ACTE V, SCÈNE V

Aidez ainsi que nous ce peuple à s'abuser; Il aime son erreur, daignez l'autoriser : A tant de beaux exploits rendez cette justice, Et de notre pitié soutenez l'artifice.

CARLOS

Je suis bien malheureux si je vous fais pitié;

Reprenez votre orgueil et votre inimitié.

Après que ma fortune a soûlé votre envie,

Vous plaignez aisément mon entrée à la vie;

Et, me croyant par elle à jamais abattu ,

Vous exercez sans peine une haute vertu.

Peut-être elle ne fait qu'une embûche à la mienne

La gloire de mon nom vaut bien qu'on la retienne,

Mais son plus bel éclat seroit trop acheté.

Si je le r'"'':Snois par une lâcheté.

Si ma n-dissance est basse, elle est du moins sans tache ■

Puisque vous la savez, je veux bien qu'on la sache,

Sanche, fils d'un pécheur, et non d'un imposteur, De deux comtes jadis fut le libérateur; Sanche. fils d"un pêcheur, mettoit naguère en peine Deux illus Tes rivaux sur ie choix de leur reine: Sanche, fils d"un pêcheur, tient encore en sa main De quoi faire bientôt tout l'heur d'un souverain; Sanche enfin, malgré lui. dedans cette province. Quoique fils d'un pêcheur, a passé pour un prince.

Voilà ce qu'a pu faire, et qu'a fait à vos yeux Un cœur que ravaloit le nom de ses aïeux. La jrloire qui m'ei reste après cette disgrâce Eclate encore assez pour honorer ma race. Et paroîtra plus grand? à qui comprendra bien Qu'à l'exemple du ciel j'ai fait beaucoup de rien.

D. LOPE

Cette noble fierté désavoue un tel père, Et, par un témoignage à soi-même contraire. Obscurcit de nouveau ce qu'on voit éclairci. Non, le fils d'un pêcheur ne parle point ainsi, Et son âme paroît si dignement formée.

Que j'en crois plus que lui l'erreur que j'ai semée. Je le soutiens, Carlos, vous n'êtes point son fils: La justice du ciel ne peut l'avoir permis; Les tendresses du sang vous font une imposture, Et je démens pour vous la voix de la nature. Ne vous repentez point de tant de dignités Dont il vous plut orner ses rares qualités : Jamais plus digne main ne fit plus di.:ne ouvrage. Madame; il les relève avec ce grand courage; Et vous ne leur pouviez trouver plus haut appui,

Puisque même le sort est au-dessous de lui.

D. ISABELLE

La générosité qu'en tous les trois j'admire Me met en un état de n'avoir que leur dire, Et, dans la nouveauté de ces événemens. Par un illustre effort prévient mes sentimens.

Ils paroîtront en vain, comtes, s'ils vous excitent A lui rendre l'honneur que ses hauts faits méritent, Et ne dédaigner pas l'illustre et rare objet D'une haute valeur qui part d'un sang abject : Vous courez au-devant avec tant de franchise. Qu'autant que du pêcheur je m'en trouve surpriss.

Et vous, que par mon onire ici j'ai retenu, Sanche. puisqu'à ce nom vous êtes reconnu, Miraculeux héros, dont la gloire refuse L'avantageuse erreur d'un peuple qui s'abuse , Parmi les déplaisirs que vous en recevez. Puis-je vous consoler d'un sort que vous bravez? Puis-je vous demander ce que je vous vois faire? Je vous tiens malheureux d'être né d'un tel père: Muis je vous tiens ensemble heureux au dernier point D'être né d'un tel père, et de n'en rougir pont, Et de ce qu'un grand cœur, mis dans l'autre balance, Emporte encor si haut une telle na ssance.

SCENE VL — D. ISABELLE. D. LÉONOR, D. ELVIUE, CAllLOS, D. MANRIQUE, D. LOPE , D. ALVAR, BLANCHE,