CHAPITRE XXXI
DES PASSE-TEMS ET RECREATIONS, ET PREMIEREMENT DES LOYSIBLES ET LOUABLES.
IL est force de relascher quelquefois nostre esprit, et nostre corps encore à quelques sortes de recreation. S. Jean l’'Evangeliste, comme dit Cassien, fut un jour treuvé par un chasseur, tenant une perdrix sur son poing, laquelle 1l caressoit par recreation : le chasseur luy demanda pourquoy estant homme de telle qualité, 1l passoit le tems en chose si basse et vile, et S. Jean luy dit : Pourquoy ne portes-tu ton arc tousjours tendu? — De peur, respondit le chasseur, que demeurant tousjours courbe, il ne perde la force de s'estendre, quand il en sera mestier (1). — Ne l’estonne pas donc, repliqua l’Apostre, s2 je me demets quelque peu de la riqueur et attention de mon esprit, pour prendre un peu de recreation, affin de m'employer par apres plus vivement à la contemplation. C'est un vice sans doute que d’estre si rigoureux, agreste et sauvage, qu'on.ne veuille prendre pour soy, ny permettre aux autres, aucune sorte de recreation.
Prendre l’air, se promener, s’entretenir de devis joyeux, et amiables, sonner du luth, ou autre instrument, chanter en musique, aller à la chasse, ce sont recreations si honnestes, que pour en bien user il n’est besoin que de la commune prudence, qui donne à toutes choses le rang, le tems, le lieu, et la mesure.
Les jeux esquels le gain sert de prix et recompense à l'habilité et industrie du corps ou de l’esprit, comme les jeux de la paume, balon, palemaille, les courses à la bague, les eschets, les tables, ce sont recreations de soy-mesme bonnes et loysibles. Il se faut seulement garder de l’excez, soit au tems que l’on y employe, soit au prix que l'on y met; car, si l’on y employe trop de tems, ce n’est plus recreation, c’est occupation : on n'’allege pas ny l'esprit, ny le corps ; au contraire, on l’estourdit, on l’ac-
(1) Temps.
cable. Ayant joüé cinq, six heures aux eschéts, au sortir on est ‘tout recreu (1) et las d'esprit. Joüer longuement à la paume, ce n'est pas recreer le corps, mais l’accabler : or, si le prix, c’està-dire ce qu'on joüe, est trop grand, les affections des joüeurs s2 desreglent; et outre cela, c’est chose injuste de mettre de grans prix à des habilitez et industries de si peu d'importance et si inutiles, comme sont les habilitez des jeux. Mais sur tout prenez garde, Philotée, de ne point attacher vostre affection à tout cela : car, pour honneste que soit une recreation, c'est vice d'y mettre son cœur et son affection. Je ne dy pas qu'il ne faille prendre playsir à joüer pendant que l’on joüe, car autrement on ne se recreeroit pas; mais je dy qu'il ne faut pas y mettre son affection , pour le desirer, pour s’y amuser et s’en empresser.
