USBEK A ZÉLIS

Je plains Soliman , d'autant plus que le mal est sans remède , et que son gendre n'a fait que se servir de la liberté de la loi. Je trouve cette loi bien dure d'exposer ainsi l'honneur d'une famille aux caprices d'un fou. On a beau dire que Ton a des indices certains pour connoître la vérité : c'est une vieille erreur dont on est aujourd'hui revenu

iSa LETTRES PERSANES.

parmi nous; et nos médecins donnent des raisons invincibles de l'incertitude de ces preuves : il n'y a pas jusqu'aux chrétiens qui ne les regardent comme chimériques, quoiqu'elles soient clairement étabKes pap leurs livres sacrés , et que leur ancien législateur eil ait fait dépendre l'innocence ou la condamnation de toutes les filles.

J'apprends avec plaisir le soin que tu t^ donnes de l'édrtcâtion de la tienne. Dieu veuille que son mari la trouve aussi belle et aussi pure que Fatima; qu'elle ait dix ennuques poUr la garder ; qu'elle soit l'honneur et l'ornement du sérail où elle est destînée; qu'elle n'ait sur sa tête que des lambris doréç , et ne marché tjue sur des tapis superbes ! Et , pour comble de souhaits , puissent mes yeux la voir dans ft>ute sa gloire !

De Paris, le 5 de la lune deChalral, 1714-

LETTRE LXXIL

RICA A USBËK.

Je me trouvai l'autre jour dans une compagnie où je vis un homme bien content de lui. Dans un quart d'heure il décida trois queistions de morale , quatre pi-oblèmes historiques, et cinq points de

LETTRES PEftSANES. l83

physique/ Je n'ai jamais vu un décisîonnairê sî . universel ; son esprit ne fut jaïnais étispéndu par le moindre doute. On laissa les sciences ; on parla des nouvelles du temps ; il décida sur tes nouvelles du temps. Je voulus Pattrapef, et je dis en moi- , même : il faut qrie je me mette dans mon fort; je vais me réfugiei' dans mon pays. Je \iû parlai de la Perse j mais à peine lui eus -je dit quatre mots, qu'il ïrie donna deux démentis , fondés sûi' l'autdrité de MM. Taverhier et Chardin. Ah , ton dieu ! dis-je en moi-même , quel homme est-ce là ! Il connoîtra tout à l'heure les rues d'tspahali niietli que moi. Mon parti fut bientôt pris : je me tus , je le laissai parler; et il décide encore.

De Paris, le 8 de la lune de Zlcadéf 17 z5.