LIVRE III, CHAPITRE IV

'i lu voyages , que lu t'eveilles , ou que tu fasses i « quelque ouvrage , ou que lu manges, ou que tu « boives , ou que lu navigues en mer, ou que tu (lasses les rivières, rouvre-toy de cette cuirasse, i s pare et environne tous tes membres du signe

• salutaire , et les maux ue te joiudront point. » Tertullieu : « (1) Atout acheminement et mouventent, à toute entrée et sortie , en nous ves-

« tant, en uous chaussant, aux bains, à table,

« quand on apporte la lumière , entrant en la » chambre, nous asseant, et par tout où la con- « versation uous exerce , nous touchons nostre I •• front du signe de la croix. »

« Fais ce signe , dit S. Cyrille (9), mangeant ,

« bruyant, assis, debout, partant, promenant, en « somme en toutes tes affaires. » Et ailleurs : « (3)

* N’ayons donc point honte de confesser le cru- « cifix : mais imprimons asseurement le signe de « la croix avec les doigts sur nostre front , et que « la croix se fasse en toute autre chose, mangeant,

« bruvaiit , entrant , sortant , avant le sommeil , ' « s'asscant, se levant, allant et chômant. C'est icy ] « une grande delfense , laquelle à cause des pau- « vres est donnée gratis , et sans peine pour les » foibles, cette grâce estant de Dieu , le signe des « fuie! les, et la crainte des diables. » S. Chrysostome : x (4) La croix reluit par tout és lieux qui » sont et ne sont habitez. » S. Ambroise : » (3) x Nous devons faire toute nostre oeuvre au signe x du Sauveur. »

Or sus cet usage si libre et si universel de ce sainct signe pent-il estre réduit à la seule profession de foy? En toute œuvre, se levant le matin , se couchant le soir , la nuict en l'obscurité , et és lieux non habitez , à quel propos feroit-on cette profession de foy où personne ne la voit? mais il y a plus ; ces peres qui recommandent tant l’usage de ce signe , n'apportent jamais pour raison la seule profession de foy , mais encore la delfense et protection que nous en pouvons recevoir , comme d'une cuirasse et corcelct à l'epreuve , ainsi que S. Ephrem l'appelle.

Or quoyquc les anciens ayent rendu si general le signe de la croix , pour toutes les rencon- j très et actions de nostre vie , comme une bricfve et vive oraison extérieure , par laquelle on invoque Dieu ; si est-ce que je diray seulement comme elle a esté employée aux bénédictions , consécrations , sacremens, aux exorcismes, tentations, et aux miracles.

(!) ür cor. militix. — (2) Calh. IV. ilium.

(3) Cath. xiii. ilium. — (4) Quint Otristus sit Deux. (Si Serin. XLUI.