CHAPITRE XYI

Belle loi.

La loi de Genève qui exclut des magistratures , et même de l’entrée dans le grand conseil , les en-

1 Plutarque, au traité : Qu’il ne faut point emprunter à usure.

2 Diodore, liv. I, part. II, chap lxxix.

3 Les législateurs grecs étaient blâmables , qui avaient défendu de prendre en gage les armes et la charrue d’un homme , et permettaient de prendre l’homme même. (Diodore, liv. I, part. Il , chap. lxxix.)

4 Avec une simple forme, un prêteur, qui est le plus fort, puisqu'il tient l’argent, peut contraindre l’emprunteur à transformer une dette civile en dette de commerce : il ne faut pour cela que la forme d’une lettre de change au lieu d’un contrat ordinaire. Aussi cette loi , qui parait n’ouvrir la porte des prisons qu au négociant, a souvent tiré le verrou sur les autres citoyens. (Servant

fants de ceux qui ont vécu ou qui sont morts insolvables , à moins qu’ils n’acquittent les dettes de leur père, est très-bonne. Elle a cet effet, qu’elle donne de la confiance pour les négociants ; elle en donne pour les magistrats; elle en donne pour la cité même. La foi particulière y a encore la force de la foi publique >.