SUITE ET CONCLUSION DE LA LETTRE

Que direz-vous de cela? Pardonnez-moi, je vous supplie; j'ai écrit à course de plume , sans aucun soin ni de parole ni d' artifice, porté du seul désir de vous témoigner combien je vous suis obéissant. Je n'ai point cité les auteurs que j’ai allégués en certains endroits ; c'est que je suis aux champs , où je ne les ai pas. Je me suis allégué moi-même ; mais c'est , monsieur, parce que vous voulez mon opinion , et non celle des autres : et quand je la pratique moi même pourquoi ne la dirois-je pas ? Il faut , avant que je ferme cette lettre, que je vous conjure, monsieur, de ne la point faire voir à personne duquel les yeux me soient moins favorables que les vôtres, et que j'ajoute ma très-humble supplication que vous ne vous laissiez emporter à nulle sorte de considération qui vous puisse empêcher ou retarder de prêcher. Plus tôt vous commencerez, plus tôt vous réussirez ; et prêcher souvent, il n'y a que cela pour devenir maître. Vous le pouvez , monsieur, et vous le devez. Votre voix est propre, votre doctrine suffisante , voire maintien sortable , votre rang très -illustre en l'Église : Dieu le veut, les hommes s'y attendent ; c'est la gloire de Dieu , c’est votre salut : hardiment, monsieur, et coutrage pour l'amour de Dieu.

Le cardinal Borromée , sans avoir la dixième partie des talens que vous avez , prêche , édifie , et se fait saint. Nous ne devons pas chercher notre honneur, mais relui de Dieu ; et laissez faire. Dieu cherchera le nôtre. Commencez, monsieur, une fois aux ordres, une autre fois à quelque communion; dites quatre mots, et puis huit, et puis douze , jusqu’à demi-heure ; puis montez en chaire : il n'est rien d'impossible à l’amour. Notre Seigneur ne demanda pas à S Pierre , Es-tu savant ou éloquent? pour lui dire , Pasce mes ment ; mais Amas me (1)? Il suffit de bien aimer pour bien dire. S. Jean mourant ne savoit que ré|iéter ccut fois en un quart d'heure : Aies enfans , aimez-vous les uns les autres ; cl avec cette provision il monloit en chaire : et nous faisons scrupule d’y monter, si nous n'avons des myrabolaus d'éloquence ! Laissez dire à qui alléguera la suffisance de monsieur votre prédécesseur ; il commença une fois comme vous.

Mais , mon Dieu ! monsieur, que direz-vous de moi, qui vais si simplement avec vous? L'amour ne se peut taire où il y va de l'intérêt de celui qu'on aime. Monsieur, je vous ai juré fidélité, et Ton souffre beaucoup d’un serviteur fidèle et passionné. Vous allez, monsieur, à votre truupeau ; eh ! que ne m'est-il loisible tic courir jusque-là pour vous assister, comme j'eus l'honneur de faire à votre première messe ! je vous y accompagnerai par mes vieux et désirs. Votre peuple vous attend pour vous voir, pour être vu et revu de vous. De votre commencement ils jugeront du reste : commencez de bonne heure à faire ce qu'il faut faire toujours. O qu'ils seront édifiés quand ils vous verront souvent à l’autel sacrifier pour leur salut avec vos curés , traiter de leur édification , et en chaire parler de la parole de réconciliation , et prêcher! Monsieur, je ne fus jamais à l’autel sans vous rccouunanderà notre Seigneur ; trop heureux si je suis digne que quelquefois vous ut’y portiez en votre mémoire. Je suis et serai toute ma vie de emur, d'arne, d'esprit, monsieur, votre, etc.

J'ai eu honte relisant cette lettre ; et si elle étoit plus courte , je la referais ; mais j'ai tant de confiance en la solidité de votre bienveillance que la voilà, monsieur, telle qu'elle est. Pour l'amour de Dieu , aimez-moi toujours , et me tenez pour autant votre serviteur comine qui vive, car je le suis.

(I ) Jésus dit à Pierre : Simon , fils de Jean , m'aimez-vous ? Pierre répondit : Seigneur , rien ne vous est caché ; vous savez que je vous aime. Jésus lui répartit : Paissez mes brebis. Joas. c. xxvii, v. 17.

SERMON