser ; Et pourvu que tes soins en qui je me repose...
MASCARILLE
Laissons là ce discours, et parlons d'autre chose. Je ne m'apaise pas , non , si facilement ; Je suis trop en colère. Il faut premièrement Me rendre un bon office , et nous verrons ensuite Si je dois de vos feux reprendre la conduite.
LÉLIE
S'il ne tient qu'à cela , je n'y résiste pas.
As-tu besoin, dis-moi , de mon sang, de mon bras?
MASCARILLE
De quelle vision sa cervelle est frappée ! Vous êtes de l'humeur de ces amis d'épée ^ Que l'on trouve toujours plus prompts à dégainer Qu'à tirer un teston , s'il fallait le donner ^.
LÉLIE
Que puis-je donc pour toi ?
' Cette cipression lire son origine d'un jeu forl en u^age sous le règne de Louis XIV , mais l)eaucoup plus ancien. Au premier jour de mai , cliacun devait se trouver muni d'une branche de verdure. On se vLsitait, on t.àchait de se surprendre en faute; ces mots : Je vous prends sans vert, retentissaient de tous côtés , et la moindre négligence était punie d'une amende dont le produit était destiné à une fêle cliampèlre où l'on célébrait le printemps.
' Par amis d'épée, Molière n'entend pas compfljnon.s d'armes, mais seulement compagnons de duel. Molière s'est sans doute servi de cette expression par analogie avec ami de taZle, ami de tripot.
3 Le feston valait dix sous tournois , le marc d'argent étant à douze livres dix sous ; il était appelé teston à cause de la tète de Louis XII qui y était représentée. Cette monnaie , fabriquée en 1513 , subsista jusqu'à Henri ni .
MASCABILLE.
C'est que de votre père Il faut absolument apaiser la colère.
LELIE.
Nous avons fait la paix.
MASCABILLE.
Oui , mais non pas pour nous .
Je l'ai fait , ce matin , mort poiu- l'amour de vous ; La vision le choque, et de pareilles feintes Aux vieillards comme lui sont de dures atteintes , Qui , sur l'état prochain de leur condition , Leur font faire à regret triste réflexion. Le bon homme , tout vieux , chérit fort la lumière , Et ne veut point de jeu dessus cette matière ; Il craint le pronostic; et, contre moi fâché, On m'a dit qu'en justice il m'avait recherché. J'ai peur, si le logis du roi fait ma demeure. De m'y trouver si bien dès le premier quart d'heure , Que j'aye peine aussi d'en sortir par après. Contre moi dès longtemps l'on a foxce décrets ; rvs,Cv*ji Car enfin la vertu n'est jamais sans envie , ^
Et dans ce maudit siècle est toujours poursuivie. Allez donc le fléchir.
LÉLIE
Oui , nous le fléchirons :
Mais aussi tu promets...
Ah ! mon Dieu ! nous verrons.
( Lélie sort. ) Ma foi , prenons haleine après tant de fatigues. Cessons pour quelque temps le cours de nos intrigues, Et de nous tourmenter de même qu'un lutin. Léandre, pour nous nuire, est hors de garde enfin, Et Célie arrêtée avecque l'artifice...
