CHAPITRE VIII

Que lacroii représente la passion de Noslre-Seigneur.

Preuve sepliesme.

L’on treuve que le sainct bois de la croix a eu plusieurs usages parmi leschrestiens, dès son invention ; mais parlant generalement , on les peut I réduire à trois : t . Car les anciens s’en sont servis comme d’un cher memorial et devosle rcmembrance de la passion. 2. Comme d’un bouclier et remede contre toutes sortes de maux. 5. Comme d'un sainct et propre moyen pour honorer Jésus- Christ crucifié Or le traitteur fait semblant d’ignorer tout cecy, et quant au premier usage, qui est de représenter la passion, il en |iarle en celte sorte:

" Si par le mol de croix nous entendons les « souffrances que le Fils de Dieu a portées en son « corps et en son aine, ayant esté remply de dou- » leurs, comme dit Isave (1), et ayant esté con- » testé eu son aine jusques à la mort , voir ayant « beu la coupe de l’ire de Dieu, à cause de quoy « il a crié (S) : Mou Dieu, mon Dieu ! pourquoy •< m' as-tu abandonné? il est certain que telles « souffrances ne sc peuvent représenter ; car nos « sens ne les sçauroient comprendre : mais |iar la

- foy nous entendons quelles sont infinies et in- .. dicibles ; pourtant nous disons en nostre sym- « bole que nous croyons que Jésus-Christ a souf-

- fert , qu’il a esté crucifie , mort et eusevely, et « est descendu aux enfers : que si cela est indi- « cible, il est aussi irrepresentable. »

(Ij Isayr, lui, 3. — (t) S. Malt, xxvn, àfi.

•JS.

I/RSTRNDART DR LA SAINGTR CROIX.

Voilà la philosophie ; mais voyons un peu ce qu’elle vent.

Si par les souffrances de Nostre-Seigneur il entend la valeur et mérité d'icelles, il dit vray qu'elles sont infinies : mais il s'explique mal , les appcllant souffrances, douleurs, tristesse, coupe de l ire de Dieu , et abandonneinent d'iceluy ; il faudroit plutost les appcller consolations, et douce eau salutaire , de laquelle les abreuvez n'auront jamais plus soif : puis encore dit-il mal ; car quoy que cette valeur et ce mérité de la passion soient infinis, et que nos sens ne les puissent comprendre, ils sont ncantmoins represenlables , autrement ils ne seroient pas croyables. Rien n'est creu qui ne soit premier représenté à nostre oiiye, qui est un de nos sens. Daniel représente Dieu, l'homme est fait à l’image et ressemblance de Dieu , ce qui ne se peut sans qu'il le représente : •• (f) I.es choses invisibles de Dieu se •• voyent de la créature du monde, par les choses « faites (2). Ainsi les deux nous représentent et «• annoncent la gloire de Dieu. » Ainsi lescheru- ! bins, quoy qu'invisibles, et surmontant de bien ! loing la capacité de nos sens, n'ont pas laissé d'estre représentez (3) en l'ancienne loy.

S'il entend les propres peines, souffrances et passion de.IVostre- Seigneur, il est inepte de dire qu'elles sont irrepresentables ; car qu’est-ce que représentaient tant de sacrifices sangla ns de l'ancienne loy (4} ? et qu’est-ce que représente maintenant l'Eucharistie, sinon la passion et mort du Sauveur? Jacob n’eut pas plutost veu la robbe de son fils Joseph ensanglantée (3) , que tout à coup il se représenta si vivement la mort présupposée d'iceluy , qu’il ne pouvoit estre consolé.

Qui est-ce qui , voyant In croix de Nostre-Seignour, ne se représente sa mort et passion ? « J’ny « veu bien souvent , dit S. Grégoire Nissene , la « figure de la passion, et n’ay peu passer les yeux « sur celte peinture, sans larmes, lorsque je vovois « l'ouvrage de l'artifice estre dcmoiistré en la per- « sonno signifiée. Act. 2 et 4. *• C’estoit lorsqu'il voyoit l'image d’ Abraham, sacrifiant son fils, tant elle luy représentait piteusement les martyres de ces deux personnages, et la passion de Nostre Sei- | gneur qui y estait figurée.

O mesme trait feur est encore inepte, s'il veut j dire que les souffrances tnesrnes sont infinies; parce que boire l’ire de Dieu, et estre abandonné d'iceluy, est un mal infiny : il semble néant moins que ce soit son intention , quand il dit que le ;

(1) Rom, r. 20. — (2) PmI. xviii, 1.

<3) Exod. xxv, 18. —(4) I. Cor. x, 1 f . Hebr. ix,

II, 12. — (S) Gcn. xvii, Vi.

Sauveur a beu la coupe de l'ire de Dieu , et met entre les articles de la passion la descente aux i enfers; ce que sans doute il rapporte à la crainte | que Calvin attribué à Jésus -Christ, disant qu'il eut peur et crainte pour le salut de son .une propre, redoutant la malédiction et ire de Dieu. Mais cela est un hlasphcsme intolérable , comme j’ay j monstre cy-devaut; puisque la crainte présuppose probabilité en rcvencincnt du mal que l'on craint , et que partant Nostre - Seigneur eut probabilité de sa damnation. Chose horrible à I dire !

Le traitteur donc ne peut pas dire que les sonf- ! frances de Nostre-Seigneur sont irrepresentables pour estre infinies , et moins encore pour estre indicibles; car Dieu, qui est infiny, ne laisse pas de nous estre représenté en plusieurs sortes , et sa gloire mesme, quoy qu'elle soit indicible, quant à la grandeur de ses perfections ; autrement ny Dieu, ny sa gloire, ne sont pas du tout indicibles; car ils seroient incroyables, puisque nous ne croyons que par l'oûye.

Or ces inepties sont mises en avant par le traitteur, d'autant qu'il pense que pour représenter une chose il la faille ressembler de tout point : ce qui est sot et ignorant; car les plus parfaites images ne représentent que les lincamens et couleurs extérieures. Et ncantmoins on dit , et il est vray, qu'elles représentent vivement. Les choses sont représentées par leurs elfccts, par leurs ressemblances, par leurs causes, et enfin par tout ce i qui en reveille en nous la souvenance ; car tout cela nous rend les choses absentes comme pre- ‘ sentes.

i Le traitteur dit que c'est un article de foy , et partant incompréhensible à nos sens. Je confesse tout cela : mais je dy aussi que cet article est representable , non pas certes parfaitement (car qui represenleroit jamais la valeur et le prix de ce sang divin , et la grandeur des travaux intérieurs du Sauveur?) mais il est representable comme les hommes et les maisons , dont ou ne représente que les visages et façades extérieures.

Or que le bois de la croix représente la passion de Nostre-Seigneur, la chose est de soy trop claire; l'infaillible rapport que la croix a au crucifix ne peut moins operer que cette représentation. Dont Ruffin parlant de la pièce de la croix qu'Helene laissa en Ilierusalcm, il dit : « Qu’elle « estait encore gardée de son temps, avec une soi- M gneuse vénération , pour souvenance et me- « moire, E liant nunc ad memoriam solita vcnc- “ rationc servatur. » Autant en dit Socrate. Theodoret dit : « Qu’on la bailla en garde à l'e- •i vesqne, afin qu'elle fust pour memorial de salut