PITRE IV

ny mains ny levres de Jésus ; mais de Malcbus, de Judas, et tels autres gamemens. qui estant impies et mesrhans, ont rendu participantes de leurs meschancetez toutes leurs parties: si que la mauvaise ame dont elles estaient animées faisoit resistaucc aux précieux attoucliemens de Nostre-Seigneur, par lequel, sans cela, elles pouvnieut estre sanctifiées, là où en la croix il n'y a point de contrarieteen la sanctification. Et le traitleur est digne de comp.ission, quand il fait force eu ce que la croix est inanimée, et les crucifieurs vivans, pour monslrer que la croix est moins susceptible de saincleté que lesrmcificurs ; car puisqu'on trait te icy d'une vertu surnaturelle et gratuite, d'eslre vivant n'y fait rien, mais bien souvent y nuit par l'opposition que l'ame fait à la grâce. Ainsi ne fut point sanctifié le diable, quoy qu’il portast Nostre-Seigneur sur le faiste du temple, et le touchastcn certaine façon, par l'application de son operation (1).

Or certes, tout ce qui a este particulièrement à Dieu, ou à Jesus-Christ son Fils, a esté doue d’une spéciale sanctification et vertu. Tous les cotFrcs, tous les édifices, tous les hommes sont a Dieu, qui est le supresine Seigneur : neantmoius ceux qui luy sont spécialement dediez sont coffres de Dieu, maisons de Dieu, hommes de Dieu, tours de Dieu, et sont sanctifiez avec de particuliers privilèges, non qu’ils soient employez à l’usage de Dieu ; car tout cela ne luy sert à rien, ony bien à nous, pour l'honorer tant mieux : mais les choses lesquelles le Fils de Dieu a employées pour le service de son humanité, et à faite nostre rédemption, ont ce particulier avantage, qu elles luy ont esté dediées, non seulement à sou honneur, mais encore pour son usage, selon I infirmité à laquelle il s’estoit réduit, pour nous tirer de la nostre. Et celles cv, outre la saiuclelé, ont eu de tres-grandes vertus et dignitez.

L’exemple de la saincte robbe de Nostre-Seigneur, fait cxtrcsineincnl à nostre propos, n’eulelle pas une grande vertu, puisqu'au toucher du fin bord d’icelle, cette grande et si incurable maladie des hémorroïdes fut guerie? Aussi avoil-ellc les conditions que je disois, elle avoit touche Nostre - Seigneur, sans aucune résistance à sa grâce ; et non seulement l'avoit touché, mais elle estait sienne, dediee à son usage. « Si je touche « le bord de sa robbe, disoit cette pauvre femme, « je scray guerie (4). •• Elle ne dit pas le bord de la robbe qui le touche, mais le bord de sa robbe: ainsi, dis- je, que la croix est sanctifiée, non seulement par l'attouchement de Nostre-Seigneur, qui comme un baume précieux parfumoit tout ce qui

j (1i II. S. Matt. iv, .%. — (4) Luc, nui, 4L

L'KSTK.NDART DK LA SAINCTE CROIX,

le touchoit, quand il n'y avoit point de résistance 1 au subjet, mais est encore beaucoup plus sanctifiée, pour avoir esté propre de Nostre -Seigneur, son instrument pour nos tre rédemption, et consacrée à son usage, dont elle est dite •< Crois de « Jésus (1). »

Et certes le traitteur voulant rire, est ridicule, quand il veut rendre comparable le falot à la croix; car s'il n'est tout-à-fait eccrvcllé, il doit avoir considéré que le falot n'estoit pas à Nostre - Seigneur , ny ne le toucha point : aussi ne le ticudroil-ou pas pour relique, non plus que la lanterne, mais seulement pour une marque d'antiquité. Quant à la corde, l'esponge, le fouet, la lance, nos anciens, comme S. Athanase, les appellent saincte» et sacrées, et nous les honorons comme reliques et précieux instrumcns de uostre salut, mais uon en pareil degré que la croix ; car ces choses ne furent point rendues propres à Nostrc-Seigneur, et n'avoient rien que le simple attouchement d’iceiuy, dont l'Escriture ne les appelle pas foüet et esponge de Jésus, ; comme elle fait la croix.

