A PITRE VI

qu’aiissi le traitteur lasche de nier le plus pertinemment qu'il luy est possible,

« Il semble, dit-il, que Dieu a voulu prévenir » fidolastrie, laquelle neantmoius Sathan a introj « diiit au monde ; car comme il n’a point voulu <« que le sepulchre de Moyse aye esté connu, aussi j " n’y a-l'il point de tesmoignage que Dieu aye I •> voulu que la croix de sou Fils soit venue à ton •« uoissaiice entre les hommes. » Voilà ses propres parolles. I u menteur , s'il ne veut estre du ; tout sot, doit avoir la mémoire bonne. Ce traiti teur, oubliant ce (pi il u dit icy , parle ailleurs eu j cette sorte : « Mous ne nions pas que pour autho- « riser la prédication de l'Evangile , rejeltée alors « par les payons , ayant la vogue presque par tout » le monde, Dieu n'aye fait des miracles au nom « de Jésus crucifié. Et c'est ce qu'Athauasc de- « claie au commencement de son livre contre « les idoles, qu'aprês la venue de la croix , toute » l'adoration des images a esté ostée , et que par « cette marque toutes déceptions des diables sont « cl lassées. »

Accordez, je vous prie , cet homme avec sovuiesme. Pour prévenir, dit-il, fidolastrie, Dieu veut que la croix de son Fils soit cachée. Par la marque de la croix , toutes déceptions des diables sont chassées. La croix abolit fidolastrie. Lacroix est cause de l'idolastrie. Qui ne void la contrariété de ces parolles! L’une ne peut estre vraye , que l'autre ne soit fausse. Mais laquelle sera vraye, sinon celle que non seulement S. Atbanasc a proférée, aiusest enseignée par Jésus-Christ et les prophètes, et creuë par toute l'antiquité?

Pour vray , tous les prophètes ont prédit qu'à la venue de Nostre-Scigneur , par sa croix et passion , les idoles seroicnl abolies. El non memorahuntur ultra , «« H n'en sera plus mémoire, •« dit Zacharie (1); et vous, traitteur, voulez au contraire que la croix soit une idole , et que l'idolastrie aye esté catholique ; c'est-à-dire, universelle eu l’Eglise de Jésus-Christ l'espace de mille ans, et que la vraye religion aye esté cachée en une petite poiguee de personnes invisibles et inconnues. Jesus-Chrisl proteste (2) « Que si un jour il « est eslcvé en haut , il tirera toutes choses à soy, n et le prince du monde sera chassé ; » et vous voulez que fesclielle de son exhaltation aye déprimé et abattu son. honneur et service. Toute l'antiquité s'est servie de la croix contre le diable, et vous dites que cette croix est le throsuc de son idolastric?

Et quant à l’exemple que vous apportez du sepulchre de Moyse, je ne sçny comme il ne vous a ouvert les yeux ; car laissaut à part f iufasme com-

(I) Zacb. un, 2. — (2/ Joao. xn, 32.

L’ESTENDART DE LA SAIXCTK CROIX

parnison que vous faites entre les Juifs et les chrcstiens, quant au (langer de tomber en idolastrie, ne deviez-vous i»s raisonner en celte sorte : Dieu qui n’a pas voulu que le sepulchre de Moyse aye esté connu, pour prévenir l'idolastrie, toulesfois il a voulu que le sepulchre de Noslre-Seigncur aye este connu et reconnu en l'Eglise chreslienne, comme tout le monde eçayt , et personne ne le nie ? C'est donc signe que le danger de l’idolastrie n’est pas égal en Pun des sepulchres et en Pautre. Et s'il n'v a pas tant lieu de danger d'idolastrie en la manifestation du sepulchre de .Nostre- Seigneur , que pour l'éviter il Paye fallu tenir caché, pourquoy y en auroit-il davantage en la croix?

•• Mais, se dit le traitteur, il n*y a point detes- « moignage que Dieu aye voulu que la croix de « son Fils vinst à connoissance.» Certes voicy une trop grande négative. S. Ambroise , S. Chrysostome , S. Cyrille , S. Ilicrosme , S. Paulin, S. Sulpice , Eusebe, Theodoret, Sozomene , Socrate, Nicephore , Hutiin , Justin , et plusieurs autres très-anciens autheurs, sont des tesmoins irréprochables que Dieu a voulu que la croix de son Fils vinst à connoissance et fust treuvéc.

