LI\I\K II . CHAPITRE XI

gravast le signe du trophée salutaire, et qu'on le pnrtast en teste de son armee. C’est encore un récit d'Eusebe.

Le roy Osuvald devant que combattre coutre les Barbares, dressa uue grande croix de bois, et s' estant mis à genoux avec toute sou armée, obtint de Dieu la victoire qu’il eut sur-le-champ. Depuis grand nombre de miracles se firent en ce licu-là, plusieurs inesme venoient prendre de petites bûches du bois de cette croix, lesquelles ils plongeoient dans l’eau, qu’ils faisoient boire aux hommes et animaux malades, et soudain ils estoient guéris. Bothelmus, religieux d’Angulstade, s'estant brisé et rompu le bras, appliqfia sur soy certaine raclure de ce bols, et tout incontinent il fut guery. Bede le vénérable est mon autheur.

Combien de merveilles furent faites par l'image du crucifix, en la ville de Berythe, au rapport de 8. Athanase. Après la mort de Julien l'apostat se fit tm si grand tremblement de terre, que la mer sortant de ses propres bornes, il sembloit que Dieu menaçast le monde d’un déluge universel. Les citoyens d'Epidaure estonnez de cela accoururent à S. Hilarion, qui pour lors estoit en ce pays-là, et le mirent au rivage, où tout aussi-tost qu'il eust fait trois signes de croix au sable, la iner qui s' estoit si fort enflée, demeura ferme devant luy, et après avoir fait grand bruit se retira petit à petit en elle-mesme. 8. Hierosme en est le tesmoin,

Cosroês envoya certains Turcs marquez à Constantinople : l'empereur voyant qu’ils porloient l'image de la croix au front, s’enquit d'eux pourquoy ils portoient ce signe , duquel au reste ils ne tenoient compte ? ils respondirent que jadis en Perse estoit arrivée une grande peste , contre laquelle cerlaius chrestiens , qui estoient parmy eux, leur baillèrent pour remede de faire ce signe- là. C’est Nicephore qui le dit.

Les habitans d'un certaines ville du Japon ayant appris par l'expérience , et par les Portugais qui y estoient , que la croix servoit de grand remede contre les diables, firent dresser des croix en presque toutes leurs maisons , avant raesine qu'ils fussent chrestiens, au rapport du grand François Xavier. Ainsi S. Chrysosloine raconte que , de son temps , on marquoit de la croix les maisons, les navires, les chemins, les lits, les animaux malades , et ceux qui estoient possédez du diable , tant chacun tire à soy , dit-il , ce don admirable.

« Peignons la croix en nos portes, disoit ** 8. Eplircm , armons-nous de cette armeure in- « vineiblc des chrestiens ; car à la veuf* de celte " enseigne les puissances contraires estant espou-

If.

" vantées se retireront >» La raison de leur retraité est , parce que , comme dit S. Cyrille : « Quand ils voyent la croix , ils se ressouviennent <• du crucifix , ils craignent celuy qui a brisé la « leste du dragon. Et si la veuf* seule d'un gibet, « dit S. Chrysostome, nous fait horreur, com- « bien devons-nous croire que le diable aye de « frayeur, quand il voit la lance par laquelle il a « receu le coup mortel. »

Je ne veux pas oublier à dire que parmy les barbares des Indes , long temps avant nostre aage, on treuva cette marque de l'Evangile ; nos croix y estoient en diverses façons en crédit : on en honorait les sépultures, on les appliquoit à se deffendre des visions nocturnes, et à les mettre sur les couches des enfans contre les enchantemens.

Or le traitteur produisant fort froidement ce que Sozomene dit de la vertu de la croix portée en l'armée de Constantin , parle en cette sorte : « Il reste un tesmoignage du premier livre de « Sozomene , chapitre 4 , où il est dit que les « soldats de Constantin ont grandement honore « son estendart fait en forme de croix , et quel- << ques miracles ont esté faits parmy eux. »

Voilà une objection bien extenuée : le discours de Sozomene est bien autre que cela ; mais je l’ay desjâ recité ailleurs : et quoyque le traitteur se fasse beau jeu , si ne laisse-l'il pas d'estre bien empesché «à res[>oiiclre : il dit donc que «• Le. » récit de Sozomene estant advoüé , ne conclud « pas qu'on doive adorer la croix materielle ; « car quand ils l’auraient adorée , ou aurait fait « chose* non faisables, c’est chose résolue qu'ils ne « doivent estre imitez. » Mais que ne parlez-vous franchement , ô traitteur ! ou ils l'ont adorée , ou non ? si vous dites que non , convainquez donc Sozomene et plusieurs autres autheurs de fausseté : et quels tesmoins avez- vous pour leur op : poser? Que s'ils l'ont adorée , confessez que nous ne faisons que ce qui se faisoit en la plus pure Eglise : ils auraient fait , ce dites-vous , chose non faisable ; vous parlez à crédit, et ne le sçauriez preuver. Quel pouvoir avez-vous de juger si rigoureusement ces vieux chrestiens, et les autheurs qui les louent ?

