CHAPITRE Y

Continuation du même sujet.

L’argent tiré des mines de l’Amérique, transporté en Europe, de là encore envoyé en Orient, a favorisé la navigation de l’Europe : c’est une marchandise de plus que l’Europe reçoit en troc de l’Amérique , et qu’elle envoie en troc aux Indes.

Une plus grande quantité d’or et d’argent est donc favorable lorsqu’on regarde ces métaux comme marchandise: elle ne l’est point lorsqu’on les regarde comme signe , parce que leur abondance choque leur qualité de signe , qui est beaucoup fondée sur la rareté.

Avant la première guerre punique, le cuivre était à l’argent comme 960 est à lr; il est aujourd’hui à peu près comme 73 \ est à l2. Quand la proportion serait comme elle était autrefois, l’argent n’en ferait que mieux sa fonction de signe.