SCÈNE IX

LE COMTE , BÉGEARSS

Le Comte, la regardant aller.

J e ne reviens pas de mon étonnemcnt. Je m'attendais à des débats, à des objections sans nombre ; et je la trouve juste, bonne, généreuse envers mon enfant î moi qui lui sers de mère ,

dit-elle Non , ce n'est point une méchante

femme ! elle a dans ses actions une dignité qui

m'impose ; un ton qui brise les reproches,

quand on voudrait l'en accabler. Mais, mon ami, je m'en dois à moi-même, pour la surprise que j'ai montrée en voyant brûler ces papiers.

it à moi, je n'en ai point eu , voyant avec qui vous veniez. Ce reptile vous a siîije que j étais là pour trahir vos secrets? de si basses imputations n'atteignent point un homme de ma hauteur; je les vois ramper loin de moi. Mais après tout Monsieur , que vous importaient ces papiers ? n'aviez-vous pas pris malgré moi tous ceux que vous vouliez garder? Ah! plût au ciel qu'elle

m'eût consulté plus tôt ! vous n'auriez pas contre elle des preuves sans réplique !

Le Comte, avec douleur.

Oui, sans réplique ! (avec ardeur. ) Otons-les de mon seiu : elles me brûlent la poitrine. ( // tire la lettre de son sein , et la met dans sa * poche. )

Bégearss, continue avec douceur.

Je combattrais avec plus d'avantage en faveur du fils de la loi ! car enfin il n'est pas comptable du triste sort qui Ta mis dans vos bras!

Le Comte reprend sa fureur.

Lui , dans mes bras ? jamais.

Bégearss.

Il n'est pointcoupable non plus dans son amour pour Florestine ; et cependant , tant qu'il reste près d'elle , puis-je m'unir à cet enfant qui , peutêtre éprise elle-même, ne cédera qu'a son respect pour vous ? La délicatesse blessée

Le Comte.

Mon ami , je t'entends î et ta réflexion me décide à le faire partir sur-le-champ. Oui , je serai moins malheureux, quand ce fatal objet ne blessera plus mes regards : mais comment entamer