Après cette response le traitteur nous veut rejetter dessus nostre propre argument en cette sorte : « La conclusion peut estre faite au con- « traire , à sçavoir , si la croix doit estre adorée « pour ce qu elle fait miracles , il s’ensuit que la n croix qui ne fait pas miracles ne doit estre ado- « rcc. Or est-il certain que de cent mille croix, « il n'en se trouvera trois qui fassent miracles , «« quand bien on advofiera les contes qu’on en « fait , comme l’effect le monstre , et les histoires „ des exorcistes le confirment. »

4C0 L’ESTENBART DE L

Voilà |tas une ignorance lourde ? Le formel et i premier fonileiucnt pour lequel la croix est lionorable , c'est la représentation (le Jcsus Clirist crucifié ; que toutes les croix font autant l’une que l'autre. Mais outre cela , il y a d'autres parliculicros et secondes raisons, qui rendent une croix plus bonoraldc et désirable que l’autre ; si non seulement elle représente Nostre-Seigneur, niais a esté touchée par iceluy, ou par ses saincts, ou a esté employée à quelque œuvre miraculeuse, certes elle en sera d'autant plus honorable : mais quand ny l’un ny l’autre ne se rencontrerait, l’image de la croix ne laisserait pourtant d’estre saincle , à cause de sa représentation.

Si donc on me demande pdurquoy j'honore l'image de la croix , j’apporteray ces deux raisons : parce qu'elle est une remcmbrance de Jésus-Christ crucilio, cl parce que Dieu fait bien souvent des merveilles par icelle , comme par un outil sacré : mais la première raison est la principale , et sert de raison à la seconde ; car la croix ne représenté pas la passion , l'arec que Dieu fait miracles par icelle : mais au contraire Dieu se sert plutost de la croix pour faire des mirarles , que de plusieurs autres choses , parce que c'est l'image de sa passion.

Ainsi, à qui demanderait pourquoy les Genezareens desiraient si ardemment de toucher le seul bord ou frange de la robbe de Nostre-Seigneur , on rcspondroil que c’est d'autant qu'ils tenoifiit cette robbe comme instrument de miracles et guérisons. Que si on demandoit encore pourquoy ils avoient cette honorable conception de cette robbe-là , plutost que des autres ? sans doute que c’est parce qu’elle appartenoit à Nostre- Seigneur.

La robbe et la croix appartiennent premièrement à Nostre-Seigneur , voilà la source de leur dignité : que si par après il s’en sert à miracle , c’est un ruisseau de cette source. Ce n'est pas tant sanctifier et honorer une chose , de s’en servir à chose saincte, comme c’est la déclarer saincte et honorable. La croix donc de Jésus- Christ est honorable , parce qu’elle est une appartenance sacrée d'iceluy : mais elle est d’autant plus deelarée telle, que Nostre-Seigneur l’employé à miracle. Le miracle donc n’est ny le seul, ny le principal fondement de la dignité de la croix, c’est plutost un effect et conséquence d’icelle.

Les prélats qui font leur devoir sont dignes de double honneur ; et je vous prie, ceux qui ne font leur devoir doivent-ils estre mesprisez? Au contraire, S. Paul tesmoigne qu’on leur doit ce nonobstant honneur et revcrcnce : la raison est, parce qnc leur bonne vie n’est pas la totale cause

à SAINCTE CROIX,

du devoir que l’on a de ces honneurs , mais la dignité du grade qu’ils tiennent sur nous. Pline et Malhiolc nous descrivenl une herbe propre contre la peste, la colique, la gravclle, nous voilà à la cultiver précieusement en nos jardins; peut-estre ueantnioius que de mille mil- I ions de plantes de cette espece-là il n’y en aura pas trois qui ayent fait les operations que lesautheurs nous en promettent. Nous les prisons donc toutes , parce qu’estant de mesinc sorte et espece que les trois ou quatre qui ont fait operation , elles sont aussi de mesrne valeur, ou qualité.

Hé! pour Dieu nos anciens peres arboristes spirituels nous desrrivirent la croix pour unarbre tout précieux , propre à la guérison et remede de nos maux , et sur tons les diableries et enchautemens, ils nous font foy de plusieurs asseurées expériences et preuves qu’ils ont faites : prairquoy ne priserons-nous toutes les croix, qui sont arbres de mesme espece et sorte , que celles qui firent jadis miracle? pourquoy ne les jugeronsnous de mesme qualité et propriété, puisqu'elles sont de mesme forme et figure ? Si ce n’est pas à tout propos et indifTercmmeut que la croix fait miracle , ce n’est pas qu'elle n'aye autant de vertu en nos armées qu’en celle de Constantin : mais que lirais n'avons pas tant de disposition qu'on avoit alors , ou que le souverain médecin qui applique cet arbre salutaire ne juge pas expédient de l'appliquer à tel effect. Mais c'est sans doute qu’ayant tousjours une mesme forme de représenter la passion , elle a tousjours aussi une mesme vigueur et force , autant qu’il est en soy.

Ainsi Constantin vid autour de la seule croix , qui luy apparut nu ciel , ces mots : » Surmonte „ par ce signe. » Mais cela ue s'entendoit pas seulement de la croix particulière qui estoit au ciel , mais encore des autres pareilles. Et de fait, au temps que Constantin eombattoit, cette croix oeleste n’estoit pins en estre ; mais le labare, et autres croix façonnées sur icelle , differentes voirement quant à la matière et individu, mais de mesme espece quant à la forme.

Au demeurant , quand le traitteur allégué les histoires des exorcistes , je ne sçay où il a l’esprit ; car puisqu'ainsi est , que de chasser les diables est une marque qui suit les eroyans et l'Eglise , et que partny les réformateurs il ne se void ny exorciste , ny aucune guérison de démoniaques , il devroit désormais reconnoistre où est la rraye Eglise. Or cela est hors de nostre subjet. Mais quant aux exorcismes « Du tant sainct et re- « nommé docteur Piccard, et autres sorbonistes, <. ou du raoyne de S. Benoist mené à Rome |>ar « le cardinal de Gondy, qui ne peurent sortir

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