I.'image de la croix est de grande vertu
Encore deplaist- il au trailteur que nous appellions la croix : Remede salutaire. Les anciens l'ont ainsi appellée, et Dieu |»ar mille expériences en a rendu lesmoignage, nou seulement A l'egard de la croix, qui apparut à Constantin, où estaient escrites ces parolles : - Surmonte par cecy : » mais Nostre-Seigneur luy commanda qu'il fist faire une pareille croix, pour s'en servir comme d'une deflense en bataille ; dont il fll dresser son labare richement esmaillé, en cette forme-là, duquel il se servoit comme d'un rempart , contre tout t'elfort de ses ennfcmis, et sur ce patron fit faire plusieurs autres croix qu’il faisoit tousjours porter en teste de son armee.
Entre autres en la bataille qu'il gagna sur Maxencc, il reconnut que Dieu l'avoit tres-favorablement assisté, par l'enseigne de la croix ; car estant de retour d’icelle , après qu'il cust rendu grâces à Dieu, il fit poser des escrileaux et colomnes eu divers endroicts , esqucls il declaroit à un chacun la force et vertu du signe salutaire de la croix, et particulièrement il fil dresser au fin milieu d'une principale place de Rome sa statue, tenant en main une grande croix, et fit inciser en characteres qui ne se pouvoient effacer celte inscription latine : Hoc salutari signa verœ t'ortitudinù imlicio ewitatem vestram tyrtuuûdis
jugo libtrnvi , cl S. P. Q H. in iibertntem vindi cnns pristina nmplilutlini et sptemiori restUui , c’est-à-dire, « J'ày délivré vostre cité du joug de « tyrannie par eel estendart salutaire , marque « de «raye force , et ay restably en son ancienne « splendeur et grandeur le sénat et peuple ro- •< main, le remettant en liberté. » Ce fut la confession qu'il fit de la croix vainqùeresse.
Une autre fois combatlant contre Lirinius , ayant au front de sou armée l'estendart de la croix, il mulliplioit tonsjours les trophées de sa victoire ; car par tout où cette enseigne fut veuë, les ennemis prenoient la fuite, et les vainqueurs les chassoient. Ce qu'ayant entendu l'empereur, s’il voyoit quelque partie de son armée affaiblie et allangourie en quelque endroict, il commandoit que l'on y logeast cette enseigne salutaire, comme un secours asseuré pour obtenir victoire, par layde de laquelle la victoire fut soudainement acquise : d'autant que les forces des combattans, par une certaine vertu divine, estoient beaucoup affermies. Et partant on députa cinquante soldats des plus entendus et vaillans, qui accompagnoient ordinairement l'estendart pour le prendre et porter tour à tour.
Un de ces porte-enseignes se trouvant parmy une aspre et forte escarmouche, fut si poltron qu'il abandonna ce sainct drapeau, et le remit à un autre pour se pouvoir sauver des coups : il ne fut pas plutost hors de la meslée, et sauve-garde de la sainete enseigne, que le voilà transpercé d'une javeline au milieu du ventre, dont il meurt sur-le-champ. Au contraire celuy qui prit la rroix au lieu de cestuy-ey, qnoy qu'on luy greslast dessus une infinité de dards, ne peust jamais estre offensé, les Qesehes venant toutes à se ramasser et ficher dans l’arbre, ou lance de l’estendart. Chose miraculeuse ! qu'en si peu de lieu il y eust si grande quantité de flesches, et que celuy qui le portait demeuras! ainsi sain et sauvé. De-là advint que Lirinius reconnoissant au vrav quelle force, combien divine et inexplicable il y avoit au trophée salutaire de la passion de Jesus- Christ, il exhorta ses troupes de n'aller point contre iceluy, ny regarder : d'autant qu'il luy estait contraire, et avoit beaucoup de vigueur. Ce ne sont pas des contes de quelques vieilles. Constantin asseura Eusebe de tout cecy, et Eusebc l'a depuis escrit, duquel j'ay presque suivy les propres parolles.
De mesme les Scythes et Sauromates, qui avoient rendu tributaires les empereurs precedens, furent réduits sous l'empereur Constantin, qui dressa contre eux cette mesme enseigne triomphante, se confiant en l ayde de sou Sauveur, et partant il vouloit que sur les armes l'on
