POUR LES NOTES ET ÉCLAIRCISSEMENTS JOINTS A CETTE ÉDITION

Dans les éditions diverses que Ton a publiées jusqu'ici des Œuvres de Rollin , les noies et éclaircisse^ ments que l'on a ajoutés ont porté généralement sur les textes empruntés aux auteurs anciens , sur la chronologie et la géographie.

Sans négliger ces points, lorsqu'ils auront une importance réelle , nous nous attacherons bien plutôt a donner des idées nettes et précises sur l'état et le progrès des sciences, des arts, de l'industrie et du commerce chez les peuples de rantiquité , surtout chez les trois grandes nations qui occupent les plus belles comme les plus longues pages des vieux temps historiques; nous voulons parler des Égyptiens , des Grecs et des Romains.

Ces indications ont été négligées par presque tous les historiens modernes : et cepenibnt elles sont d'une haute importance ; et plus particulièrement encore, lorsqu'il s'agit d'ouvrages destinés à l’éducatiotL

Une histoire ne nous semble véritablement être complète , que lorsqu'elle nous fait connaître un peuple sous chacune des faces de son existence politique , morale , scientifique , artistique et industrielle. Des noms de princes ou d’hommes célèbres par leurs vertus, leurs hauts faits ou leurs crimes, des dates ou des descriptions de batailles gagnées ou perdues, le récit des conjurations ou des séditions : toutes ces choses méritent sans doute d'étre arrachées à l'oubli; mais ce n'est toujours là à nos yeux qu'une partie de.s éléments de l'histoire ; d'autres notions et d'autres faits se présentent , qui nous paraissent avoir tout autant de titres pour former ou compléter l'ensemble des annales des nations qui ne sont plus comme des nations contemporaines. Puissent les historiens à venir comprendre et mettre en pratique cette grande nécessité ! nécessité qui pourra bien rendre leurs travaux plus longs et plus difficiles : mais aussi combien leur gloire en serait plus belle , et leurs leçons autrement intéressantes et fécondes !

Lu AofM et édairei$$«fnênU que noue ajouteront, leront suivis des initiales E. B.

Lorsque nos explications , notamment eellu qu< ont rt^port aux mesures , aux distances , aux évaluations de monnaies » viendront à la euite des notes de Rollin, elles en seront séparées par deux petits traits — .

Paris, ce 15 novembre 1835.

EMILE BEBES.