Cependant c'est un traict de charlatan d'appel- 1 1er le foüet, l'eschelle, la corde, l'esponge, le fa- i lot, sainctset sainctes , sans aucun article. «Saincte « corde, dit le traitteur, saincte esponge, sainct « foüet, sainct falot ; » car nostre langue ne permet pas que Ton traitte ainsi, sinon des noms propres et particuliers, comme Pierre, Paul, Jean. Mais des noms generaux et communs, comme lance, foüet, esponge, on ne s’en sert qu’avec l'article pour les déterminer, le sainct foüet, la saincte corde, ta saincte lance. Or le traitteur faict ce traict, pour faire croire, sans le dire à son simple lecteur desjà cinbaboüinc, que nous tenons le fallut ou le foüet de la passion pour sainctes personnes ; car ce sont les risées ordinaires des réformateurs, et veut ainsi surprendre l'imagination du pauvre peuple. Ou peut estre il a voulu ( si d'avanture il estoit quelque ministre; canoniser lanterne, foüet, eschelle, falot, et comme il dit : « Ceux par lesquels Nos- * tre-Scigneur a enduré, •» pour rendre sainct et canonisé, ministre; car entre les personnes, racontées par les evangelistes, qui toumenterenl Nostre -.Seigneur, il y avoit force ministres, c’està-dire sergens, sbires, bourreaux, tueurs. Voulant donc tirer la saincteté du foüet de la saincteté de la croix, il voudrait encore, par inestne moyeu, joindre à la liste de ces saincts sainct ministre, qui serait un sainct bien nouveau et inconnu. Mais re disons un mot de ce que nous avons déduit pour apparier la croix à la robbe de Nostre-Scigneur.

(I) Joan. m. 25.

Vous avez dit, traitteur, que ce qui n'est escrit est nul , entre les vrays fidelles. I a devote malade n'avoil point leu qu'elle serait guerie à l'attouchemcnt de la robhc de Nostre- Seigneur, neatitmoins elle le croit , et sa foy est approuvée : elle croit chose non escrite , et ne la tient point pour nulle, aussi la trauve-t’elle vraye ; pourquoy doue reprendrez-vous en moy une pareille creance , sur un pareil subject?Que dites-vous donc? vous ne lisez rien de la croix, sinon que Nostre -Seigneur l'a portée , il a rendu l’esprit? Qu'est -ce que cette pauvre malade avoit veu de la robbe , sinon que Nostre Seigneur la portoit? Elle n’y vit point le sang du Sauveur respandu comme on l’a veu eu la croix, et la conséquence qu’elle en fit d’en pouvoir guérir fut si bonne, qu'elle luy donna la santé. Pourquoy me garderez-vous de faire , dire, et croire la inesme conséquence de la tres-saincte croix ?

Le traitteur pense bien nous arrester en ce dis cours , quand il dit : « Que c’est une erreur très- ** pernicieuse d’attribuer au bois de la croix ce « qui est propre au seul crucifié ; et qu'ès choses « surnaturelles Dieu y opéré par vertu miracu- <« le use , non attachée à signe , ny à figure , » et semblables autres parolles respandues en tout son traitte. Par où il veut faussement persuader que nous attribuons à la croix une vertu en ellemesme indépendante et inherenle : mais jamais catholique ne dit cela. Nous disons seulement que la croix , comme plusieurs autres choses , a une vertu assistante , qui n’est autre que Dieu mesme, qui |>ar la croix fait les miracles, quand bon luy semble, et en temps et lieu , ainsi qu’il le déclara luv-mesme de sa robbe , quand il guérit cette pauvre femme; car il ne dit pas : « J'ay senti une vertu sortie de ma robbe; mais j'ay apperçu i « une vertu sortir de moy (I) •*, et tout de mesme n'auroit-il pas dit : « Qui est-ce qui a touché ma •> robbe ? » mais plutost : « Qui est-ce qui m'a « touché ? »

Comme donc il advoüa que toucher sa robbe par dévotion , c’est le toucher luy-mesme ; aussi fait-il sortir de luy la vertu necessaire à ceux qui touchent sa robbe. Pourquoy ne diray-je de mesme que c’est Nostre-Seigneur qui est la vertu , non inherente à la croix, mais bien assistante ? laquelle est plus grande ou moindre , non pas selon ellemesme ; car estant vertu de Dieu et Dieu mesme , elle est invariable, tousjoursuue, et esgale : mais elle n’est pas lousjours esgale en l'exercice , et selon les cfiets, car en quelques endroits . en certains lieux et occasions, il fait des merveilles, cl ! plus grandes et plus frequentes , que uon pas aux

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