MARIAGE

Voici une autre objection qui n’est pas commune. L’auteur a fait deux chapitres au livre vingttroisième : l’un a pour titre : des Hommes et des Animaux , par rapport à la propagation de l'espèce; et l’autre est intitulé des Mariages. Dans le premier, il a dit ces paroles : « Les femelles des animaux ont à peu près une fécondité constante : mais dans l’espèce humaine, la manière de penser, le caractère , les passions , les fantaisies , les caprices , l’idée de conserver sa beauté, l’embarras de la gros-

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sesse, celui d’une famille trop nombreuse, troublent la propagation de mille manières. » Et dans l’autre il a dit : « L’obligation naturelle qu’a le père de nourrir ses enfants a fait établir le mariage , qui déclare celui qui doit remplir cette obligation. »

On dit là-dessus : « Un chrétien rapporterait l’institution du mariage à Dieu même, qui donna une compagne à Adam , et qui unit le premier homme à la première femme par un lien indissoluble, avant qu’ils eussent des enfants à nourrir : mais l’auteur évite tout ce qui a trait à la révélation. » Il répondra qu’il est chrétien, mais qu’il n’est point imbécile; qu’il adore ces vérités, mais qu’il ne veut point mettre à tort et à travers toutes les vérités qu’il croit. L’empereur Justinien était chrétien, et son compilateur l’était aussi. Hé bien! dans leurs livres de droit, que l’on enseigne aux jeunes gens dans les écoles, ils définissent le mariage l’union de l’homme et de la femme qui forme une société de vie individuelle1. Il n’est jamais venu dans la tête de personne de leur reprocher de n’avoir pas parlé de la révélation.