Or voyons maintenant comme nostre traitteur enfile les raisons qu'il a pour sa négative. « Car « de dire (ce sont ses paroi les) que la croix a esté « conservée et enterrée au lieu où elle avoit esté « érigée, qui estoit , comme ou devine, le lieu où « estoit enterré Adam, cela n’a vraysemblance ** aucune ; car si on croit les anciens, Adam a esté « enterré en Hébron , et non près de Jérusalem.»

Voyez-vous comme il extravague? Son intention estoit de prouver que la croix n'estoit venue à connoissance ; il le prouve , parce qu’il n'est pas vraysemblable qu'elle aye esté enterrée là où elle est erigée. Ce qu'il adjouste du lieu où est enterré Adam n’est qu'un incident, et le voilà qu'il se rue à le rejetter , comme si c’estoit son principal ; sautant ainsi de matière en matière, comme vraye sauterelle de ce grand puits de l’Apocalypse. Et n'est ce pas une belle conséquence? la croix n'est pas enterrée là où elle Tut erigée, donc elle if est pas venue à connoissance , comme si elle n'eust pu venir à connoissance, sans estre enterrée au lieu où elle fut dressée.

Mais quant à ce qu'il adjouste de la sépulture d'Adam , il monstre combien il a peu de conuoissance des anciens; car la plus grande troupe d’iceux a soutenu que la croix fut plantée sur la sépulture d’Adam. Voicy comme S. Augustin en parle : « Jerosme prestrea escrit qu'ila appris as- « seurement des anciens et plus vieux Juifs, « qu'Isaac de volonté a esté immolé là où depuis « Jésus-Christ a esté crucifié ; et mesme par le « rapport des anciens. Ton dit qn'Adam le pre-

•• micr homme fut jadis eusevely au lieu où la « croix est fischée , et que partant on l'appelle le •• lieu de Calvaire , ou du test , parce que le chef » du genre humain fut enscvely en ce lieu-lâ : et « pour vray, mes freres , on ne croit pas sans rai- « son que là aye esté eslevé le médecin où le ma*

« lade gisoit , et estoit bien convenable que là où » estoit tombé l'orgueil humain , là s'inclinait <« aussi la divine miséricorde. Si que comme ce 4 sang précieux daigne toucher, eu distillant, la « poudre de l'ancien pécheur , l’on croye qu’il « Paye aussi racheté. » Si donc on croit les anciens, Adam aura esté enterré au mont Calvaire. Mais cela n'est gueres à nostre propos , et n'importe pas beaucoup.

Le traitteur donc vient à sa seconde raison , et nous recharge bien vivement à son advis. « Item « (dit-il) veu que les disciples et apostres de Jesus- -« Christ ont esté espars durant la mort d’iceluy,

•« et qu'après son ascension ils ont esté prohibez « de parler au nom de Jesus-Christ , que Jerusa- 4 lem peu après a esté réduite à une totale extre- 4 mité et ruine : quelle apparence y a-t'il qu'elle » aye esté lors serrée et honorée par ceux qui ont « adhéré à Jesus-Christ ? *» Un enfant verroit cette ineptie : l’Eglise a esté persécutée , donc elle n'a pas serré la croix? Au contraire, la persécution l’a fait cacher; incontinent que la persécution a cessé , on l a retreuvée. Item, l’Eglise estoit persécutée, donc elle n'honoroit pas la croix? Au contraire , la persécution l'enfiammoit davantage à son devoir, mais en secret , de peur d'exposer ce memorial de la persécution de Nostre-âeigneur à l'opprobre des ennemis de la croix.

Mais ce n'est que pour embroüiller que ce trait teur dit cecy ; car nous ne disons pas que ce soient les amis de la croix qui l'ont ainsi enterrée. Ains plutost les ennemis d'icelle , afin d'en abolir la mémoire, l’ont ainsi cachée. Ny nè disons pas que ces mesmes ennemis ne l avent peu jetter en mer : au contraire , nous disons qu'ils l’ont peu jetter dans la mer, nonobstant la distance qui est entre le port de Japhct et la ville de Hierusalem, ou avec peine , ou sans peine , par le moyen des rivières qui l'eussent regorgée dans la mer. Et disons encore qu'ils la pouvoient brusler : mais nous admirons d'autant plus la providence supresme , qui n’a pas permis la perte de ce sien estendart.

Or sur tout le traitteur se faschc de ce qu'on dit que sur le mont de la croix on adjusta les idoles de Venus et d’Adonis : « Qui est-ce , dit-il , «• qui ne rejettera cette fable , s'il considéré la » haine que portoient les Juifs à toutes sortes d’i- 4 mages? » Mais je diray : Qui est -ce qui ne rejettera l'ineptie de ce petit traitteur, s'il consi -