OBJECTIONS

De Vesclavage, liv. XV, chap. n ; et chap. xx, Iiv. XVIII. Il est du droit des gens , chez les Tarlares , de ven. ger par .le sang des vaincus celui que leur coûtent leurs expéditions. Chez les Tartares , au moins , l’esclavage n’estil pas du droit des gens? et ne devrait-il pas son origine à la pitié ?

Un homme libre rie peut se vendre , parce que la liberté a un prix pour celui qui l’achète, et qu’elle n’en a point pour celui qui la vend ; mais , dans le cas du débiteur qui se vend à son créancier, n’y a-t-il pas un prix de la part du débiteur qui se vend ?

Les esclaves du chap. vi , liv. XV, ressemblent moins aux esclaves qu’aux clients des Romains , ou aux anciens vassaux et arrière-vassaux.

Il aurait fallu examiner ( liv. XV, chap. xvm ) s’il n’est pas plus aisé d’entreprendre et d’exécuter de grandes constructions avec des esclaves qu’avec des ouvriers à la journée.

Liv. XIX, chap. ix. L’orgueil est un dangereux ressort pour un gouvernement. La paresse , la pauvreté , l’abandon de tout, en sont les suites et les effets ; mais l’orgueil n’était-il pas le principal ressort du gouvernement romain ? N’est-ce pas l’orgueil , la hauteur, la fierté qui a soumis l’univers aux Romains ? Il semble que l’orgueil porte aux grandes choses , et que la vanité se concentre dans les petites.

Liv. XIX , chap. xxvii. Les nations libres sont fïères et superbes , les autres peuvent plus aisément être vaines.

Liv. XIX, chap. xxn. Quand un peuple n’est pas religieux, on ne peut faire usage du serment que quand celui qui jure est sans intérêt , comme le juge et les témoins.

Ne pourrait-on pas objecter contre les effets différents que

1 Pierre- Jean Grosley, néàTroyes, le 18 novembre 1718, quitta le barreau pour se livrer entièrement aux lettres. Il mourut le 5 novembre 1785.

les différents climats produisent dans le système de l’auteur, que les lions , tigres , léopards , etc. sont plus vifs et plus indomptables que nos ours , nos sangliers , etc. ?

Liv. XXIII , chap. xv. Imaginons que tous les moulins périssent en un jour, sans qu’il soit possible de les rétablir. Où prendrait-on en France des bras pour y suppléer ? Tous les bras que cela ôterait aux arts , aux manufactures , seraient autant de bras perdus pour eux , si les moulins n’existaient pas. A l’égard des machines en général qui simplifient les manufactures en diminuant le prix , elles indemnisent le manufacturier par la consommation qu’elles augmentent ; et si elles ont pour objet une matière que produit le pays , elles en augmentent la consommation.

Liv. XXVI, chap. m. La loi d’Henri II , pour ôbliger de déclarer les grossesses au magistrat , n’est point contre la défense naturelle. Cette déclaration est une espèce de confession. La confession est-elle contraire à la défense naturelle ? Et le magistrat obligé au secret en est un meilleur dépositaire qu’une parente dont l’auteur propose l’expédient.

Liv. XIV, chap. xiv. Il y est parlé des changements que le climat fait dans les lois des peuples. Les femmes , qui avaient beaucoup de liberté parmi les Germains et Wisigoths d’origine , furent resserrées étroitement par ces derniers , lorsqu’ils furent établis en Espagne. L’imagination des législateurs s’échauffa à mesure que celle du peuple s’alluma. En rapprochant cela des chap. ix et x du livre XVI, sur la nécessité de la clôture des femmes dans les pays chauds, ne sera-t-on pas étonné que ces mêmes Wisigoths , qui redoutaient les femmes , leurs intrigues , leurs indiscrétions , leurs goûts , leurs dégoûts , leurs passions grandes et petites, n’aient point craint de leur laisser la bride, en les déclarant (liv. XVIII, chap. xxii) capables de succéder à la couronne, abandonnant l’exemple des Germains et le leur même ? Le climat ne devait-il pas au contraire éloigner les femmes du trône ?

Liv. XXX, chap. v, vi, vu, vin. Abandonnez aux Francs les terres des domaines ; ils auront des terres , et les Gaulois ne seront point dépouillés.

RÉPONSES

L’esclavage qui serait introduit , à l’occasion du droit des gens d’une nation qui passerait tout au fil de l’épée, serait peut-être moins cruel que la mort; mais il ne serait point conforme à la pitié. De deux choses contraires à l’humanité, il peut y en avoir une qui y soit plus contraire que l’autre : j’ai prouvé ailleurs que le droit des gens tiré de la nature ne permet de tuer qu’en cas de nécessité.