ACTE I, SCENE I

Pour en venger sur lui la prison et la mort. Jusque dans ses États il lui porta la guerre; Il s'y fit partout craindre à l'égal du tonnerre; Il lui donna bataille, où mille beaux exploits.... Je vous achèverai le reste une autre fois, Un des princes survient.

{Elle se veut retirer.)

SCÈiNE II. -ANTI0CHU3, TIMAGÈNE, LAONICK.

ANTIOCHDS.

Demeurez, Laonice; Vous pouvez , comme lui . me rendre un bon offica.

Dans l'état où je suis, triste et plein de souci, Si j'espère beaucoup . je crains beaucoup aussi. Un seul mot aujourd'hui, maître de ma fortune, M'ôte ou donne à jamais le sceptre et Rodogune, Et de tous les mortels ce secret révélé Me rend le plus content ou le plus désolé. Je vois dans le ha^^ard tous les biens que j'espère, Et ne puis être heureux sans le malheur d'un frère, Ma's d'un frère si cher, qu'une sainte amitié Fait sur moi de ses maux rejaillir la moitié. Donc pour moins hasarder j'aime mieux moins prétendre; Et, pour rompre le coup que mon cœur n'ose attendre, Lui cédant de deux biens le plus brillant aux yeux, M'assurer de celui qui m'est plus précieux : Heureux si, sans attendre un fâcheux droit d'aînesse, Pour un trône incertain j'en obtiens la princesse, Et puis par ce partage épargner les soupirs Qui naîtroient de ma peine ou de ses déplaisirs !

Va le voir de ma part, Timagène, et lui dire Que f our cette beauté je lui cède l'empire; Mais porte-lui si haut la doucsur de régner, Qu'à cet éclat du trône il se laisse gagner; Qu'il s'en laisse éblouir jusqu'à ne pas connoître A quel prix je consens de l'accepter pour maître.

[Timagène s'en ra, et le prince continue à parler à Laonice.)

Et vous, en ma faveur voyez ce cher objet, Et tâchez d'abaisser ses yeux sur un sujet Qui peut-être aujourd'hui porteroit la couronne. S'il n'attacboit les siens à sa seule personne. Et ne la préféroit à cet illustre rang Pour qui les plus grands cœurs prodiguent tout leur san^ {Timagène rentre sur le théâtre. )

TIMAGÈNE

Seigneur, le prince vient; et votre amour lui-même

8 RODOGUNE

Lui peut sans interprète offrir le diadème,

ANTIOCHUS

Ah ! je tremble; et la peur d'un trop juste refus Rend ma langue muette et mon esprit confus.