LIVRE XXIII

que par degrés; il ne suffit pas de les nourrir, il faut encore les conduire; déjà ils pourraient vivre, et ils ne peuvent pas se gouverner.

Les conjonctions illicites contribuent peu à la propagation de l’espèce. Le père, qui a l’obligation naturelle de nourrir et d’élever les enfants , n’est point fixé ; et la mère, à qui l’obligation reste, trouve mille obstacles , par la honte , les remords , la gêne de son sexe , la rigueur des lois : la plupart du temps elle manque de moyens.

Les femmes qui se sont soumises à une prostitution publique ne peuvent avoir la commodité d’élever leurs enfants. Les peines de cette éducation sont même incompatibles avec leur condition; et elles sont si corrompues , qu’elles ne sauraient avoir ia confiance de la loi.

Il suit de tout ceci que la continence publique est naturellement jointe à la propagation de l’espèce.