LETTRE XXXVI

A M. Robinet,

Paris , le 3 mars 1 785, Obligeant Ami ,

J'ai eu Thonneur de remettre à-M. le barou de Breteuil nn mémoire par lequel les auteurs dramatiques demandent au roi que leurs propriétés soient respectées dans les g-randes villes de province , comme son intention est qu'elles^ le soient dans la capitale. J'ai joint à ce mémoire une expédition de l'acte notarié que les auteurs ont fait avec la direction de Marseille , et l'original de la délibération prise et signée par tous les auteurs dramatiques à ce sujet.

En vous demandant vos bons offices pour le succès de la justice qu'ils sollicitent, je vous prie de donner vos soins à ce que les deux actes joints au mémoire , ne soient pas égarés; parce que ce sont des originaux de mon grelFe. Vous connaissez les sentiments inviolables de votre serviteur efe^ ami^

LETTRE XXXVIL A M. Bret.

Ce 26 mars 1 786,

Je vous envoie, brave censeur, mon étrange opéra pour l'approuver. Je vous demande en grâce qu'il ne sorte pas de vos mains.

Si j'avais mis le véritable titre , il s'appellerait : le Libre Arbitre ou le Pouvoir de la Vertus mais on m'eût accusé d'une prétention ridicule.

Sous cet aspect pourtant, j'espère queles choses fortes , sortant de caractères tranchants , trouveront grâce devant vous.

Pour opposer la confiante piété de Tarare et d'Astazie aux fureurs du despote , à l'ambition du grand-prêtre , et faire sortir de cet ensemble une profonde moralité , j'ai dû faire parler à chacun son langage ; mais l'impie pontife est puni par la mort de son fils , le tyran par la sienne ; et le grand mot que ce prêtre dit en couronnant Tarare : // est des dieux suprêmes y etc, , aveu qui liii est arraché par la force des événements , est le correctif puissant de son incrédulité. Ainsi , quoique nous ne croyions point en Brama , il n'ea

LETTRES. ^f

résulte pas moins qu'à l'aspect d'une justice inattendue sur de grands criminels , les hommes les plus impies sont ramenés malgré eux à reconnaître une Providence, et c'est ce que j'ai voulu dire. Il est consolant, mon ami, que la conclusion de mon drame soit si vraie :

Mortel , qui (juc tu sois , brame , prince ou soldat , Homme ! ta grandeur sur la terre N'appartient point à ton état :

Elle est toute à ton caractère.

Au reste, mon ami, j'aimerais mieux que cette pièce ne fut jamais jouée que si elle était aplatie. Je vous salue , vous honore et vous aime.

Le reclus Beaumarchais.

Gardez mon manuscrit le moins que vous pourrez , votre ami n'en a pas d'autre.